Tayvan Rice Heaven-Tianzhong Maratonu, pazar günü Changhua Kontluğu'nda 17 binden fazla koşucuyu bir araya getirdi. Koşucular, Tayvan'ın orta kesiminde yer alan ve pirinç üretimiyle tanınan kırsal Tianzhong kasabasının manzarasını ve misafirperverliğini deneyimledi.
Yarış, Tianzhong Kasabası'ndaki Jin-Sung Kültür ve Eğitim Parkı'ndan başladı. Açılış törenine Changhua Kontluk Başkanı Wang Hui-mei (王惠美) katıldı.
Wang, 15. yılında düzenlenen maratonun “Birlikte Koşalım” temasıyla gerçekleştiğini söyledi. Wang, bu yıl 17.600'ü aşkın katılımcının etkinliğe katıldığını belirtti.
Organizatörler ayrıca 4,6 kilometrelik bir eğlence koşusu tasarladı. Etkinliğe, soyadı Tanaka olan 50 Japon koşucuyu davet ettiler. Tanaka soyadı, kasabanın adı Tianzhong ile aynı Çince karakterlerle (田中) yazılıyor.
Changhua Kontluğu hükümeti, “Bay ve Bayan Tanaka” olarak bilinen Japon grubun, Aoyama Gakuin Üniversitesi atletizm takımının eski kaptanı Yuto Tanaka'nın liderliğinde yer aldığını açıkladı.
Hükümete göre ortak soyad, Japon ziyaretçilerle kasaba arasında bir bağ kurulmasına yardımcı oldu.
Taipei 101 Başkanı Janet Chia (賈永婕) da 10 kilometrelik koşuya katıldı. Chia, daha önce rota boyunca ızgara tavuk ve biftek yediğini söyledi. Kura yoluyla bu yılki yarışa girmeyi başardıktan sonra yemekleri yeniden tatmayı sabırsızlıkla beklediğini belirtti.
Etkinlik dört kategoriye ayrıldı: tam maraton, yarı maraton, 9,7 kilometrelik yarış ve 4,6 kilometrelik eğlence koşusu.
Japonya'dan Koji Sakimoto, bu yıl tam maratonu 2 saat 41 dakika 37 saniyede tamamlayarak birinci oldu.