Japon patenci Mone Chiba, Cuma günü Çin Kupası'nda kadınlar kısa programda birinci oldu. Erkeklerde ise Kao Miura da performansıyla ilk sırada yer aldı. Bu yarışma, bu sezonki patinaj Grand Prix Serisi'nin üçüncü etkinliğiydi.
Chiba, Şenzhen'de 76,08 puanla lider sırada bitirdi. Programının başında üçlü flip-üçlü toe loop kombinasyonunu temiz çıkardı, ortalarında ise üçlü lutz'u yaptı. Erken dönemdeki çift akselde hafif bir iniş hatası yaşadı; performanstaki tek leke buydu.
“Şimdi yapmam gerekenlere odaklanarak performans sergileyebilmem olumluydu,” dedi 21 yaşındaki sporcu. Chiba, geçen sezon Milano-Cortina Kış Olimpiyatları'nda dördüncü, dünya şampiyonasında ise ikinci olmuştu.
Gürcistan'ın Anastasiia Gubanova'sı, Chiba'nınkine benzer unsurlar içeren kısa programıyla 75,05 puan alarak ikinci oldu. Bireysel Tarafsız Sporcu (Individual Neutral Athlete) statüsüyle yarışan Rus Alexandra Ignatova ise 72,37 puanla üçüncü sırada yer aldı. Ignatova, 2022 Kış Olimpiyatları'nda gümüş madalya kazanmıştı.
Chiba dönüşlerinde de sağlam bir görüntü verdi. Temmuzda sağ ayak bileğinde burkulma geçirmiş ve yaklaşık bir ay buz pistinden uzak kalmıştı. Serideki üçüncü şampiyonluğunu hedefleyen Chiba, serbest patinajda aynı atlama hatasını tekrarlamayacağına söz verdi.
“Çift akselden önce zihnimden kısa bir kaygı geçti. Bunun atlayışıma yansıması çok sinir bozucu,” dedi. Chiba devamında, “(Serbest patinajda) atlayışlarda konsantre olup yüzde 100 özgüvenle sınırlarımın ötesine geçmeye çalışacağım,” diye ekledi.
Erkeklerde Miura, dörtlü salchow-üçlü toe loop kombinasyonuyla başladığı ve ardından dörtlü toe loop eklediği etkileyici bir performansla 102,90 puan alarak az farkla öne geçti.
“Kısa programda geride kalmamak için tüm atlayışları doğru yapmaya odaklanmıştım,” diyen Miura, iki hafta önce seriyi açan Fransa Grand Prix'sinde ikinci olmuştu. Miura, “Bu engeli aştığım için mutluyum. Gerçekten iyi performans sergilediğim için çok mutluyum,” dedi.
Aynı ülkeden olan Shun Sato, Milano-Cortina Kış Olimpiyatları'nın bronz madalyalısı. Sato, dörtlü lutz ve dörtlü-üçlü toe loop kombinasyonunu temiz yaparak 101,97 puanla az farkla ikinci oldu. Üçüncü sırada ise Rus Evgeni Semenenko, 99,72 puanla yer aldı.
Sato, “100 puanı aşmak bu sezon hedeflerimden biriydi ve gerçekten çok mutluyum,” dedi. Sato sözlerine, “Serbest patinajda şampiyonluğu hedefleyeceğim,” diye devam etti.
