Güney Kore'de bu hafta, LPGA Turu sahil kenarındaki bir parkurda üst üste ikinci kez turnuva düzenliyor. Çarşamba günü turnuvanın öne çıkan Güney Koreli oyuncuları, rüzgârlı havanın sonucu belirleyen önemli bir etken olacağını öngördü.
BMW Ladies Championship perşembe günü başlayacak ve dört gün sürecek. Turnuva, Seul'ün yaklaşık 330 kilometre güneyinde, Jeonnam-Gwangju bölgesindeki Haenam'daki Pine Beach Golf Links'te oynanacak. Par 72 olan parkurda birkaç yeşil ve tee alanı sahilde ve deniz kenarındaki uçurumların tepesinde yer alıyor.
Parkur seyirciler için ne kadar manzaralı olsa da oyuncular için zorlayıcı olabiliyor. Özellikle cumartesi ve pazar günleri yağmur bekleniyor.
Geçen yılki şampiyon Kim Sei-young, turnuva öncesi parkurda yapılan basın toplantısında “Geçen yıl sert rüzgâr esintileri arasında oynadığımı hatırlıyorum” dedi. “Bugün rüzgâr saatte yaklaşık 20 mil hızla esiyordu. Böyle koşullarda antrenman yapmanın turnuva başlayınca bana yardımcı olacağını düşünüyorum. Hafta sonu rüzgârın şiddetleneceğini duydum. Haenam'da bu koşullarda yol bulmak çok önemli.”
Kim, geçen yılki şampiyonlukta turnuva rekoru kırmıştı. Dört turun toplamında 24 vuruş altında 264 skor yapmıştı. Yakındaki Yeongam kasabasından olan Kim, o hafta boyunca ailesinin ve arkadaşlarının desteğini almıştı.
Kim, “Başta biraz sendeledim ama o kadar büyük destek vardı ki sonunda gerçekten iyi bir skor çıkarabildim” diye hatırladı. “Evine dönmek her zaman iyi hissettiriyor. Taraftarlarımı yine iyi bir turnuvayla ödüllendirmek istiyorum.”
Basın toplantısına Kim'in yanı sıra dünya üçüncüsü Ryu Hae-ran da katıldı. Ryu, bu haftaki katılımcılar arasında en yüksek sıralamadaki oyuncu. Kariyerinin en iyi sezonunu yaşayan Ryu, iki büyük turnuva şampiyonluğu kazandı ve başka sekiz turnuvada ilk 10'a girdi.
Ryu, “Bu yıl unutulmaz bir yaşıyorum. Sezonun bir rüya gibi geçtiğini söylersem abartmış olmam” dedi. “Yılın sonuna beş turnuva kaldı. Elbette daha fazla zafer kazanmak isterim ama aynı zamanda golf oynamaktan keyif almak ve sonuçlara fazla takılmamak da istiyorum.”
Geçen yıl 45. sırada beraberlik bitiren Ryu, “Bu bölgeliyim ama hâlâ kıyı rüzgârlarında oynamaya alışamadım” diye ekledi. “En azından şimdi İngiltere ve İskoçya'daki links (sahil kumullarındaki) parkurlarında oynamaktan biraz tecrübem var. Geçen yıkinden daha iyi bir sonuç almaya çalışacağım.”
Ryu, en düşük ortalama skora sahip golfçüye verilen Vare Kupası için de yarışıyor. Ryu, 57 turda 69.54 ortalamayla şu an ikinci sırada. Lider Nelly Korda ise 53 turda 69.38 ortalamayla önde. Ancak Korda, devam eden Asya turunu atlayıp gelecek ay yılın son iki turnuvasında oynayarak, toplam 70 tur veya resmi turnuva turlarının yüzde 70'i (hangisi daha azsa) minimum şartının altında kalacak. Korda 53 tur oynadı.
Ryu'nun en büyük rakibi görünen isim, Japonya'dan Miyu Yamashita. Yamashita, 74 turda 69.64 ortalama yakalamış durumda.
Ryu, 2024 yılında skor sıralamasında dördüncü olmuştu.
Ryu, “Bu ödülü kazanmak büyük bir onur olur” dedi. “Genelde ruh halim çok dalgalanmaz ama iki yıl önce bu ödülü kaçırdığımda çok hayal kırıklığına uğradığımı hatırlıyorum. Bu kupanın peşinden bir kez daha gitme fırsatına sahip olduğum için minnettarım.”
Choi Hye-jin ise pazar günü Şanghay'da LPGA'daki ilk zaferini az farkla kaçırmıştı. Choi, bu kaçırılan fırsatın üzerinde durmadığını söyledi.
Choi, Buick LPGA Şanghay'da son tura bir vuruşluk avantajla girdi. Pazar günü en fazla üç vuruş önde olan Choi, sonunda turnuvanın nihai şampiyonu Çin'den Yin Ruoning'in bir vuruş gerisinde bitirdi.
Choi, “Şanghay'da kazanma şansım vardı ama son tur beni hayal kırıklığına uğrattı. Yine de önümüzde daha birçok turnuva var ve bu fırsatları yakalıyor olmam hâlâ umut olduğunu gösteriyor” dedi. “Bu turnuvayla geçen yıl güzel anılarım var. İlk zaferimi kazanmak için bir şansı sakin sakin hazırlanacağım. Her turda rüzgârın skorları etkilediğini hatırlıyorum ve farklı hava koşullarında yaklaşımımı ayarlamaya çalışacağım.”
Bu hafta LPGA kariyerinde 125. startını yapacak olan Choi, geçen yılki BMW Ladies Championship'te -16 ile yedinci sırada beraberlik bitirmişti.
LPGA'de ikinci sezonunu oynayan ve henüz ilk zaferini arayan Yoon Ina, geçen yıl Haenam parkurunda zorlandığını söyledi. Yoon 24. sırada beraberlik bitirmişti. Bu kez de benzer bir mücadeleye hazırlanıyor.
Yoon, “Hafta sonu çok yağmur yağacağını duydum. Sabırlı olmanın sonunda karşılığını vereceğini düşünüyorum” diye ekledi.
Bu sezon Kore LPGA Turu'nun (KLPGA) en iyi iki oyuncusu olan Kim Min-sol ve Seo Kyo-rim, bu hafta yurt içi turdan katılan 15 oyuncu arasında yer alacak.
Kim, sezonun para kazancı ve yılın çaylak oyuncusu puanlarında Güney Kore turunda lider. 2022 BMW Ladies Championship'te farklı bir parkurda, lise öğrencisiyken 10. sırada beraberlik bitirmişti.
Kim, “Dünya çapındaki oyuncularla yan yana oynayarak çok şey öğrendim ve bu beni epey geliştirdi” dedi. Kim şimdi 20 yaşında. “KLPGA oyuncuları için LPGA turnuvasında yarışmak önemli bir basamak olabiliyor.”
Oyuncu of the Year (Yılın Oyuncusu) puanlarında Kim'in önünde olan Seo ise nihai hedefinin LPGA Turu'na ulaşmak olduğunu söyledi. Bu hafta bunu halletmeyi çok isterdi.
LPGA turnuvasında kazanan üye olmayan bir oyuncu ABD turu üyeliğine hak kazanır. Oyuncu tur kartını hemen kabul edebilir ya da ertesi yılın başlangıcını bekleyebilir.
20 yaşındaki Seo, “Kazanırsam ABD turuna hemen geçmek isterim” dedi. “Üst düzey oyuncuların yanında kısa oyunumun eksik kaldığını düşünüyorum. Bu hafta o alanda gelişmeye odaklanacağım.”
