AOMORI, Japonya - Japonya'nın kuzeydoğusundaki Aomori prefektörlüğündeki şarap üreticileri, pirinç, sake, elma ve deniz ürünleri üreticisi olarak bilinen prefektörlüğün itibarına katkıda bulunmak amacıyla şaraplarına tanınma kazandırmak için bir dernek kurdu.
Yerel öncülerden biri ve şarap üreticileri derneğinin dokuz üyesinden olan Sun Mamoru Winery, ana Honshu adasının en kuzeyindeki prefektörlüğün Shimokita Yarımadası'nda Mutsu'da 1998'de bir bağ kurdu.
Derneğin başkanlığını da yapan Sun Mamoru'nun başkanı Yoshihisa Kitamura, "Aomori'nin büyük bir şarap üreticisi olarak markasını oluşturmak istiyorum." dedi.
Nispeten fakir toprakta yetişebilen şarap üzümleri, yazın Okhotsk Denizi'nden gelen ve zaman zaman ürünlerde soğuk hasarına yol açan "yamase" adlı soğuk rüzgarın estiği yarımadaya oldukça uygun görülüyordu.
Şaraphanenin ürünleri 2008'de ün kazanmaya başladı ve 2016'da Japonya Şarap Yarışması'nda pinot noir şarabıyla altın ödül kazandı; bu durum prefektörlükteki şarap üretiminin genişlemesine katkıda bulundu.
Kitamura, yamase'nin üzüm büyümesini yavaşlattığını, sonbaharda şeker seviyeleri yükselene kadar asiditenin korunmasına yardımcı olduğunu ve bu durumun tat dengesini sağladığını söyledi.
Bölgedeki demir açısından zengin volkanik toprak üzümlerin rengini destekliyor ve bol güneş ışığı da burayı "şarap yapımına oldukça uygun" kılıyor, diye ekledi.
Prefektörlükte sofralık üzümden yapılan şarap da popüler. Japonya'nın Steuben üzümü üretiminde en büyük üreticisi olan Tsuruta kasabasındaki Tsugaru Winery, 2017'de açılan öncül şaraphanesindeki üzüm mahsulünden şarap üretmeye başladı.
Üzüm yetiştiriciliği ve şarap üretimiyle uğraşan şaraphanenin çalışanı Hisae Ishizuka, "Beklenmedik bir berraklık ve baharatlılık kombinasyonuna sahip şarap, şarap tutkunlarının seveceği derin bir lezzet sunuyor." dedi ve geleneksel Avrupa şarap yapım yöntemlerinden türetilen teknikleri uyguladığını ekledi.
Tsugaru Winery'nin de üyesi olduğu şarap üreticileri derneği, yerel ürünleri koruyan ve kalitelerini garanti altına alan Japon hükümeti coğrafi işaretini elde etmeyi hedefliyor.
"İklim ve çevre bir şarabın karakterini belirler. Aomori şaraplarını daha fazla insanın tanımasını istiyorum." dedi Ishizuka.