The Urbanist olarak bilinen Ho Yong Min, Singapur'un sokaklarının, binalarının ve kamusal alanlarının ardındaki gizli hikâyeleri ortaya çıkararak takipçi kazandı.
Telok Ayer Caddesi'nde bugün yürüyen çoğu insan, Singapur'un kıyı çizgisinin bir zamanlar tam orada olduğunu fark etmez.
Ancak eski bir kentsel planlamacı ve The Urbanist olarak bilinen Ho Yong Min'e göre bölgenin geçmişine dair ipuçları her yerde.
Bir tapınağın yönelimi. Bir sokak adı. Taş bir levha üzerindeki yazıtlar.
“Etrafınıza bakarsanız denizden kalan hiçbir iz görmezsiniz,” dedi Ho, bölgede yürürken CNA'ya. “Ama şehrimizde bu tapınağın bir zamanlar denize baktığını gösteren ipuçları var.”
Ho'nun anlattığına göre Telok Ayer, bir zamanlar tekneyle gelen göçmenleri karşılayan bir koymuş. Birçok göçmen, 1842'de yapılan Thian Hock Keng Tapınağı'na uğrar, Singapur'da yeni bir hayata başlamadan önce güvenli bir yolculuk için dua eder ve şükrederdi.
Bölgenin adı, Malayca'da “koy suyu” anlamına geliyor ve yeni gelenlerin giriş noktası olan geçmişine de işaret ediyor.
Denizle ilgili bu geçmiş tapınağın kendisinde de görülüyor. Duvarına monte edilmiş taş bir levhada, Çince “tekne” karakteri tekrar tekrar yazılmış.
“Eskiden Çin'den Singapur'a yolculuk yapan biri için Singapur'a karaya çıkabilmek bile bir nimetti. Yol boyunca gemisi batmış ya da hastalanmış olabilirdi,” dedi Ho.
“Tapınakların kıyı boyunca kurulmasının nedeni de buydu. Telok Ayer boyunca ibadet yerlerine bakarsanız epey fazla olduğunu görürsünüz. Hepsi geçmişte göçmenlerin güvenle varışının aynı hikâyesini anlatıyor.”
Tanıdık yerlerde gizli hikâyeler bulmak, Ho'nun kentsel tasarım ve miras anlatımına adanmış içerik platformu The Urbanist Singapore'un kurucusu olarak yaptığı işin merkezinde yer alıyor.
Sosyal medya videoları, rehberli yürüyüşler ve okul programları aracılığıyla 42 yaşındaki Singapurlu, Singapur'un sokaklarının, binalarının ve kamusal alanlarının ardındaki hikâyeleri anlatarak 62.000'den fazla Instagram takipçisi kazandı.