Herhangi bir Hong Kong geleceği konuşmasında sıkça şu soru ortaya çıkıyor: şehir ulusal güvenlikten ne zaman vazgeçip ekonomik kalkınmaya geri dönecek?
Çoğu insan için Hong Kong temelde bir ticaret merkezi. 2019’daki karışıklıktan sonra kamu düzenini yeniden tesis etmenin zorunlu olduğu konusunda makul insanlar hemfikirdi. Bugün o karışıklığın mimarları ve radikaller büyük ölçüde hapsedildi ya da kaçtı. Ara sıra alevlenmeler ve çeşitli “yumuşak direniş” biçimleri sürse de toplum geneli geleneksel pragmatizmini yeniden ele geçirmiş görünüyor. Ulusal güvenlik yasalarının kalıcı olacağı konusunda şüphe eden az kişi var, yine de birçok kişi sayfayı çevirmenin ve ekonomik büyümeye yeniden odaklanmanın zamanı gelip gelmediğini merak ediyor.
Bir gazeteci olarak en çok etkilenen sektörlerden birinde çalışıyorum ve bu soru sürekli aklımda. Medya profesyonelinden gelmesi tersintüitif hatta küfür gibi gelebilecek bir sonuca vardım: ulusal güvenlik Hong Kong için her zaman en üst politika önceliği olarak kalacak. Bu, ticari çıkarlarımızı baltalayan bir engel değil; aksine ekonomik geleceğimiz, bu endişeleri ülkenin memnuniyetine göre yönetme yeteneğimize tamamen bağlı. Mevcut jeopolitik gerçeklikler çerçevesinde olguların sağduyulu bir incelemesi bu sonucu kaçınılmaz kılıyor.
Hong Kong’un stratejik konumu her zaman ulusal güvenlik kaygıları tarafından belirlenmiştir. Büyük Britanya 1842’de bölgeyi Çin’den zorla aldığında doğal kaynak aramıyordu; geniş bir Çin pazarına korunmuş bir geçit ve Kraliyet Donanması için bir deniz üssü arıyordu. Britanya’nın küresel deniz stratejisinin mimarı Amiral John Fisher burada deniz karargahında görev yaptı. İngilizler Hong Kong’u özellikle Britanya İmparatorluğu’nun güvenlik ihtiyaçlarına hizmet etmesi için sömürgeleştirdi.
Modern Çin’in II. Dünya Savaşı ve 1949’daki iç savaşın kaosundan çıkmasının hemen ardından diplomatik izolasyon ve iç karışıklık dönemine girdi. Yine de o ölçekte bir ulus dünyadan tamamen kopamazdı. Hem Çin hem de Batı dünyası bir iletişim kanalı ihtiyacı duyuyordu. Hong Kong, sermaye, istihbarat ve insan akışını – yasal ya da yasa dışı – kolaylaştıran hayati bir göbek görevi gördü. Bu hareketleri izlemek ve kontrol etmek için Londra 1933’te Hong Kong’da Özel Şube’yi kurdu – siyasi istihbarat toplamak ve sömürge yönetimine yönelik tehditleri etkisiz hale getirmek için sınırsız yetkiyle faaliyet gösteren güçlü bir güvenlik aygıtı.
Londra, Özel Şube’yi 1997 devri öncesinden sadece iki yıl önce lağvetti. Pekin, tarihsel zorunluluk olarak bir güvenlik supabı tutmanın önemini tam olarak kavrayarak Madde 23’ü anayasal bir yükümlülük haline getirmekte ısrar etti. Yine de birçoğumuz Hong Kong’u yalnızca “özgür, iş öncelikli bir şehir” olarak idealize edilmiş anlatıyı benimsedik ve güvenlik işlerini gereksiz bir yük olarak gördük.
Bu, şehrin kökenlerinin temel gerçeğini göz ardı etti. Sömürge yöneticileri güvenlik tartışmalarını sömürge altındaki halktan saklamayı tercih ederken, Pekin Hong Kong’un bu riskleri proaktif olarak yöneterek kendi kendini yönetmesini bekliyordu. Bu yetkinin kavranamaması bize pahalıya mal oldu.
Bugün Çin-ABD rekabetinin yoğun olduğu bir dünyada yaşıyoruz. Devrin ardından geçen geçiş on yıllarında Washington ve Pekin karmaşık ama işbirlikçi bir ekonomik taban sürdürdü. Bu dinamik dramatik şekilde değişti. Amerika Birleşik Devletleri artık Çin’in yükselişini küresel konumuna doğrudan bir meydan okuma olarak görüyor ve bunun sınırlandırılması gerekiyor. Washington bu hedefe ulaşmak için uluslararası finansal ve teknolojik ağlar üzerindeki hakimiyetine yöneliyor.
Şehir bu jeopolitik rekabet döneminde bir zaaf noktası olarak algılanırsa stratejik fırsatlar kaçınılmaz olarak başka yerlere kayacak.
Buna karşılık, Çin tedarik zincirleri ve kritik malzemelerdeki gücünden yararlanırken, potansiyel kırılganlıkları azaltmak için dayanıklı alternatif sistemler inşa etmeye de odaklanıyor.
Bu yapısal değişim Hong Kong’a en büyük ticari fırsatını sunuyor. Şehir, Çin anakarasını özellikle kuşak ve yol ekonomileri de dahil olmak üzere yeni küresel pazarlarla buluşturan bir yenilik merkezi, Çinli şirketler için bir servet yönetimi merkezi, Çinli teknoloji firmaları için birincil halka arz pazarı ve önde gelen bir offshore yuan merkezi olarak hizmet vererek bu alternatif finansal ve teknolojik ekosistemlerin inşasına yardımcı olmak için eşsiz bir konumda.
Bu fırsattan yararlanmak istikrarlı, son derece güvenli bir ortam gerektiriyor. Hong Kong aynı zamanda ekonomik bir köprü ve küresel finansal ve teknolojik rekabetin bir muharebe alanı; yeni finansal teknolojiler ve sınır ötesi mutabakat mekanizmaları geliştirirken yoğun ilgi çekiyor.
Örneğin, Şubat 2026’da ABD Hazine Bakanı Scott Bessent, Çin’in Hong Kong’un geniş finansal test ortamını ABD dolarına rakip olabilecek altın destekli dijital varlıklar başlatmak için kullanabileceği konusunda uyardı. Kum havuzu deneylerini yakından izleyeceğine söz verdi.
Hong Kong, Çin için bu yeni altyapıları inşa etmede belirgin avantajlar sunuyor ancak rekabeti yok değil. Şanghay ve Shenzhen gibi iç finans merkezleri ile Singapur gibi bölgesel rakipler Pekin için olası alternatifler olmaya devam ediyor.
Hong Kong ulusal güvenlik zorunluluklarını ne kadar etkili şekilde ele alırsa, yeni finansal çerçevelerle deney yapma ve anakara sermayesine, teknolojisine ve yeteneğine erişme konusunda o kadar fazla hareket alanı korur. Şehir bu jeopolitik rekabet döneminde bir zaaf noktası olarak algılanırsa stratejik fırsatlar kaçınılmaz olarak başka yerlere kayacak.
Ulusal güvenlik Hong Kong’un işinden bir sapma değil; işinin dayandığı temel çizgidir.
