Kore Yarımadası'nı ikiye bölen ve iddiaya göre 4 kilometre genişliğinde olan şerit, Silahsız Bölge (DMZ) olarak biliniyor. Adına rağmen DMZ, dünyanın en yoğun biçimde tahkim edilmiş sınırlarından biri. Her iki tarafta da büyük asker birlikleri konuşlanmış ve sayısız kara mayını döşenmiş durumda.
Üç yıl süren Kore Savaşı'nı durduran ateşkes anlaşmasının üzerinden 70 yıldan fazla zaman geçti. DMZ, bu süre boyunca Soğuk Savaş'ın en kalıcı çatışma noktalarından biri olmayı sürdürüyor. Bir başka çelişki ise bu hassas tampon bölgenin arazide net bir sınıra sahip olmaması. Bunun yerine üç tarafın görünmez bir çizgiye ilişkin farklı yorumları tehlikeli belirsizlikler yaratıyor.
Aslında DMZ'nin yasal olarak tanımlanmış bir sınırı var. Savaşın son cephe hattı, yaklaşık 250 kilometre uzunluğundaki Askeri Demarkasyon Hattı (MDL) oldu. Karşıt güçlerin bu hattın her iki yanından 2 kilometre geri çekilmesi gerekiyordu. Asıl sorun, ateşkes anlaşmasının haritalarına elle çizilmiş bu hattı arazideki kesin koordinatlara çevirmekte. 1:50.000 ölçekte tek bir kurşun kalem çizgisi bile birkaç düzine metre genişliğinde bir şeridi temsil edebiliyor.
Ateşkes taraflarından ABD liderliğindeki Birleşmiş Milletler Komutanlığı (UNC), Kuzey Kore ve Çin, MDL boyunca 1.292 numaralı işaret direği kurmayı kabul etti. Askeri Ateşkes Komisyonu'nun denetiminde yerleştirilen sarı direkler 1973 yılına kadar bakımlarının yapılmasıyla korundu. O yıl bakım çalışması sırasında Kuzey Kore'nin açtığı ateş sonucu bir Güney Koreli asker hayatını kaybetti.
Dağlar, vadiler ve bataklıklar arasına dağılan direkler, hiçbir zaman kalıcı bir uluslararası sınırı belirlemek amacıyla konmamıştı. Yıllar içinde birçoğu değişen arazi koşulları ve sert hava nedeniyle kayboldu ya da bozuldu. Bu arada 1990'ların başındaki kurumsal değişiklikler, ateşkesin denetim mekanizmalarını zayıflattı.
Bugün, hâlâ tanınabilen direklerin yaklaşık 200 tanesinin kaldığına inanılıyor. Bu da MDL'nin büyük bölümünün tam olarak yerinin bulunmasını zorlaştırıyor. Güney Kore ve BM Komutanlığı, ateşkes haritaları, ayakta kalan direkler ve modern coğrafi veriler gibi farklı kaynakların kombinasyonlarını kullanarak operasyonel referans hatları oluşturdu. Kuzey Kore de hattın kendi yorumunu geliştirdi.
Bu uyuşmazlıklar, tekrarlayan sınır ihlali suçlamalarını körüklüyor ve kazara çatışma riskini artırıyor. Riskler, Kuzey Kore lideri Kim Jong-un'un 2023 sonunda ülkesinin uzun süredir sürdürdüğü yeniden birleşme hedefinden vazgeçip iki Kore arasındaki ilişkileri iki düşman devletin ilişkisi olarak yeniden tanımlamasıyla daha da arttı. Ertesi yıl ise güney sınırının kapsamlı biçimde tahkim edilmesini emretti.
Bu kampanya, Kuzey Kore birliklerini MDL'ye giderek yaklaştırdı. Dikenli tel çit, taktik yol ve nöbet noktası inşası, bitki örtüsünün temizlenmesi ve mayın döşenmesi, izin verilen tarafta kaldıkları sürece ateşkesi mutlaka ihlal etmiyor. Bu önlemlerden bazılarının amacı, askeri savunmayı güçlendirmenin yanı sıra kaçışları önlemek ve Güney Kore'nin etkisini engellemek de olabilir.
Yine de 21 Eylül'de MDL'nin batı kesimi yakınında üç Güney Koreli askerin yaralanmasına yol açan mayın patlamaları, sınır ötesi koordinasyonun ne kadar acil olduğunu ortaya koydu. Operasyonel referansların paylaşılması ve doğrulanması, nihayetinde aradaki farkların uzlaştırılması, bir harita uyuşmazlığının silahlı çatışmaya dönüşmesini önleyebilir. Belirsiz bir sınır yakınında yapılan inşaat ve ardından şüpheli geçişlere karşı yapılan uyarı atışları ise özellikle tehlikeli bir kombinasyon oluşturuyor.
Güney Kore ordusu, BM Komutanlığı ile yürüttüğü ortak soruşturmanın ardından, Kuzey Kore'ye ait kişisel savunma mayınlarının MDL'nin güneyine bilerek döşendiği sonucuna vardı. Pyongyang sorumluluğu şiddetle reddetti ve Seul'ün suçlamasını uydurma bir olay olarak nitelendirdi. Kuzey Kore ayrıca hoparlörlü yayınlarla psikolojik savaşa yeniden başlamakla tehdit etti. Bunun ardından batı sınırı yakınında topçu silahları ortaya çıktı. Namlular güneye dönük durumdaydı ve bu, görünüşte bir güç gösterisi olarak yorumlandı.
Kuzey Kore, MDL'yi netleştirmek için Seul'ün önerdiği askeri görüşmeleri yok saymaya devam ediyor. Bu arada sınır tahkim kampanyasını sürdüreceğine söz veriyor. Kuzey Kore lideri Kim Jong-un'un etkili kardeşi Kim Yo-jong ise sözlü saldırılarını sürdürüyor. Güney Kore'yi acımasız bir düşman olarak nitelendiriyor ve Güney Kore Cumhurbaşkanlığı çalışanlarına hakaretler yağdırıyor.
Bu sırada Seul, MDL sorununu ele almaya başladı. Tahkim çalışması yapan Kuzey Kore birliklerinin tekrarlayan geçişleri sürerken Savunma Bakanlığı Kasım 2025'te askeri görüşme önerdi. Eylüldeki mayın patlamalarının ardından ise Savunma Bakanlığı çağrısını yineledi. Güney Kore Genelkurmay Başkanlığı ile BM Komutanlığı da operasyonel referanslarını karşılaştırmak ve uzlaştırmak için çaba gösteriyor.
Güney Kore ile BM Komutanlığı arasında ortak bir referans hattı belirlemek önemli bir ilk adım olacaktır. Bu adım, MDL'nin güneyinde faaliyet gösteren birlikler arasındaki karışıklığı azaltacak ve şüpheli geçişlere karşı müdahale için daha tutarlı bir temel sağlayacaktır.
Daha da önemlisi, böyle bir koordinasyon Kuzey Kore ile olası istişarelerin zeminini hazırlayabilir. Üçlü görüşmeler yoluyla olsun ya da mevcut ateşkes mekanizmaları çerçevesinde BM Komutanlığı ile Kuzey Kore arasında yapılacak görüşmeler yoluyla olsun, Güney Kore'nin katılımı güvence altına alınmalı.
MDL'nin belirsizliği yalnızca bir harita sorunu değil. Zaten kırılgan bir güvenlik ortamında yapısal bir zafiyet. Diyaloğun tıkandığı ve askeri gerginliklerin arttığı bir dönemde, sınırın ortak biçimde anlaşılmasına yönelik mütevazı bir çaba bile istenmeyen bir çatışmayı önlemeye yardımcı olabilir. İki Koreyi ayıran hattın netleştirilmesi bir krize kadar beklemek zorunda olmamalı.
Lee Kyong-hee, The Korea Herald'ın eski genel yayın yönetmenidir. Burada ifade edilen görüşler yazarın kendisine aittir.
