Seul'deki ABD Büyükelçisi Michelle Steel, çarşamba günü Seul ile Washington arasındaki ikili ilişkilerin “türbülans” içinde olduğunu söyledi. Steel, ittifakı daha güçlü ve daha eşit bir ortaklık yönünde ilerletme çabasının altını çizdi.
Steel'in açıklamaları, güvenlik ve ticaret alanındaki görünür sürtüşmelerin ortasında geldi. Bu sürtüşmeler, geçen yılki zirve anlaşmasının uygulanmasından ve Kuzey Kore konusundaki istihbarat paylaşımından, Seul'ün Washington'dan savaş zamanı operasyonel kontrolünü (OPCON) geri alma girişimine kadar uzanıyor.
Steel, Kore'deki Amerikan Ticaret Odası (AMCHAM) tarafından düzenlenen bir diyalog oturumunda konuştu. “Bu, bir bakıma Kore Cumhuriyeti ile ABD arasında yaşadığımız bir türbülans” diyen Steel, Güney Kore'yi resmi adıyla andı.
“Bir ittifak her zaman aynı kalmak zorunda değil. Daha zayıf olabilir, ama daha güçlü olmak için ilerleyebiliriz. Tam da üzerinde çalıştığımız şey bu” dedi.
Seul ve Washington, geçen yıl ekimde liderlerinin gerçekleştirdiği zirvenin ardından nükleer enerji, gemi inşa iş birliği ve Güney Kore'nin ABD'ye yaptığı yatırımlar dahil bir dizi ekonomik ve güvenlik taahhüdü üzerinde anlaştı.
Ancak iki taraf, anlaşmaların uygulanmasında yavaş ilerleme kaydetti. Seul'ün ABD'de işlem gören e-ticaret devi Coupang Inc.'e yönelik yasal incelemesi gibi konular, daha geniş ilişkideki ivmeyi engelleyen temel bir tıkanma noktası haline geldi.
Washington ayrıca, Güney Kore'nin birleşme bakanının gizli bir Kuzey Kore nükleer tesisini açıklamasına tepki olarak, Kuzey Kore konusundaki istihbarat paylaşımını Seul ile azalttı.
Operasyonel kontrol devri ise müttefiklerin geçiş zamanlaması konusunda farklılık gösterdiği bir alan olmaya devam ediyor.
Steel, “Bu çalışma ortaklığı, ABD ile Kore Cumhuriyeti arasındaki en önemli parça” dedi.
Güney Kore'nin Coupang gibi ABD'li şirketleri etkileyen düzenleyici politikasına ilişkin Amerikan endişelerine değinen Büyükelçi, Seul'ü adil ve eşit muamele sağlamaya güçlü bir şekilde çağırdı.
Açılış konuşmasında “Kore'deki Amerikan şirketleri, düz bir zeminde, adil ve ayrımcılık gözetilmeden rekabet etmeyi hak ediyor” diye vurguladı.
Panelde konuşurken Steel, ortak gerçek tespit belgesi (joint fact sheet) olarak bilinen zirve anlaşmasının bu şirketler için adil muameleyi öngördüğünü de belirtti.
“Bu şirketlere baskın düzenlendi, denetimler yapıldı. Umarım durum iyiye gidiyor; ortak gerçek tespit belgesini imzaladığımızdan beri daha iyiye gittiğini duydum” diye ekledi.
Steel ayrıca, Güney Kore'nin 1950-53 Kore Savaşı'ndan bu yana kaydettiği dikkat çekici ekonomik büyümeye dikkat çekerek, ülkenin artık ABD'nin korumasına ihtiyaç duyan bir ülke olmadığını söyledi. Müttefikin Hint-Pasifik bölgesinde ABD ile birlikte daha öncü bir rol üstlenmesi çağrısında bulundu.
“Şimdi ayağa kalkıp Birleşik Devletler ile birlikte liderlik etme ve Hint-Pasifik bölgesine öncülük etme zamanı. Güney Kore'nin ekonomisi çok büyüdü” diye kaydetti.
Sözleri, Donald Trump yönetiminin giderek daha iddialı hale gelen Çin'i dizginlemeye odaklanan bölgesel stratejisiyle örtüşür gibiydi.
