Kore Beyzbol Teşkilatı'nda (KBO) yalnızca üç Kore Serisi MVP'si teknik direktörlük yaptı. Bu hafta başlayacak Güney Kore beyzbol şampiyonluk mücadelesinde bunların ikisi rakip dugout'larda yer alacak.
KT Wiz ve Samsung Lions, Seul'un hemen güneyindeki Suwon'da KT Wiz Park'ta salı günü saat 18.30'da başlayacak, en iyi yedi maç üzerinden oynanacak Kore Serisi'nde karşılaşacak.
Wiz'in teknik direktörü Lee Kang-chul, 1996 Kore Serisi'nde MVP seçildi. Lee, Haitai Tigers'ı (bugünkü Kia Tigers) şimdi feshedilmiş olan Hyundai Unicorns'a karşı şampiyonluğa taşıdı. Unicorns'ta dönemin acemi kısa stoperi, bugün Lions'ın teknik direktörü olan Park Jin-man da oynuyordu.
Lee, 3. maçta rakibe sayı vermeden tek başına maçı tamamladı. 5. maçta ise tek atışla kurtarış kaydetti. Lee, 6. maçta başlayıp 5 1/3 devre boyunca Unicorns'a yalnızca bir sayı verdi ve seride ikinci galibiyetini aldı.
Lee, medyanın kullandığı 44 oydan 41'ini aldı.
Aradan 10 yıl geçti. Park, bu kez Lions için Kore Serisi MVP ödülünü kendisi kazandı.
Park, 3. maçta Hanwha Eagles'a karşı üst 12. devrede galibiyet sayısını kazandıran koşuyu getirdi. Maçın tamamında .320 vuruş ortalaması tuttu (25 vuruşta 7 isabet). Ancak Park, savunmada daha da parladı ve neslinin en iyi savunma kısa stoperi olduğunu bir kez daha gösterdi.
Park, medya oylarının 53'ünden 36'sını alarak ödülü kazandı.
İki teknik direktör, Kore Serisi medya gününde Pazartesi günü geçmişe dönük bir yolculuğa çıktı.
Lee, ciddi bir yüz ifadesiyle şaka yaptı: “O yıl Park Jin-man acemi olmasına rağmen kadroda ilk kısa stoper olarak başladı. Ama o sezon onu epey sık üçüncü vuruşta devre dışı bıraktığımı hatırlıyorum. Kariyerinin başından beri üstün bir savunmacıydı. Böyle yeniden karşı karşıya geleceğimizi hiç hayal etmemiştim.”
Acemiliğinde .283 vuruş ortalaması tutturan Park ise kariyeri boyunca karşılaştığı en zor atıcının Lee olduğunu hatırladı.
Park, 49 yaşındaki Park, “Sanki bir video oyunundan çıkmış gibi atıyordu. Topları çok fazla hareket ediyordu ve plakaya yaklaşınca sanki kayboluyorlardı” dedi. Park şöyle devam etti: “Onun yüzünden olmasaydı .300 vuruş ortalaması tutturup Yılın Acemisi ödülünü kazanacaktım.”
Park, Lee'nin 1996 şampiyonluğunu kutlamasına gelince şunları söyledi: “Sporda ikinci olanı kimse hatırlamaz. Şampiyon olmakla ikinci olmak arasında dünyalar kadar fark var. Bu yıl şampiyonluğu kazanmak için elimizden gelenin en iyisini yapmaya çalışacağız.”
Lee, önündeki şampiyonluk mücadelesine dair ise normal sezonun bitiminden bu yana üç haftalık bir ara verildiğini, bu yüzden vurucularının hızla ritmi yakalamasının önemli olacağını söyledi.
Wiz, normal sezonu birinci tamamlayarak ilk turu atladı ve doğrudan Kore Serisi'ne yükseldi.
Lee, “Vurucularımızın ilk maçta ritme girmesi biraz zaman alabilir. Erken devrelerde rakibi skor tabelasına yazdırmamalı ve vurucularımıza maç temposuna geri dönmeleri için zaman tanımalıyız” dedi.
Park, takımının savunmasının önceki playoff serisinde Tigers'a karşı gösterdiğinden daha keskin olması gerektiğini söyledi. Lions, normal sezonda 85 hatayla en az hata yapan takımlar arasında eşit konumda yer aldı. Ancak playoff serisinin yalnızca beş maçında dokuz hata yaptı. Bu hataların üçü birinci kaleci Lewin Diaz'dan, ikisi ise üçüncü kaleci Kim Young-woong'dan geldi.
Park, “Bu iki oyuncu savunmalarıyla çok gurur duyuyor. Savunma normalde bizim gücümüzdür ve Kore Serisi'nde daha iyi olacağımıza eminim” dedi.
Doosan Bears'ın eski teknik direktörü Lee Seung-yuop, ligde teknik direktörlük yapmış tek diğer eski Kore Serisi MVP'si. Lee bu ödülü 2012'de Lions için kazanmıştı.
Kore Serisi'nin açılış maçında sağ kollu atıcıların mücadelesi bekleniyor.
KBO normal sezonunun en iyi iki takımı Kore Serisi'nde karşı karşıya geliyor.
