Çin, İngiliz sınır yetkililerinin Çinli vatandaşları uzun süre sorguya çekmesi ve cep telefonları dahil kişisel elektronik cihazlara el koyması nedeniyle İngiltere'ye resmi itirazda bulundu.
İngiltere'deki Çin Büyükelçiliği'nin açıklamasına göre ticaret heyetleri, turistler ve akrabalarını ziyaret eden kişiler dahil birçok Çin vatandaşı uzun gecikmeler yaşadı. Bu kişiler, Border Force sınır kontrol memurları tarafından sorgulandı ve telefonları ile diğer cihazlarına el konuldu.
Büyükelçilik, İngiliz sınır yetkililerinin bu uygulamaları 2019 tarihli Terörle Mücadele ve Sınır Güvenliği Yasası'nın ilgili hükümlerine uygun olarak yürüttüklerini iddia ettiğini bildirdi.
Büyükelçilik açıklamasında, “Çin bu duruma ciddi kaygı duymaktadır ve İngiliz tarafına resmi ve ciddi itirazlarda bulunmuştur” dedi. Ayrıca İngiltere'nin Çinli vatandaşları keyfi biçimde alıkoyma ve sorgulama uygulamasını durdurması için baskı yapmayı sürdüreceğini belirtti.
Büyükelçilik, Çin vatandaşlarına kişisel eşyalarını ve mahremiyetlerini korumalarını, İngiltere'deki ilgili düzenlemeler ve uygulamalardan haberdar olmalarını ve gerekirse konsolosluk yardımı istemelerini tavsiye etti.
Büyükelçilik, Aralık ayında da benzer bir uyarı yayımlamıştı. Bu uyarıda, İngiliz sınır kontrol birimlerinin girişte veya çıkışta terörle mücadele yasalarına dayanarak belgeleri, cep telefonlarını, bilgisayarları ve akıllı saatleri keyfi biçimde arayabileceği ve uzun süre sorgu yapabileceği belirtilmişti.
Bu son uyarı, MI5 Genel Direktörü Ken McCallum'un yıllık tehdit değerlendirmesinde Çin'i adıyla anmasından yaklaşık bir hafta sonra geldi. McCallum, Çin'i “casusluk, zorlama veya demokratik müdahale” yapmakla suçlamıştı.
McCallum geçen salı günkü brifinginde, MI5'in İngiliz akademik camiasına casusluk uyarısı yaptığını açıkladı. Uyarı, geleneksel bir araştırma kurumu gibi davranan belirli bir Çin kuruluşuna yönelikti.
McCallum'a göre bu kuruluşu Çin istihbarat servisleri, İngiltere'de yapay zekâ ve siber güvenlik gibi alanlarda proje finanse etmek için kullanıyordu. Amaç, Pekin'in casusluk kapasitesini güçlendirmekti.
McCallum, “Bizi gözetlemeye yönelik girişimler karşısında şaşırmamalıyız” dedi. “Birleşik Krallık, bilim ve araştırma dahil birçok güçlü yönü olan yenilikçi bir ülke. Başkalarının bu avantajlarımızdan bir kısmını çalmaya çalışmaması garip olurdu.”
Çin Büyükelçiliği aynı gün karşılık vererek McCallum'un iddialarını “tamamen uydurma ve kötü niyetli iftira” olarak nitelendirdi. Büyükelçiliğe göre Pekin bu iddialara kesin olarak karşı çıkıyor ve şiddetle kınıyor.
Büyükelçilik, “Çin, iç işlere müdahale etmeme ilkesine sıkı sıkıya bağlıdır, hiçbir ülke için tehdit oluşturmaz ve İngiltere'nin iç işlerine karışmakla hiçbir ilgisi yoktur” ifadelerini kullandı.
