26 Ağustos'ta Nepal'i büyük bir sel vurduğunda Nepalli sosyal medya hemen öfke ve yasın iki kampına bölündü. Bir kamp Çin hükümetini suçladı ve son sayımlara göre 1.400'den fazla Nepalli'nin öldüğünü, uyarının basitçe başarısız olduğunu söyledi. Yorumcular, Nepal'e değerli dakikalar kazandırabilecek uydu ve afet izleme verilerini Çin'in elinde tuttuğunu iddia etti. İkinci, daha acı bir anlatı ise sağ kalanlardan ve yerel yetkililerin kendilerinden geldi: Evet, selin geldiği haberi onlara ulaşmıştı. Afet gelmeden önce tepki verecek yeterli zamanları yoktu. Kathmandu'daki Çin büyükelçiliği, bilgi saklandığı iddialarını "tamamen yanlış ve yanıltıcı" olarak nitelendirdi ve Pekin'in bilgiyi zamanında Nepalli tarafa paylaştığını vurguladı. Ancak suçlama anlatısına yönelik en güçlü karşı çıkış Pekin'den değil, Nepal'in kendi afet otoritesi Ulusal Afet Riski Azaltma ve Yönetim Otoritesi'nden geldi. NDRRMA direktörü Dr. Prakash Pokhrel bana şunları söyledi: "Birçok görüşme oldu. Aslında Çinli yetkililer Nepal hükümetine birkaç kez yaklaştı." "Veri paylaşım anlaşmasının sonuçlandırılması için Nepalli tarafın daha proaktif olması gerekiyor." Başka bir deyişle sorun Çin'in veri paylaşmayı reddetmesi değildi. Sorun Nepal'in bunu takip etmemesiydi.
Günler sonra Çin Bilimler Akademisi Dağ Tehlikeleri ve Çevre Enstitüsü'nden araştırmacılar felaketin teknik bir yeniden kurgulamasını yayımladı. Langtang Lirung'un güney yamacındaki yaklaşık 5.200 metre yükseklikteki bir buzulun Çin saatiyle 10:52'de, Nepal'de 08:47'de çatladığını tespit ettiler. Bu, aşağıya doğru süpüren ve çamur akışına dönüşen bir buz-taş çığıyla sonuçlandı. Akış 22 kilometre yol kat etti ve Çin tarafındaki sınırdaki Gyirong Limanı'na yaklaşık yedi dakikada ulaştı, ortalama hızı saniyede neredeyse 50 metreydi. Araştırmacılar, çamurun o kadar hızlı hareket ettiğini, önceden ne bilinse bile insanların neredeyse hiç tepki verme şansı kalmayacağını söyledi. Çin Bilimler Akademisi araştırmacısı Su Pengcheng, çökmenin belirli bir hava paterninden izlenip önceden açıklanabilecek bir şeye değil, iklim değişiminin tetiklediği uzun vadeli buzul dengesizliğine bağladı.
Felaketten üç hafta sonra Nepal'in afet yetkilileri ölü sayısını yukarı revize etmeye devam ediyor, sadece Nepalli tarafında 1.400'den fazla ceset çıkarıldı ve 6.000 kişi hâlâ kayıp. Tibet'te de onlarca kişi öldü ya da kayboldu. Afet bitmiş olmayabilir. Çökme bölgesinde her iki hükümetin de belirttiğine göre bir set gölü oluştu ve ikinci bir sel hâlâ mümkün. Kimin neyi ne zaman bildiği konusundaki tartışmalar sürüyor, ancak devam eden tartışma daha zor soruları gizliyor: Nepal bu tür tehlikeleri kendi şartlarıyla gerçek zamanlı olarak izleyebilir mi? Yoksa Nepal, uydu ve izleme altyapısına bağımlı olduğu için afet üstüne afet erken uyarıda başarısız olmaya devam mı edecek; bu altyapının hiçbiri Nepal'e ait değil mi? Nepal dünyanın en afet duyarlı bölgelerinden biri haline hızla geliyor ve bu durum egemen uzay ve izleme kapasitesi sorusunu ertelemeyi imkânsız kılıyor. Uydu sistemleri sel uyarıları, kasırga alarmı, navigasyon, iletişim ve iklim izleme işlevlerinin temelini oluşturuyor ve şimdi Himalaya bölgesindeki yüz milyonlarca insanın güvenliğine bağlı.
Uyarı işaretleri tespit edildi
26 Ağustos sel ve heyelanı, yaklaşık 14 ay içinde neredeyse aynı bölgeyi vuran üçüncü büyük buzul bağlantılı felaketti. Mayıs 2025'te Humla'daki Tilgau köyünün üzerindeki iki buzul gölü patladı. Hiç yağış kaydedilmedi; sel tamamen buzul kaynaklıydı. Temmuz 2025'te Purepu Buzulu'nun tepesindeki süper buzul gölü, Ağustos 2026 selinin vurduğu aynı Lende Nehri'ne boşaldı. Temmuz 2025 olayı Nepal'de en az dokuz kişinin ölümüne, 19 kişinin daha kaybolmasına yol açtı. Aynı Miteri Köprüsü Rasuwagadhi'de yıkıldı ve Ağustos selinin daha sonra tekrar vuracağı aynı hidroelektrik santralleri ve karayolları zarar gördü. Çinli araştırmacılar bu olayı da yeniden kurguladı. Çin'in Gaofen-7 uydusundan alınan görüntüye göre göl patlamadan iki ay önce yediden fazla büyümüştü. Üç felaket de aynı kollar sistemini, aynı sınırı ve aynı temel sorunu içeriyordu. Daha da önemlisi, hepsi mükemmel adli uydu bilimiyle izlendi, ancak uyarı işaretleri felaketten önce yerdeki insanlarla paylaşılmadı. Bu, 26 Ağustos selinde de doğruydu. Sentinel-1 radar verisini kullanan araştırmacılar, buzul kaya kütlesinin aslında kırılmadan bir hafta önce hızlandığını buldu. Bu görüntülerin hiçbiri tahliye için yardımcı olmadı. Nepal Hidroloji ve Meteoroloji Departmanı'na yaklaşık 09:00'da, selin başlamasından yaklaşık 20 dakika sonra haber verildi. Hatırlayın, çamur akışı Gyirong'a sadece yedi dakikada ulaştı. Nepal hükümeti felaketten haberdar olduğunda, bölgedeki iletişim kulelerinin çoğu zaten yok olmuştu ve yetkililer kapı kapı uyarılara geçmişti. Tahliye ayrıca Nepal'in uyarı mimarisinin bir tehlike zaten ilk mansap nehir ölçerine ulaştıktan sonra ancak tepki verebilmesi nedeniyle başarısız oldu; bu kez ölçer selin kaydedilmesi için zaman bulamadan yok edildi. Nepal'in ölçerleri su yüksekliğini ölçüyor, suyun ne kadar hızlı yükseldiğini değil ve bu çığ kaynaklı dalga sistemin algılamaya inşa edildiğinden çok daha hızlı yükseldi. Her istasyon hâlâ normal seviyeleri gösterirken yok edildiğinde, sel Malekhu'ya ulaşana kadar fark edilmedi.
Nepal'in sahip olmadığı erken uyarı altyapısı
Bir sonraki selin gelişini gerçekten görmek için Nepal'in uydu görüntülerine erişimi gerekiyor. Afet otoritesi buzullar ve buzul göllerinin durumunu izleyebilseydi, ülke hangi alanların tehlikede olduğunu bilecekti. Ancak bu, NDRRMA direktörü Pokhrel'in de belirttiği gibi Nepal için büyük bir iş. Nepal'in kendi uydusunu inşa etmesinin "iddaalı ve çok pahalı" olduğunu söyledi. Şimdilik daha gerçekçi bir adım, belirli dağ yamaçlarının gerçek zamanlı olarak istikrarsızlaştığını yakalayan net uydu görüntüleri için ödeme yapmak. Nepal'in Landsat ve Sentinel'e ücretsiz erişimi bu işi karşılamıyor. Bu uydular orta çözünürlüklü görüntüler veriyor ve belirli bir yamaçta beş ila 16 günde bir kez yeniden ziyaret ediyor. Pokhrel'in istediği diğer katman: yüksek çözünürlüklü, sık güncellenen ticari görüntüleme, Nepal şu anda sadece Copernicus Acil Durum Haritalama Hizmeti gibi afet sonrası acil mekanizmalar aracılığıyla ücretsiz olarak elde ediyor. Nepal, aslında yardımcı olabileceği bir felaketten önce bu görüntülere erişemiyor. Mevcut durumda Nepal'in operasyonel tahmin araçları büyük ölçüde diğer ülkeler tarafından inşa ediliyor ve barındırılıyor. Nepal'in Uluslararası Entegre Dağ Gelişimi Merkezi ICIMOD, NASA ve ABD Kalkınma Ajansı USAID ile ortak bir girişim olan SERVIR-HKH programını uyguluyor. SERVIR-HKH, Nepal'in uyarısına giren Flash Sel Tahmin Aracını ve Karnali havzası için pilotlanan NASA Goddard tarafından inşa edilmiş bir heyelan tahmin modelini geliştirdi. Ancak Trump yönetimi kesintiler için baskı yaptı ve USAID proje felaketten aylar önce finansmanı durdurdu. O zaman bile proje tam bir uyarı sistemi değildi. Sadece Nepal'in kendi kurumlarının kullanması için veri sağlıyordu. Dolayısıyla ölüm sayısını değiştireceği kesin olarak söylenemez. Kesin olan şey, Nepal'in tam olarak bu tür tehlike izlemesi için güvendiği araçların asla egemen olmadığıdır. SERVIR-HKH örnekleri bunu gerçekten vurguluyor: yabancı bir başkentte alınan bir karar Nepal'in afet uyarı yeteneklerini baltalayabilir. Nepal'in kendi uzay kapasitesi afet erken uyarısı için asla yeterli olmadı. Nepal bir avuç küçük uydu ve Kübesat başlattı ve hiç geliştirmemiş olduğu iki ITU jeostasyon yörünge yuvasına sahip.
Hâlâ etkin kullanılmayan veriler
Çözümün basitçe daha fazla uydu olduğu sonucuna varmak cazip olur; Nepal'in kendi uydusu ya da Pokhrel'in önerdiği gibi mevcut uyduların görüntü çıktısına ödenmiş erişim. Bu yıl Remote Sensing dergisinde MDPI'de yayımlanan hakemli bir çalışma Nepal'i merkezi bir vaka çalışması olarak kullanarak bu çerçevenin önemli ölçüde karmaşıklaştığını gösteriyor. Uydu verisine yasal erişim, o verinin birini koruyabilmesi için yerine getirilmesi gereken üç koşuldan yalnızca ilki. Diğer ikisi teknik kullanılabilirlik ve kurumsal entegrasyon ve işte Nepal'in zayıf kaldığı yerler. Nepal zaten Landsat, Sentinel ve MODIS görüntülerine ücretsiz ve yasal erişime sahip, görüntüler orta çözünürlüklü ve sabit bir programda olsa da. Ancak Nepal'in bu görüntüleri bir felaketten sonra değil, önce bir uyarıya dönüştürme konusundaki yerli kapasitesi yok. Dünya Bankası verilerine atıfla makale, 2024'te Nepallilerin sadece yüzde 51,6'sının internet erişimi olduğunu belirtti. Ortaokulların yarısından fazlası ve sekizden bir mahalle ofisi tamamen çevrimdışıydı. Tek bir Sentinel-2 görüntü karesi 600 megabayttan fazla. Bu dosyayı indirmek kırsal bir bölgedeki bir ilçe ofisi için operasyonel olarak pratik değil. Aynı çalışma, SERVIR-HKH ile inşa edilmiş olan Hidroloji ve Meteoroloji Departmanı'nın kendi sel tahmin aracını bu sorunun mükemmel bir örneği olarak gösteriyor. Yıllar sonra tanıtılmasına rağmen hâlâ yedek olarak kullanılıyor, uyarı vermede ana araç olarak değil. Ve onu inşa edip sürdüren program SERVIR-HKH, Ocak 2025'te resmen kapatıldı, bu yüzden şimdi kimin çalıştırdığının belli olmadığı söyleniyor. Nepal için sorun sadece teknoloji değil, para. Nepal'in nehir ölçerlerinden ve sel uyarılarından sorumlu olan Hidroloji ve Meteoroloji Departmanı'nın bütçesi aslında küçüldü, üç yıl içinde yaklaşık 765 milyon Nepalli rupisinden sadece 338 milyona düştü, aynı zamanda yeni bir bakanlığın altına alındı. Bu arada Nepal'in altyapı bakanı 26 Ağustos selinin tek başına yaklaşık 200 milyar rupi hasara yol açtığını tahmin etti. Basitçe söylemek gerekirse, Nepal her yıl sel hazırlığına bir felaketin mal olabileceğinin yaklaşık 600 katı daha az harcıyor. Nepal'in sorunu sadece uydu erişimi değil. Bütçesi tükenmiş kurumlar.
Gerçekten neyin düzeltilmesi gerekiyor
Bu, Nepal'in kendi uzay programını inşa etmemesi gerektiği anlamına gelmiyor; etmeli. Ve iyi bir ilk adım, zaten sahip olduğu ama hiç dokunmadığı iki uydu yörünge yuvasını gerçekten kullanmaktır. Ancak aynı nehir vadisinde iki sel sezonuna bakıldığında, gerçek çözüm bir uydu fırlatma yarışından daha küçük ve daha yapılabilir görünüyor. Nepal coğrafyası nedeniyle sürekli yüksek afet riski bölgesinde. ICIMOD ve BM Kalkınma Programı'nın 2020 envanteri Koshi, Gandaki ve Karnali havzaları boyunca 47 potansiyel tehlikeli buzul gölü tespit etti, 25'i Çin'in Tibet Özerk Bölgesi'nde, 21'i Nepal'de ve biri Hindistan'da. Bu göllerin herhangi biri tüm bölgeyi etkileyen bir sel tetikleyebilir. Tehlikenin çoğu Nepal'in kendi toprağının ve rutin izleme erişiminin ötesinde bulunuyor. Bu, gerçek zamanlı, sınır ötesi veri paylaşım düzenlemesinin herhangi bir tek uyduya göre daha önemli olmasının tam da nedenidir. Bu, Çin'in bu felakette kasıtlı olarak bilgi sakladığını söylemek değil; bunun kanıtı yok. Ancak Nepal'in Çin ile iyi niyete bağlı kalmayan, gerçek bağlayıcı bir veri paylaşım anlaşmasına ihtiyacı var. Nepal ayrıca suyun ne kadar yüksek olduğuna değil, ne kadar hızlı yükseldiğine dair uyarı yakalayabilen nehir ölçerlere ve bir uyarı sistemine ihtiyaç duyuyor. Belirli kararsız yamaçları başarısız olmadan önce izlemek için yüksek çözünürlüklü ticari görüntülemeye bir aboneliğe ihtiyacı var. Son olarak Nepal, zaten erişebildiği ücretsiz uydu görüntülerini gerçekten kullanabilecek, daha pahalı, daha yüksek çözünürlüklü olanları ise takip edebilecek kadar fonlu bir kuruma ihtiyaç duyuyor. Bir noktada Kathmandu'da biri afet harcamaları için gelecek birkaç milyar rupinin bir uyduya mı yoksa uyarı vermesi gereken selden gerçekten kurtulabilecek basit bir nehir ölçere mi gideceğine karar vermek zorunda kalacak. Bu, Kathmandu ve bu felaketi yakından izleyen her diğer Himalaya başkenti için rahatsız edici bir soru bırakıyor: Nepal 26 Ağustos'tan önce kendi uydusunu fırlatsaydı, Bhotekoshi Nehri üzerindeki tek bir köy bile tek bir ek dakika uyarı alır mıydı? Yoksa bir uydu peşinde koşmak, her zaman büyük hayal, gerçek güvenlikten çok ulusal gururla ilgili miydi?
