Osaka - Gün boyu işçi olarak çalışanların uzun süredir evi olarak bilinen bir Osaka mahallesinde, güvenebilecek ailesi olmayan yaşlı sakinler cenazelerini önceden ayarlıyor ve birbirlerine veda etmek için orada olmalarını sağlıyor.
"Bizi bu kadar erken terk etmen neydi?" Mayıs ayı sonunda, batı Japonya kentinin Nishinari semtindeki bir toplum merkezinde yaklaşık 45 kişinin toplandığı bir cenazede bir adam sunağa seslendi.
Mourners ağlarken beyaz krizantemleri tabuta koydular ve Kamagasaki Miokuri no Kai, yani Kamagasaki Uğurlama Derneği'nin bir üyesine veda ettiler.
Gönüllü grup, yakın akrabası olmayan insanların yalnız bir sonla karşılaşmamasını ve onurlu bir veda alabilmesini sağlamak için semtin Airin bölgesinde, yaygın adıyla Kamagasaki'de kuruldu.
Dernek Şubat 2012'de 82 yaşındaki Yoshihiro Sugimoto tarafından kuruldu. Budist rahip 65 yaşındaki Toyoko Nakahara, birkaç yıl önce gruba dahil olduktan sonra Nisan ayında başkanlığını devraldı.
Nakahara, faaliyetleri hakkında ilk kez 2018'de bir televizyon programı aracılığıyla öğrendi ve misyonuna ilgi duydu.
"Yalnız ölmek hepimizin başına gelebilecek bir şey," dedi. "İnsanların yaşamına ve ölümüne dahil olmak istedim."
Dernek ağırlıklı olarak kamu yardımı alan Nishinari sakinlerine hizmet veriyor. Üyeler ayda 100 yen (0,65 dolar) ödüyor, gönüllüler dahil yaklaşık 100 kişi kayıtlı. Yaklaşık 70 kişi, derneğin ölüm sonrası cenaze ve diğer işlerini yürütmesini yetkilendiren anlaşmaları imzaladı.
Üyeler üzerinde dini aidiyetlerini ve Nakahara ile gruptaki diğer kişilerin iletişim bilgilerini gösteren kartlar taşıyor. Bir üye hastanede veya başka bir tesiste öldüğünde dernekle iletişime geçiliyor.
Cenaze maliyetinin bir kısmı, kamu refahı alan bir kişinin ölümü halinde sağlanan yardımla karşılanıyor. Grubun faaliyetlerini destekleyen cenaze evleri sunak ve çiçekleri ücretsiz sağlıyor.
Japonya'nın hızlı ekonomik büyüme döneminde, ülke genelinden çok sayıda insan iş aramak için Airin bölgesine geldi. Erkek üyelerin çoğu eski gündelik işçilerden oluşuyor, kadınların bazıları ise bu işi yapmış kocalarını kaybetmiş.
Nakahara, birçok üyenin geçmişleri hakkında konuşmaya isteksiz olduğunu söyledi.
82 yaşındaki Kazuyasu Ikeda, dernek kurulduğunda katıldı ve o zamandan beri yaklaşık 50 üyeyi uğurladı. Kendi ailesiyle ilişkisi kopuk olan Ikeda, yaklaşık 30 yıl önce iş için bölgeye taşındı.
"Kendi başına ölmek yalnız," dedi Ikeda. "Başkaları tarafından uğurlanmak, ölen kişinin onurunu korumaya da yardımcı olur."
Derneğin rolü cenazelerin ötesine uzanıyor. Düzenli toplantılar düzenliyor, mezar ziyaretleri organize ediyor ve üyeleri ölenlerin anılarını paylaşmak için bir araya getiriyor.
Böyle bağlantılar, Nishinari'nin nüfusu yaşlandıkça giderek daha önemli hale geliyor. 1 Ağustos itibarıyla 65 yaş ve üzeri kişilerin semt nüfusunun tahmini %36,1'ini oluşturduğu, bu oranın Osaka'da en yüksek olduğu ve ulusal ortalamanın üzerinde olduğu belirtiliyor.
Üyelik ve cenaze sayısının artması beklenirken gönüllüler, grubun üyelerin refahını kontrol etmesini sağlayan iki ayda bir bülten dağıtımına da yardımcı oluyor.
"İş yükü ağır ve grubun devam edip edemeyeceğinden endişeliyim," dedi Nakahara. "Ayrıca gönüllü olarak yardımcı olabilecek üye sayısını artırmak için çaba göstermek istiyoruz."
