Güney Kore, Pazartesi günü Asya Oyunları'nda erkekler 4x200 metre serbest bayrak yarışında bronz madalya kazandı ve şampiyonluk savunmasını tamamlayamadı.
Kim Jun-woo, Kim Woo-min, Lee Ho-joon ve Hwang Sun-woo'dan oluşan dörtlü 7:06.76'lık derecesiyle Tokyo'daki Tokyo Aquatics Centre'de üçüncü oldu. Çin 7:00.17 ile kendi Asya rekorunu kırdı. Büyük bölümde önde giden Japonya 7:01.05 ile gümüşte kaldı.
Kim Woo-min, Lee ve Hwang, 2023 Asya Oyunları'nda dördüncü isim olarak Yang Jae-hoon ile birlikte 7:01.73'lük o dönemki kıta rekoruyla altın madalya kazanmıştı.
Çin geçen yıl bu rekoru 7:00.91 ile kırmış, Pazartesi günü ise bu derecesini 0.74 saniye geliştirerek 7:00.17'ye indirdi.
Bu madalya, Güney Kore'nin havuzda verimli geçen ikinci gününü taçlandırdı. Ülke bu günde bir altın ve dört bronz madalya topladı.
Hwang ve Kim Woo-min eleme serilerinde yer almadı, onların yerine Yang ve Kim Min-seop çıktı. Yang ve Kim Min-seop da madalyayı aldı.
Finalde Kim Jun-woo 1:47.16'lık açılış etabıyla Güney Kore'yi Japonya'nın 2.46 saniye gerisinde üçüncü sırada tuttu ve takım yarış boyunca bu sırayı korudu.
Kim Woo-min 1:46.16, Lee Ho-joon 1:47.57 yüzdü; bu noktada Güney Kore liderin 5.53 saniye gerisinde kaldı ve şampiyonluk savunması için gerçekçi bir şans kalmadı. Son etapta Hwang Sun-woo 1:45.87 yaparken, Çin'in son yüzücüsü Zhang Zhanshuo'nun büyük final sprintiyle farkı kapatması dikkat çekti.
Dört Güney Koreli sporcu madalya töreninden sonra moralsiz göründü; hem madalya renginden hem de dereceden memnuniyetsizdi.
"İkinci kez üst üste madalya kazanmaktan mutluyum ama sonuçtan biraz hayal kırıklığına uğradım" diyen Kim Woo-min, "Şampiyonluğu savunmak istemiştik ama başaramadık" ifadelerini kullandı.
19 yaşındaki ve Asya Oyunları'na ilk kez katılan en genç isim Kim Jun-woo, "Veteranlarla yarışmaktan onur duydum. Bu deneyimden çok şey öğrendim. Daha rekabetçi bir yüzücü olmak için bunu bir sıçrama tahtası olarak kullanmayı umuyorum" dedi.
Hwang Sun-woo, "Savunan şampiyon olsak da kendimizi bir alt tonda gördük. Çinli ve Japon yüzücüler bu yarış için zirvedeydi ve burada onları yakalayamadık. Umarım yaklaşan bayrak yarışlarında daha iyi oluruz" diye konuştu. Lee Ho-joon da hayal kırıklığına rağmen kalan yarışlar için hazır kalmak istediklerini söyledi.
