Genç, Kore'nin ilk Asya Oyunları kaykay altınını kazandı
Güney Kore'nin ilk Asya Oyunları kaykay altını kazandıktan sonra Kang Jun-i, gözünü 2028 Los Angeles Olimpiyatları'na çevirdi bile. 17 yaşındaki sporcu bir altın daha kazanmayı çok ister, ancak asıl hedefi daha önce hiç kimsenin görmediği bir hareket icat edip dünyaya sergilemek.
Nagoya, Japonya'da erkekler sokak finalini kazanmasının ertesi günü düzenlenen basın toplantısında konuşan Kang, zaferin hâlâ "gerçek dışı" hissettirdiğini söyledi. Salı günkü doğum gününden önce sadece iki-üç saat uyuyabildiğini ve 100'den fazla tebrik mesajı aldığını belirtti.
Pazar günkü erkekler sokak finalindeki son hareketine çıkarken şansını kaçırdığını düşünüyordu.
Kang, hareketin ilk iki denemesinde düşmüştü. İkinci düşüşün ardından gözyaşları içinde koçunun yanına koşup ne yapacağını sorduğunu anlattı. Koçu sakinleşmesini ve kendisine güvenmesini söyledi. Kang ardından tribünlere baktı ve annesini gördü.
"Ailem için neler yaptığını düşündüm ve kendime 'Sadece dene' dedim" diye konuştu. Kazandığını anladığında aklından geçen ilk şey "Anne, yaptım" oldu.
Kang, üçüncü ve son denemesinde hareketi başarıyla yaparak 92,40 puan aldı ve toplamını 180,85'e çıkardı. Japonya'dan Toa Sasaki ve Ginwoo Onodera'nın önünde tamamladı.
Sporun 2018'de programa dahil olmasından bu yana Kore'nin kazandığı ilk Asya Oyunları kaykay altını oldu.
Kang, altın madalyayı şimdiye kadarki hayatının "en büyük dönüm noktası" olarak nitelendirdi ve iki yıl sonra Olimpiyatlarda yarışma umudunu dile getirdi. Ancak bir altın madalya kazanmak onun hırsının sadece bir parçası.
"Kendi daha zor bir hareketimi icat edip dünyaya göstermek istiyorum" dedi.
Güney Koreli kaykay antrenörü Shin Jeong-hyuk, Kang'ın yeteneklerinin onu farklı kıldığını söyledi ve altın madalyayı Kore'de spor için "yeni bir çağın başlangıcı" olarak tanımladı.
"Kang zaten olağanüstü bir kaykaycı. Japonya'nın en iyileriyle boy ölçüşebileceğini düşünüyorum" diyen Shin, "Yıllardır kaykayla ilgilenen biri olarak bu altın çok şey ifade ediyor. Yeni bir çağın başlangıcı gibi hissettiriyor" ifadelerini kullandı.
Çocukluk dehasından altın madalyaya
Kang'ın altın madalyası, 2019'da SBS'nin "Gifted Talent Discovery" programının bir bölümünde yer almasının yeniden gündeme gelmesine yol açtı. Programda 10 yaşındaki bir kaykay dehası olarak tanıtılan Kang'ın 130'dan fazla hareket yapabildiği belirtilmişti.
Bölüm, bu hırsın arkasındaki emeği gözler önüne serdi.
8 yaşında kaykaya başlayan Kang, antrenman için saatlerce yolculuk yapıyor, ardından yeni hareketleri öğrenmeye çalışırken defalarca düşüyordu. Neden denemeye devam ettiğini soranlara, o dönem ilkokul öğrencisi olan Kang, çok sayıda düşüşün ardından hareketi tutturmaya daha yakın hissettiğini söylemişti.
Uluslararası bir organizasyona katılma hakkı veren bir yarışmada üçüncü olduğunda Kang ağladı. Mekan boşaldıktan sonra antrenman yapmak için kaldı.
Bu ruh, yedi yıl sonra da devam etti. İki kez düştükten sonra bir kez daha denedi ve altın kazanmak için hareketi başardı.
Kang'ın başarısı Asya Oyunları'yla başlamıyor.
2024'te dünyanın en prestijli yıllık amatör sokak kaykay yarışması olan Tampa Am'ı kazanan ilk Koreli oldu. Bunu, bu yılki X Games'te üç altın, bir gümüş ve iki bronzla takip etti.
