Oiapoque, Brezilya – Yerli lider Wagner Karipuna, Brezilya Amazonu'ndaki köyünün önünden akan sakin nehre endişeyle bakıyor; gelgitlerle buraya taşınan bir petrol sızıntısı kabus senaryosunu hayal ediyor.
Köyü Manga, Fransız Guyanası'yla sınır komşusu olan ve Brezilyalı petrol devi Petrobras bir yıl önce bölgede deniz üstü arama çalışmalarına başlayalı beri hareketlenen Oiapoque kasabasının merkezine yaklaşık 20 kilometre uzaklıkta bulunuyor.
Devlet şirketi Ağustos ayında kuzey Brezilya'nın Amapa eyaleti açıklarında yaklaşık 175 kilometre açıkta bir kuyuda petrol işaretleri tespit ettiğini duyurdu.
4 Ekim'de yeniden seçilmeye çalışan Brezilya Devlet Başkanı Luiz Inacio Lula da Silva bölgeyi hemen ziyaret etti ve petrolü "geleceğe pasaport" olarak nitelendirdi.
Oiapoque'ya ulaşmak, eyalet başkenti Macapa'dan 600 kilometre yolculuk gerektiriyor; bu yolun bir kısmı çukurlarla dolu kırmızı toprak bir yoldan geçiyor. Su yollarını geçmek için geçici ahşap köprüler kullanılıyor.
Kasabadaki birçok sokakta kaldırım yok ve bakımsız cepheleri olan alçak binalarla çevrili; bununla birlikte çok sayıda inşaat projesi devam ediyor.
Fakir kasabalarında olası bir petrol bolluğuna birçok sakin heyecanlı olsa da Karipuna ikna olmuş değil.
"Bir sızıntı olması halinde kaçınılmaz olarak etkileniriz. Suyun sınırı yok," dedi 57 yaşındaki lider.
Kıyıdan gelen bir petrol sızıntısının köyünün 1.800 sakininin yanı başında akan Curipi Nehri'ne taşınması halinde "büyük bir felaket"ten korkuyor.
Petrobras, analizlerinin bir sızıntı durumunda petrolün kıyıya ulaşma olasılığını "göstermediğini" söyledi.
"Deniz üstü aramada sıfır risk diye bir şey yok," dedi 2023-24'te Petrobras'ı yöneten ve şimdi enerji ve doğal kaynaklar düşünce kuruluşu Cerne'nin başkanlığını yapan Jean Paul Prates. "Düşük olasılıklı bir risk ama potansiyel sonuçları yüksek olabilir."
Karipuna, çevrenin ve yerli halkın savunucusu olarak kendini gösteren Lula'dan "hayal kırıklığına uğradığını" söylüyor.
Lula, fosil yakıtlara karşı olduğunu söylese de dünyanın henüz onlardan yaşayamayacağına inandığını ve petrolün temiz enerjiye geçişi finanse edebileceğini belirtti.
Karipuna, uçak ve helikopterlerin gürültüsü nedeniyle petrol arama çalışmalarının etkisini şimdiden hissettiğini söyledi; bu gürültünün kuşları ve av hayvanlarını korkuttuğunu ifade etti.
Endişelerini yaklaşık 400 geleneksel balıkçıdan oluşan bir grubun başkan yardımcısı Joelso Mendonca paylaşıyor.
"Petrol sızıntısı olursa kimse balığımızı almak istemez," dedi 50 yaşındaki adam, nehir kıyısındaki kazık evde ağını tamir ederken.
Genç Karipuna yerlileri, 5 Eylül'de Brezilya'nın Amapa eyaletindeki Oiapoque kasabasında Karipuna halkına ev sahipliği yapan Manga Yerli köyü yakınındaki Curipi Nehri'nde balık tutuyor.
Petrobras, sivil toplum ve yerli topluluklarla "sürekli diyalog" sürdürdüğünü söyledi. Hava trafiğiyle ilgili olarak şirket, yerli liderlerle yapılan istişarelerin ardından "düzenlemeler" yaptığı bilgisini verdi.
Olası petrolü bazıları bir lanet olarak görürken, Jacqueline Cadete bunu "Tanrı'dan bir işaret" olarak görüyor.
45 yaşındaki evangelist papaz, uzun yıllar Fransız Guyanası ve anakara Fransa'da yaşadıktan sonra petrol "fırsatları"na çekilerek 2025 yılının sonunda Oiapoque'ya taşındı.
Ulusal Sanayi Gözlemevi'nin yaptığı bir çalışmaya göre Amapa'da 50.000'den fazla iş yaratılabilir.
Üretim başladığında Petrobras'ın ödemek zorunda kalacağı herhangi bir telif hakkı ödemesi yerel yönetimler için önemli bir gelir sağlayabilir.
Bununla birlikte Petrobras Başkanı Magda Chambriard Ağustos ayında üretimin başlamasının bir başka "altı ya da yedi yıl" süreceğini duyurdu.
Bu arada Belediye Başkanı Inacio Monteiro Maciel, altyapı ve sosyal politikalar açısından şehrin "neredeyse sıfırdan başlamak" zorunda kalmasına rağmen geleceğe dair "çok iyimser".
Kasabanın 2022 nüfus sayımına göre kaydedilen yaklaşık 28.000 sakinin yarısından fazlası Brezilya'nın en yoksul hanelerine ödenen Bolsa Familia yardımını alıyor.
Şehir son yıllarda yeni gelenlerin akınına uğradı ve belediye başkanının ifadesine göre bu akın Petrobras sondaja başlayalı beri "yoğunlaştı". Belediye başkanı Oiapoque'da şu anda 40.000 ila 45.000 kişinin yaşadığını tahmin ediyor.
Belediye başkanı, "gayrimenkul spekülasyonundaki" artışın birçok aileyi şehir merkezinden genellikle koşulları güvencesiz olan yeni çevre mahallelere ittiğini söyledi.
Nova Conquista adlı mahallede 32 yaşındaki Thais Pereira de Souza, kocası, iki oğlu ve hamile geliniyle birlikte su ve elektriği olmayan, sac çatıdan yapılmış minik bir evde yaşıyor.
Şehir merkezindeki stüdyo dairelerini artık karşılayamadıkları için iki yatak ve iki hamakla tek bir odaya sıkışmış durumdalar.
Petrol sayesinde "hayatın iyileşmesini" bekliyor.
Oiapoque Ticaret ve Sanayi Birliği başkanı Lilma Campos, "radikal bir değişim" bekliyor ama ayaklarını yere basmayı tercih ediyor.
"Petrol bulunmuş diye bazıları burasının yeni Dubai olacağını düşünüyor ama ne olacağını gerçekten bilmiyoruz."