Kanada'nın Kelowna kentinde cumartesi günü düzenlenen Skate Canada Uluslararası Turnuvası'nda, Japonya Grand Prix Serisi'ndeki ilk yarışına çıkan Mao Shimada kısa programda kişisel en yüksek puanını aldı ve zirveye yerleşti. Erkeklerde ise Rio Nakata serbest programın ardından ikinci sıraya geriledi.
Üst üste dört kez dünya genç şampiyonu olan 18 yaşındaki Shimada, perşembe günü 18 yaşına bastı. Program üçlü aksel ile başladı, ardından üçlü lutz-üçlü toe loop kombinasyonu geldi. Shimada, kusursuz spinlerle programı bitirdi ve Kelowna'da 82,11 puan topladı.
Shimada, “Puana gerçekten şaşırdım” dedi. Uluslararası Patinaj Birliği'nin (ISU) 2022 yılının haziran ayında yaptığı yaş kuralı değişikliği nedeniyle, Shimada bu yılın şubat ayında Milano-Cortina Kış Olimpiyatları'na katılamamıştı.
Shimada, “82 puan aldım ama üçlü flip'i tam döndüremediğim için hâlâ gelişmeye açık bir yanım var. Bu da beni daha da mutlu etti” diye konuştu. 12 yaşındayken yarışmada dörtlü toe loop yapan Shimada, bu sezon da dikkat çekiyor.
Kadınlarda Amerika Birleşik Devletleri'nden Isabeau Levito 78,50 puanla ikinci olurken, Estonyalı Niina Petrokina 77,24 puanla üçüncü oldu. Japon Saki Miyake ise 71,95 puanla dördüncü sırada yer aldı.
Erkeklerde Cuma günkü kısa programda birinci olan Nakata, serbest programda 156,61 puanla dördüncülüğe düştü. Toplam puanı 249,25 olan Nakata, Fransız Kevin Aymoz'un 258,43 puanıyla geride kaldı. Aymoz, iki bölümde de ikinci olmuştu.
Üst üste iki kez dünya genç şampiyonu olan 18 yaşındaki Nakata, açılışta dörtlü salchow'u temiz yaptı. Ancak ardından gelen iki dörtlü toe loop'u ikiliye çevirdi. Bu hatalar, Nakata'nın toparlanmasına izin vermedi.
Nakata, “Burada işi bitirememek gerçekten içler acısı. Hayal kırıklığına uğradım ve kendimi zayıf hissediyorum” dedi. “Sadece birinciliği hedefledim, açıkçası ikincilik beni mutlu etmiyor. Kendimi daha çok zorlamak istiyorum.”
Estonyalı Mihhail Selevko, serbest programda 169,08 puanla birinci oldu. Toplamda 248,66 puan alan Selevko, kıl payı farkla üçüncülüğü elde etti. Japon Kazuki Tomono ise 222,85 puanla genel sıralamada altıncı oldu.
