"Yapay zekâda kim kazanırsa kazanır," diyen ABD Başkanı Donald Trump, yapay zekânın çok hızlı geliştirilmesinin risklerine dair uyarıları reddetti ve Çin ile rekabete işaret etti.
Teknolojik rekabet gerçek. Washington son yıllarda en ileri yarı iletkenlere erişimi tekrar tekrar kısıtladığı için Çin, ileri çiplere ve yapay zekâ teknolojisine ABD'ye bağımlı hale gelmekten korkmak için neden buluyor. Bu arada Çin yapay zekâya muazzam kaynaklar yönlendiriyor. Stanford Üniversitesi'nin 2026 Yapay Zekâ Endeksi tahminine göre Çin hükümeti rehberlik fonları 2000 ile 2023 arasında yapay zekâ ile ilgili şirketlere 184 milyar ABD doları aktardı.
Ben teknoloji uzmanı değilim. Ama 10 yılını bir fabrikada makine parçalarını yağlayarak geçiren biri olarak Çin'in önceliklerini doğru kurup kurmadığını merak ediyorum. Ülkenin başka bir acil ekonomik sorunu varken yapay zekâ yarışını kazanmak bu kadar belirleyici bir ulusal hırs olmalı mı? Yani sıradan Çinlilerin cebinde hâlâ çok az para var.
Geçen yıl Çin'deki yaklaşık 300 milyon göçmen işçi ayda ortalama sadece 5.075 yuan yani 758 ABD doları kazandı, bu rakam bir önceki yıla göre yalnızca yüzde 2,3 arttı. Perakende sektöründe çalışanlar ortalama 4.382 yuan, konaklama sektöründe çalışanlar ise 4.208 yuan kazandı.
Fransız bankası Natixis'te Asya-Pasifik ve Orta Doğu'dan sorumlu baş ekonomist Dr Alicia Garcia-Herrero bu çelişkiyi Çin'in "ikili ekonomisi" olarak tanımlıyor: Bir taraf dünya çapında teknoloji üretiyor ve ihracat yapıyor, diğer taraf ise durgun hane halkı gelirleri ve zayıf tüketimle karakterize ediliyor.
Garcia-Herrero bana şunları söyledi: "Çin yapay zekâ, robotik, elektrikli araçlar, bataryalar ve diğer stratejik teknolojilere olağanüstü kaynaklar harcıyor. Ancak bu kısmen finansal olarak baskı altında tutulan haneler tarafından finanse ediliyor: ucuz esir tasarruflar, zayıf ücret artışı ve bu büyüklükteki bir ekonomi için çok düşük kalan gayrisafi yurt içi hasılada tüketim payı." Ona göre bu durum Pekin'in teknolojik liderlik ve imalat gücüne verdiği önceliği yansıtıyor.
Massachusetts Institute of Technology ekonomisti Yasheng Huang aynı soruna başka bir yönden yaklaşıyor. "Çin Karl Marx'ı Nasıl Unuttu" da dahil makalelerinde Huang, düşük ücretlerin Çin'in kalkınma modelinin talihsiz bir yan ürünü olmadığını; iş gücü maliyetlerini düşük tutmanın imalat başarısının temelini oluşturduğunu savunuyor.
Huang Çin'i "mutlak üstünlük ekonomisi" olarak tanımlıyor: ABD ile yapay zekâ, elektrikli araçlar ve elektronik gibi üst segmentte rekabet ederken aynı zamanda tekstil ve diğer emek yoğun mallarda çok daha fakir ülkelerle rekabet ediyor. Onun en çarpıcı sorusu Çin'in neden otomobil ihraç ettiği değil, dünyanın ikinci büyük ekonomisi olduktan sonra neden dünyanın en büyük tekstil ihracatçısı olmaya devam ettiği.
Huang'a göre cevap kısmen ekonomik pastadan emeğe giden payın ne kadar az olduğuna dayanıyor. Yaptığı hesaplamalara göre imalat çıktısından işçilere ödenen pay 1992'de yüzde 6,3 iken 2010'da yüzde 1,8'e düştü ve 2024'te yalnızca yaklaşık yüzde 3,3'e yükseldi.
Sorun yalnızca Çinli hanelerin çok fazla tasarruf etmesi değil. Ülkenin gelirinin çok azı başta hanelere akıyor. Ben bu kalkınma modelinin insan boyutunu fabrika katında gördüm. 1980'de 16 yaşındayken Nanjing'de devletin bir roket fabrikasında çalışmaya başladım.
O zamandan beri Çin neredeyse tanınmayacak kadar değişti. İşçileri fabrikaları, yolları, gökdelenleri ve ekonomik mucizenin arkasındaki tedarik zincirlerini inşa etti. Yine de refahtan orantılı olarak pay alamadılar. Ve işte nokta burada: işçiler aynı zamanda tüketicidir.
Yasheng Huang Çin'i "mutlak üstünlük ekonomisi" olarak tanımlıyor: ABD ile yapay zekâ, elektrikli araçlar ve elektronik gibi üst segmentte rekabet ederken aynı zamanda çok daha fakir ülkelerle tekstil ve diğer emek yoğun mallarda rekabet ediyor.
Ürünleri daha ucuz yapmak için ücretleri baskılamak, aynı zamanda o ürünleri satın almak için gerekli satın alma gücünü de baskılar. Yıllarca ihracat zayıf iç talebi telafi etmeye yardımcı oldu. Ancak tarifelerin, korumacılığın ve jeopolitik rekabetin yaşandığı bir çağda bu model ne kadar sürdürülebilir?
Çin liderleri tekrar tekrar daha güçlü iç tüketim çağrısı yaptı. Yine de Pekin Çinlilerin daha fazla tüketmesini istiyorsa, daha yüksek ücretler ve daha güçlü sosyal koruma yoluyla insanların cebine daha fazla para koymalı. Sağlık, konut ve eğitim yükünü azaltmak da hanelerin tasarruf etmek yerine harcama yapma konusunda daha fazla güven duymasını sağlar.
İşte yapay zekâ ve ücretler tartışmasının bir araya geldiği nokta bu.
Yapay zekâ üretkenliği artırabilir ve yeni endüstriler yaratabilir ve Çin ABD'nin ileride koştuğu sırada kenarda duramaz. Ancak teknolojik ilerleme bir amaç olmamalı, insanlara hizmet etmeli. Garcia-Herrero ayrıca yapay zekâ devriminin bu çelişkileri çözmek yerine yanlış zamanda iş gücü yer değiştirmesini hızlandırma riski taşıdığı konusunda uyarıyor.
ABD-Çin rekabeti kendini sürekli besleyen teknolojik bir silahlanma yarışına dönüşme riski taşıyor: Washington, Pekin'in kendisini geçmesinden korktuğu için yavaşlayamıyor; Pekin, Washington'un önde kalmaya kararlı olduğu için hızlanmak zorunda. Her taraf diğer tarafın hızlanması için gerekçe oluyor.
Çin bu rekabetin ekonomik önceliklerini dikte etmesine izin vermemeli. Ulusal gücün tek bir ölçüsü yok. Çin zaten olağanüstü bir imalat kapasitesine ve teknolojik hırsa sahip. Bir sonraki büyük başarısı, refahını yaratmaya yardımcı olan insanların bundan daha büyük bir pay almasını sağlamak olmalı.
Gerçek yarış en akıllı makineleri kim inşa eder sorusu olmamalı, sıradan insanların daha iyi bir hayat sürmesini kim mümkün kılar sorusu olmalı.
