NAGOYA, Japonya, 19 Eylül -- Güney Kore'de teqball'un öncüsü olarak büyük bir sorumluluk hisseden Lee Jun-suk, Aichi-Nagoya Asya Oyunları'nda cumartesi günü erkekler tekler finaline ulaştıktan sonra biraz rahatlamış hissetti. Spor, kıtasal çok sporlu organizasyonda ilk kez yer alıyor ve Lee en az bir gümüş madalya garantiledi.
Lee, Japonya'nın kuzeyindeki Nagoya'daki Nagoya City Higashi Spor Merkezi'nde oynanan erkekler teqball yarı finalinde Kuveytli Zaid Eidan karşısında ilk seti 12-10, ikinci sette 3-2 öndeyken rakibinin uyluk sakatlığı nedeniyle çekilmesiyle finale yükseldi.
Asya Oyunları'ndaki programında Lee, perşembe günü Nagoya City Higashi Spor Merkezi'nde erkekler çiftler B Grubu'nda Hindistan ile oynanan karşılaşmada da yer aldı.
"Dün gece madalya kazanamazsam benim ve takım arkadaşlarımın başına ne geleceğinden çok korktum," diye konuştu Lee, karışık bölgede gazetecilere. "Ayrıca bu yarışmaya hazırlanmak için harcadığımız emek ve zamanın boşa gitmesinden de korktum."
Eski futbolcu, üç takım arkadaşının elenmesinin ardından madalya mücadelesinde kalan tek Güney Koreli teqballcu olması nedeniyle yarı finale güçlü bir sorumluluk duygusuyla girdi.
"Bunu onlara söylemedim ama madalya kazanmak ve bu sporla oyuncularımızı daha fazla insana tanıtmak istedim," dedi. "Bu Asya Oyunları'nda kazanılacak bir madalyayı takım arkadaşlarımızın kariyerlerini uzatmaya yardımcı olacağını düşündüm."
Kore teqball takımı, sporun resmi olarak Şubat ayında Asya Oyunları programına eklenmesinin ardından yaklaşık altı ay önce kuruldu.
Mali ve idari nedenlerle takım, Güney Kore'nin merkezindeki Jincheon'daki ulusal antrenman merkezinde antrenman yapmasına izin verilmedi.
Lee için antrenman tesislerinin ve mali desteğin eksikliği Asya Oyunları yolunda büyük bir sorun olmadı. Takımın dayanışması hazırlık sürecinde ona destek oldu.
"Asya Oyunları'ndan önce antrenman için sadece altı ayımız vardı, bu yüzden önce teqball tekniklerini öğrenmeye odaklandık," dedi. "Yarı final maçında Orta Doğu'lu bir rakibe karşı moralimizi yüksek tutabilmek için takım arkadaşlarımdan ve antrenörlerden daha yüksek sesle ve coşkuyla tezahürat yapmalarını istedim."
Elemelerde yenilgisiz kalan Lee, grup aşamasında beş maçın tamamını kazanmasının ardından çeyrek finalde Kırgızistan'dan Kudaiberdi Abdilazizovich Aidarbekov'u 2-0 yenmişti; skorlar 12-2 ve 12-1'di. İlk sette 4-0 geriye düştüğü maçta toparlanan Lee, rakibin hataları ve kendi vuruşlarıyla farkı kapatıp seti 12-10 bitirmişti. Pazar günkü finalde rakibi Irak'tan Ali Jalil Mezher Alelayawi olacak.
Pazar günkü altın madalya maçı öncesinde Lee, Asya Oyunları boyunca yaptığı gibi odaklanmaya devam edeceğini söyledi.
"Iraklı oyuncuyu iyi tanıyorum, nasıl oynadığını ve ne kadar güçlü olduğunu biliyorum," dedi. "Her zaman yaptığım ve bugün de yaptığım gibi elimden gelenin tamamıyla kendimi oyuna atarsam kazanma şansımın iyi olacağını düşünüyorum."
2014'te Macaristan'da icat edilen teqball, futbol, masa tenisi, serbest stil beceriler ve sepaktakraw unsurlarını birleştiriyor. Kavisli bir masada eller ve kollar hariç vücudun her bölümüyle oynanan oyunda teklerde top en fazla üç dokunuşla geri döndürülüyor ve her set 12 sayıya oynanıyor. Spor, futbol geçmişli sporcuları cezbetmesiyle Asya Oyunları programına ilk kez dahil edildi.
