Seul'ün Jongno 3-ga semtinde pazartesi akşamı saat 19.00 civarında 'yajang' denilen rahat açık hava yemek ve içme kültürü hayat buluyor. Korece'de espriyle "Havanın böyle olduğu bir akşamda yajang'a gitmemek suç olmalı" deniyor. Serin ve rüzgarlı bir akşam olduğunda insanlar kapalı restoranları bırakıp plastik sandalyelere, cızırdayan ızgaralara ve sokakların canlı sohbetine yöneliyor.
O akşam Jongno 3-ga'da dar sokaklara kırmızı ve mavi plastik masalar kurulmuştu. Üniversite öğrencileri, gömlek ve pantolonla hâlâ işten çıkmış ofis çalışanları, çiftler ve yaşlılar omuz omuza oturup kalın domuz karınlarını ızgaralıyor, erken sonbahar havasında bira, soju ve makgeolli kadehlerini tokuşturuyordu. Yakında kapalı restoranlar ve barlar sıcak ışık, özenle seçilmiş mobilya ve şık iç mekanlar sunuyordu. Ancak en uzun kuyruklar, on yıllardır değişmemiş gibi görünen eski dükkânların önlerindeki mütevazı açık masalarda oluşuyordu.
Yajang, dış mekân işletme alanı anlamına gelen bir kısaltma. Günlük Korece'de rahat açık hava yemek ve içme kültürünü anlatmak için kullanılıyor. Bu kavram bir restoranın önündeki birkaç masa olabileceği gibi kalabalık bir barbekü sokağı ya da geleneksel hanok evinin avlusunu da kapsıyor.
Birçok yerel kişi için yajang, Euljiro ve Jongno'nun eski kent merkezlerindeki yan sokaklarda plastik taburelerde oturularak tüketilen uygun fiyatlı yemek ve içecekleri çağrıştırıyor. 33 yaşındaki Seul merkezli fırıncı Lee Soo-yeon, ayda en az bir kez, bazen haftada iki kez açık hava yemek noktalarına gittiğini söylüyor. "Yajang'ın gerçek cazibesi, canlı bir atmosferde taze hava alırken özgürce yemek ve içebilmektir" diye belirtti. "Yemek yerken, kitap okurken, oyun oynarken ya da sadece uzanırken sıradan aktiviteler dışarıda yapıldığında biraz daha özgür ve mutlu hissediliyor" ifadelerini kullandı. "İnsanların iyi vakit geçirdiğini izlemekten de keyif alıyorum... küçük bir soğuk alkol de havayı yaratmaya yardımcı oluyor" diye ekledi.
Yemek bu kültürün vazgeçilmezi. Jongno ve Euljiro'da kimchi ile ızgara domuz karın, klasik tercihler arasında. Kızarmış tavuk, ızgara balık ve acılı karıştırılmış dana bağırsağı da sıkça tercih ediliyor.
34 yaşındaki Seul ofis çalışanı Cho Hyun-soo, yajang için gerekli hazırlığın mutfaktan çok pratik olabileceğini söyledi. "Yajang'a gitmeden önce yapmanız gereken tek şey hava tahminini önceden kontrol etmek" dedi. "Yağmur yağmadığı sürece her menü yajang'da eğlenceli yenebilir" diye vurguladı. Cho, özellikle ilkbahar, yaz ve erken sonbaharda arkadaşlarıyla mevsimsel dışarı çıkmayı seviyor. Çekicilik, mevsimin canlı hissini sofranın bir parçası haline getirme imkânı sunuyor. Dinleyiciler tercih ettikleri ortamı ve manzarayı seçebiliyor; ilkbahar çiçekleri, yazın kalan gün ışığı ya da sonbaharın serin havası yemekle birlikte deneyimleniyor.
21 yaşındaki An Yeon-woo için rahat düzen, cilalı restoranların kolayca yeniden üretemeyeceği sıcak ve biraz kaba bir atmosfer yaratıyor. "Geldiğiniz kişiyle hafif bir içki paylaşmak ve küçük günlük şeyler hakkında konuşmak cazibenin büyük bir parçası" diye kaydetti.
İlk kez gidecekler için yerel halk esneklik öneriyor. İyi havalarda özellikle cuma ve cumartesi akşamlarında popüler bölgelerde uzun beklemeler olabiliyor. An, Jongno veya Euljiro'da zamanın hızlı geçtiğini, eski binalar, dolambaçlı sokaklar ve küçük dükkânların beklerken eğlenceli bir dolaşım sunduğunu söyledi. "Fotoğraf çekin ve eski sokaklarda dolaşın" diye tavsiyede bulundu. "Euljiro veya Jongno gibi yerlerde yürüyerek geçirilen zaman deneyimin bir parçası hâline gelebilir."
Açık oturumların gürültülü, kalabalık ve hava koşullarına bağlı olabileceğini, formal bir restoranın sunduğu pırıl pırıl konforu sağlamayabileceğini bilmek gerekiyor. Ancak yerel halka göre bu rahatlık tam da amacın bir parçası.
Nereden başlanacağı belli olmayanlar Yajang Map adlı çevrimiçi hizmeti kullanabiliyor. Bu servis yakın çevredeki açık hava yemek ve sokak yemek noktalarını listeliyor. Bu yıl ilkbaharda kullanıma açılan hizmet kullanıcı gönderileriyle genişliyor ve farklı mekân ve tarzlara göre arama yapılmasına izin veriyor.
Yajang resmi ilgiyi de çekiyor. Seul Büyükşehir Belediyesi, daha geniş bir strateji kapsamında düzenlenmiş açık mekân işletmeciliği ile yaya güvenliği ve sanitasyon önlemlerini iyileştirirken gürültüyü azaltmayı hedefleyen 10 belirlenmiş 'Ay Işığı Yajang' bölgesini desteklemeyi planlıyor. Şehir, 2028 yılına kadar bu sayıyı 25 alana çıkarmayı ve yerel yemek sokaklarını turizm ve kültürel programlarla bağlamayı hedefliyor.
Benzin istasyonları da kültürün bir parçası. Marketler dükkânlarının önünde küçük açık oturma alanları kuruyor ve insanlar burada anında erişte ve bira tüketebiliyor. Yine de yerel halk yajang'ın en iyi şekilde aşırı plan yapmadan keyifle tüketildiğini söylüyor. Hoş bir akşamda Jongno veya Euljiro'da yürüyün, açık bir masa bulun ve oturun.
"Kore'nin daha günlük bir yüzünü deneyimleyebilirsiniz" diyen An, "Ünlü turistik yerleri ziyaret etmekten farklı. İnsanların burada nasıl sıradan akşamlar geçirdiğini, iyi yemek, içecek ve çevrelerindeki insanlarla birlikte görebilirsiniz" diye sözlerini tamamladı.
