1 Kasım'da, batı Japonya'daki Matsuyama'nın merkezindeki Gintengai alışveriş pasajına 4,5 yıl sonra ilk kez bir kitapçı geri dönecek. Honmaru Gintengai dükkanı, Naoki Ödülü sahibi yazar Shogo Imamura tarafından açılıyor. Imamura yazarlık yapmasının yanı sıra Tokyo, Osaka ve Saga prefektörlüklerinde üç kitapçı işletiyor.
Tetikleyici 1,5 yıl önce geldi. Imamura, Ehime prefektörlüğünün başkenti Matsuyama'da bir konferans verdikten sonra salondaki bir lise öğrencisinin çağrısını duydu.
"Alışveriş pasajına yeniden bir kitapçı açabilir misiniz?" Orada bulunan kitapçı, öğrencilerin okuldan eve dönerken ya da alışveriş yaparken uğrayabileceği bir yerdi ve kaybolmuştu.
Imamura bunun nasıl olacağını araştırmak için Matsuyama'ya tekrar tekrar döndü. Yeni dükkan aynı zamanda ortak bir kitapçı da içerecek; kiracıların seçtikleri kitapları sattığı bölümlere ayrılmış raflar olacak. "Böylece günümüzün gençleri için günlük yaşamın yeni bir parçası haline gelebilir." Bunun arkasındaki dilek bu.
Japonya genelindeki kitapçı sayısı son 20 yılda neredeyse yarı yarıya azaldı ve 2025 mali yılının sonunda 10 binin altına düştü; kitapçısı hiç olmayan belediyelerin sayısı da artıyor. Bu sadece küçük mahalle kitapçıları değil. Sanseido Bookstore Ltd.'nin Tokyo'nun Ikebukuro İstasyonu'na doğrudan bağlı Ikebukuro amiral mağazasının bu yılın sonunda kapanacağı duyurusu geniş çaplı şaşkınlık yarattı. Libro Ikebukuro amiral mağazasına dayanan tarihiyle, o konumda 50 yıldan uzun süredir bir kitapçı bulunuyor.
Söylenen arka plan faktörlerinden biri okumadan uzaklaşma. Kültür İşleri Ajansı'nın 16 yaş ve üzeri kişilerle yaptığı 2023 mali yılı anketinde, bir önceki ay hiç kitap okumadığını belirtenlerin oranı %62,6'ya ulaştı.
Basıldı kitap ve dergilerin tahmini satış değeri 1976'da 1 trilyon yenin üzerine çıkmıştı; o zamanki kurla yaklaşık 3,4 milyar dolardı. Geçen yıl da 1 trilyon yenin altına düştü; Aralık 2025 itibarıyla yaklaşık 6,4 milyar dolar. 1996 zirvesiyle karşılaştırıldığında basılı kitaplar yarı yarıya, dergiler dörtte bire geriledi. Elektronik yayın pazarı büyüyor ancak bunun %90'ını manga oluşturuyor.
Kağıdın daralması, yayın dağıtımını destekleyen sistemi sarsıyor.
Kitap ve dergiler için yayın dağıtıcıları, yayınevleri ile kitapçılar arasında konsinye dağıtım sistemi üzerinden bağlantı kurdu. Dağıtıcılar, matbaalardan toplanan kitap ve dergileri ülke genelindeki kitapçılara ulaştırıyor. Kitapçılar dağıtıcılar tarafından seçilip gönderilen çeşitli kitapları satıyor ve belirli bir süre içinde satılmazsa mağazalar bunları iade edebiliyor.
Bu sistem, neredeyse her gün yayımlanan büyük hacimli dergilerin taşınmasıyla desteklendiği için tam olarak işledi. Ancak dergi satışlarındaki keskin düşüşle birlikte taşıma verimliliği düştü. Yükselen yakıt ve iş gücü maliyetleriyle birlikte bu durum, tek bir kitabın kitapçıya teslim maliyetini artırıyor.
Aynı zamanda kitapçılar öncülüğünde yeni dağıtım modelleri oluşturma çabaları da var. Kinokuniya Co., Culture Convenience Club Co. ve büyük dağıtıcı Nippon Shuppan Hanbai Inc., üç yıl önce Booksellers & Co.'yu kurmak için yatırım yaptı. Konsinye dağıtımı korurken girişim, tedarikin yarısını yayınevleri ile kitapçılar arasındaki doğrudan işlemlere kaydırmayı ve iadelerin azaltılması gibi önlemlerle kâr marjlarını iyileştirmeyi hedefliyor. Doğrudan işlemler nakit satın almaya yakın olup satmak için daha fazla çaba gerektiriyor. Başkan Yoshitaka Miyagi açıkladı: "Amacımız kitapçı işini geleceğe taşımak için sürdürülebilir kılmak."
Okumanın keyfini ve kitapçıların gerçek çekiciliğini daha geniş bir kitleye ulaştırmada yaratıcılık da şart.
Bir örnek, Ocak ayında Tokyo'nun Shinjuku bölgesindeki Books Kinokuniya'da ve Ağustos ayında üç Maruzen Junkudo kitapçı şubesinde düzenlenen gece boyu etkinlikler. Kinokuniya'da, katılımcıların mağaza içindeki kitapları ipucu olarak kullanarak gizem çözdüğü deneyim odaklı turlar gençleri çekti. Bu, kitapçıya genellikle gitmeyen insanların kendilerini daha rahat hissetmeleri için bir fırsat olmuş olmalı.
Mahalle kitapçıları topluluklarında bilgi depoları ve insanların her türlü kitabı rahatça alabildiği yerlerdir. Tesadüfi bir karşılaşma hayatında yeni bir kapı açabilir. Bu tür yerleri gelecekte korumak için gereken bilgeliği bulmak üzere bir araya gelmeliyiz.
