Çin, Cibuti'deki askeri üssünü, ABD merkezli bir düşünce kuruluşunun "ülkenin sinyal istihbaratı toplama yeteneğini muhtemelen artırıyor" dediği haberleşme ekipmanlarıyla yükseltti. Bu durum, Çin Halk Kurtuluş Ordusu'na Cibuti'de ve daha geniş Orta Doğu'da yabancı askeri operasyonlara dair bir pencere sunma potansiyeli taşıyor.
Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi'ne göre Çin tesisi, ABD, Fransa, İtalya ve Japonya askeri üslerinin 16 kilometre, yani 10 mil yakınında yer alıyor. Bu, birkaç yabancı ordunun birbirine oldukça yakın faaliyet gösterdiği alışılmadık yoğun bir ortam.
Pekin, Cibuti tesisini 2017'de deniz konvoyu, barış gücü ve insani yardım misyonları için destek üssü olarak tanımlayarak açtı. O zamandan beri tesis, Aden Körfezi ve Kızıldeniz'de Çin donanma operasyonları için bir merkez haline geldi.
Yükseltme, ABD Hava Kuvvetleri bütçe belgelerinde yakınlardaki Chabelley Havaalanı'nın Doğu Afrika'da silahlı istihbarat, gözetleme ve keşif varlıklarının faaliyet göstermesine izin verilen tek yer olarak tanımlanması nedeniyle özellikle önemli olabilir.
Bu arada Japonya, Ağustos ayında Cibuti'deki tesisinden korsanlıkla mücadele ve Orta Doğu'da bilgi toplama görevleri için P-1 deniz devriye uçaklarını uçurmaya başladı.
Perşembe günü Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi tarafından yayımlanan ticari uydu görüntülerinin analizi, Çin üssünde 2024 ortasından bu yana iki haberleşme kompleksi inşa edildiğini, çalışmaların büyük ölçüde 2025 ortasına kadar tamamlandığını gösteriyor.
Daha büyük kompleks, üç adet yaklaşık 30 metre, yani 98 fit yüksekliğinde yüksek frekanslı anten, iki VHF/UHF anteni, üç yönlendirilebilir uydu çanağı, dört muhtemel 5G dizisi ve tanımlanamayan bir varlığı çevreleyen bir radom yapısını içeriyor. Daha küçük kompleks ise iki ek HF anteni ve ikinci bir radoma sahip.
Savunma araştırma firması Perceptum'un başkanı Timothy Heath, haberleşme altyapısının muhtemelen "öncelikle" Çin Halk Kurtuluş Ordusu güçlerine hizmet etmek üzere olduğunu, bölgedeki Çin gemileri, uçakları ve personeliyle iletişimi iyileştirdiğini ve kazaların riskini azalttığını söyledi.
Ama bu altyapı aynı zamanda durumsal farkındalığı da güçlendirebilir ve ABD, Japonya ve diğer güçler hakkında istihbarat toplamaya yardımcı olabilir.
Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi, radyo ekipmanının yakınlardaki sinyalleri potansiyel olarak alabileceğini ve bunların nereden geldiğini belirlemeye yardımcı olabileceğini, uydu çanaklarının ise uydu bağlantılarını potansiyel olarak engelleyebileceğini söyledi. Gerçek toplama henüz doğrulanmadı.
Tüm ekipmanın istihbarat toplama amacıyla tasarlanmadığı görülüyor. Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi, bir radomun muhtemelen bir hava durumu radarına ev sahipliği yaptığını ve muhtemel 5G dizileri üzerinden toplamanın olası olmadığını değerlendirdi.
Düşünce kuruluşu, açık kaynaklı bilgilerin Çin Halk Kurtuluş Ordusu'nun yeni ekipmanı kullanarak aktif olarak iletişimleri engellediğini doğrulayamayacağını vurguladı. Ancak sistemlerin Çin'e "sinyallerinin yönünü, kaynağını, frekansını ve temposunu gözlemleyerek ABD ve diğer orduların operasyonları hakkında değerli bilgiler elde etme" olanağı sağlayabileceğini söyledi.
Heath, yeni yeteneklerin Çin Halk Kurtuluş Ordusu'nun yakınlarda faaliyet gösteren ABD ve Japon gemilerini ve uçaklarını izlemesine olanak tanıyabileceğini, bunun korsanlıkla mücadele devriyelerini ve İran'la çatışmayla ilgili ABD operasyonlarını da kapsadığını söyledi.
"İçerik şifrelenmiş olsa bile, Çin Halk Kurtuluş Ordusu, hangi platformların sinyal yaydığını, ne zaman, nerede ve ne sıklıkla yaydığını da içeren yayım kalıplarını gözlemleyebilir" dedi. "Bu, ABD ve Japon operasyonlarının temposu ve nasıl yürütüldükleri konusunda daha net bir tablo sunabilir."
Parley Policy Institute direktörü Michael Bosack, bu tür bilgilerin elektronik harp açısından da değer taşıdığını söyledi.
"Yabancı orduların kullandığı radyo iletişim türleri, frekanslar ve ne sıklıkla frekans değiştirdikleri gibi verileri toplamak bile faydalı" dedi ve bu verilerin karıştırma gibi operasyonları destekleyebileceğini ekledi.
Heath, askeri iletişimlerin teknik parametrelerine dair verilerin Çin Halk Kurtuluş Ordusu'nun "ABD askeri iletişim sinyalleri hakkındaki veri tabanını" geliştirmesine de yardımcı olabileceğini söyledi.
Gerçek dünya operasyonlarını gözlemlemenin, ABD ve Japon güçlerinin pratikte nasıl davrandığını, askeri doktrin veya tatbikatlardan anlaşılamayacak prosedürler, kalıplar veya eksiklikler de dahil olmak üzere ortaya çıkarabileceğini söyledi.
Bu bilginin "ABD ve Japon ordularına karşı olası operasyonlara hazırlanması gereken Pasifik tiyatrosundaki güçlerle" paylaşılabileceğini söyledi ve böyle bir operasyonda elektronik harbin büyük rol oynayacağını ekledi.
Çin'in yükseltmesi, Cibuti'nin Washington için önem kazanmaya başladığı bir dönemde geldi.
Bosack, ülkenin Orta Doğu'daki ABD üslerinin hedef alınmaya devam etmesi ve bölgede şimdiye kadar yaşanan hasarın kapsamı göz önüne alındığında "çok daha önemli hale geldiğini" söyledi.
"ABD, bölgesel varlıkları için uygulanabilir üs seçeneklerine ihtiyaç duyuyor" dedi ve bunun Cibuti'de "savaş sonrası Amerikan varlığında bir artış" görebileceği anlamına geldiğini belirtti.
Bu artan önem, ABD'nin Chabelley planlarında da yansıyor. Hava Kuvvetleri, üste 7/24 istihbarat, gözetleme ve keşif operasyonlarını desteklemek için 27 milyon dolarlık güç yükseltmesi talep ediyor.
Bütçe talebi, Chabelley'nin bölgede ABD gözetleme merkezi olarak oynadığı rolü vurguluyor ve haberleşme ve yayım kalıplarının izlenmesi için değerli olabilecek sürdürülebilir askeri faaliyet türünü ortaya koyuyor.
Bu arada, Camp Lemonnier yakınında 2011'de kurulan Japonya tesisi, Öz Savunma Kuvvetleri'nin tek yurtdışı üssü. Savunma Bakanı Gen Nakatani geçen yıl tesisin rolünün korsanlıkla mücadele, Orta Doğu'da bilgi toplama ve olası tahliye operasyonlarını içerdiğini söyledi.
Yabancı askeri tesislerin yoğunlaşması, diğer yönde gözetim konusunda Çin'in endişelerini de artırdı.
2019'da Cibuti Limanları ve Serbest Bölgeler Otoritesi Başkanı Aboubaker Omar Hadi, Çinli yetkililerin birkaç kez Cibuti'nin dışişleri bakanlığına ABD helikopterlerinin ve insansız hava araçlarının Çin üssünün üzerinden uçtuğundan şikayet ettiğini söyledi. Pekin'in uçuşların istihbarat toplamak için kullanıldığını iddia ettiğini belirtti.
Washington karşı istihbarat endişelerini kabul etti. 2018'de ABD Afrika Komutanlığı, Çin'in Cibuti'deki askeri varlığını "dikkatle izlediğini" söyledi ve o dönem AFRICOM başkanı General Thomas Waldhauser, ABD'nin "karşı istihbarat tarafında önemli adımlar attığını" belirtti.
Haberleşme altyapısı inşası bitmemiş olabilir. Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi, geçen yıl bir haberleşme sahasında döşenen güçlendirilmiş kablo hendeklerinin daha fazla anten eklenebileceğini düşündürdüğünü söyledi.
"Cibuti'deki Çin Halk Kurtuluş Ordusu üssü, daha yetenekli haberleşme ekipmanıyla olgunlaşıyor" dedi Heath.
"Bu, Çin Halk Kurtuluş Ordusu'nun üsten yürüttüğü operasyonların temposunu ve çeşitliliğini yükseltme ilgisini gösterebilir."
