Japonya'nın 11 yaşındaki e-spor yeteneği Yuki Kurihara, Cumartesi günü Aichi-Nagoya Asya Oyunları'nda altın madalya kazanarak ülkesine kıta düzeyindeki ilk e-spor altınını getirdi. Milli heyetin en genç üyesi olan Kurihara, üç katı yaşında rakiplerini geride bırakarak şampiyonluğa ulaştı.
Gözlüklü ilkokul öğrencisi, Aichi-Nagoya'daki oyunlarda en genç katılımcı olarak gösteriliyor. Tokoname, Aichi'de düzenlenen Puyo Puyo Champions finalini Güney Kore temsilcisi Kang Dong Shin karşısında 10-2 kazanan Kurihara, böylece ev sahibi Japonya'nın Asya Oyunları tarihindeki en genç sporcusu oldu.
Puyo Puyo Champions, oyuncuların renkli blokları aynı hizaya getirip patlatarak ekranlarını temizlemeye çalıştığı bir bulmaca oyunu.
Kurihara turnuva boyunca sakin kaldı. Yarı finalde 28 yaşındaki Taylandlı deneyimli oyuncu Tanarak Wongkitkun'u 10-1 yenerek en azından gümüş madalyayı garantiledi. Finalde Güney Kore'nin 24 yaşındaki temsilcisi Kang Dong Shin'i mağlup eden Kurihara, maça 1-0 geride başlasa da galibiyeti neredeyse hiç sevinç göstermeden aldı.
Basın toplantısında beşinci sınıf öğrencisi olan Kurihara, 'I'm very pleased that I was able to win' dedi ve 'I was very happy about winning because there were many spectators supporting me and cheering. It was a really nice atmosphere' diye ekledi.
Kurihara 6 yaşında Noel'de aldığı Puyo Puyo Tetris 2 ile oyuna başladı ve ilkokul birinci sınıfta Puyo Puyo oynamaya başladı. Kısa sürede turnuvalarda yarışıp kazanmaya başladı, oyunun yayıncısı tarafından düzenlenen ve Japonya'dan ve yurt dışından yetişkin oyuncuların katıldığı resmi bir turnuvayı kazandı. Bu yıl Nisan ayında Japonya E-Spor Birliği tarafından tanınan profesyonel lisansı alan ilk ilkokul öğrencisi oldu ve düzenli olarak yetişkinleri yeniyor.
Oyunlar öncesinde yaptığı açıklamada 'Okulla ve etütle dengelemek zor ama gerçekten çok eğlenceli' dedi. 'Şimdi yaz tatili, bolca pratik yapma zamanım var. Çok çalışıp yeni güçler geliştirmek istiyorum' diye ekledi. Kurihara ayrıca Puyo Puyo'nun yaş fark etmeksizin herkesin keyif alabildiği bir oyun olduğunu söyledi ve 'I aim to become the youngest medalist in esports history' hedefini açıkladı.
E-spor, Asya Oyunları'nda madalya branşı olarak Çin'in Hangzhou kentindeki bir önceki edisyonda yer almaya başladı.
Asya Oyunları'nın 1951'de başladığı tarihten bu yana en genç madalya kazananlarla ilgili kamuya açık kayıt bulunmuyor. Endonezya'dan Bunga Nyimas, 2018'de Jakarta'da 12 yaşında kadınlar kaykayda bronz madalya kazandı. Cui Chenxi ise üç yıl önce Hangzhou'da kadınlar sokak kaykayında 13 yaşında Asya Oyunları şampiyonu oldu.
