K-pop'un öncü isimlerinden SM Entertainment'ın kurucusu Lee Soo-man, pazartesi günü yeni şirketi A2O Entertainment altında bir erkek ve bir kız grubunu aynı anda tanıtarak Güney Kore müzik sektörüne döndü. Lee, müzik ile hayranların performansları deneyimleme biçimini değiştirmeyi hedefleyen teknolojiyi birleştiren bir vizyon ortaya koydu.
Gyeonggi iline bağlı Ilsan'da düzenlenen tanıtım etkinliğinde Lee, 15 kişilik erkek grubu A2O Soul ile 9 kişilik kız grubu A2O Lite'ı sahneye çıkardı. Her iki grup da ilk dijital single'ları "Superstar" ve "Neon"u salı günü yayımlayacak.
Etkinlik, Lee'nin Hybe ile imzaladığı ve şubat ayında sona eren üç yıllık rekabet yasağı anlaşmasının ardından üstlendiği ilk büyük yurt içi proje oldu. Modern K-pop üretim sistemini kurulmasına katkı veren SM Entertainment'ın kurucusu Lee, bir yönetim anlaşmazlığının ardından 2023'te şirketten ayrılmıştı.
İki grubun aynı anda tanıtılması alışılmadık bir hamle olsa da, Lee'nin sunumunun büyük bölümünü "kültür teknolojisi" yani CT olarak adlandırdığı kavram ve teknolojik gelişmelerin dinleyicilere müziği deneyimlemenin yeni yollarını nasıl sunabileceği oluşturdu.
Lee, "Yeni bir teknoloji ortaya çıktığında sorulması gereken, onu kültüre nasıl bağladığımız ve daha önce var olamayacak hangi yeni içeriği, hangi yeni deneyimleri yaratabileceğimizdir" diye konuştu.
Performanslar her açıdan
Lee'nin sunumunun merkezinde, çok sayıda kamerayla çekilen görüntülerden hareket eden performansçıları üç boyutlu uzayda yeniden inşa eden 4D Gaussian Splatting (4DGS) teknolojisi vardı.
İzleyiciyi çekim sırasında belirlenen kamera açılarıyla sınırlayan geleneksel videonun aksine bu teknoloji, sonrasında farklı bakış açıları ve kamera hareketleri oluşturulmasına imkân tanıyor.
Lee, bu fikrin yaklaşık 16 yıl önce yaptığı deneylere dayandığını anlattı. O dönem durağan kameralardan oluşan diziler kullanarak Girls' Generation, SHINee, TVXQ ve BoA'nın kliplerinde dönen, dondurulmuş kare efektleri yaratmıştı.
Lee, "O zamanlar kendime, bunu video kameralarla yapabilseydim ne olurdu diye sormuştum" dedi.
Lee'ye göre A2O Soul ve A2O Lite'ın müzik videoları 4DGS ile çekildi. Ayrıca Samsung Electronics ile genişletilmiş gerçeklik (XR) deneyimi planlarından söz etti.
Teknolojinin zamanla eğlencenin dışına çıkarak, yapay zekâ ve robotların insan hareketlerinden öğrenmesine yardımcı olacak veriler üretmek gibi alanlarda da kullanılabileceğini öne sürdü.
Lee, bu tür ilerlemelerin beraberinde getirdiği sorumluluklara da değindi.
"Teknolojinin neler yapabildiğini değil, aynı zamanda neyi kaydettiğimizi ve gelecek için ne bıraktığımızı da düşünmeliyiz" diye kaydetti.
Yeni gruplar, tanıdık müzikal kökler
Lee'nin sunumunun ardından A2O Lite ve A2O Soul sahneye çıkarak ilk single'larını tanıttı.
A2O Lite'ın "Neon" adlı şarkısı, SM'in son dönem kız gruplarının parlak ve çağdaş sound'unu çağrıştırırken, A2O Soul'un "Superstar"ı şirketin eski erkek grubu çalışmalarını hatırlatan melodik öğeler taşıyordu.
Benzerlikler, sayısız etkili K-pop grubunu hayata geçiren Lee'nin SM'deki geçmişi dikkate alındığında dikkat çekiciydi. SM'de neredeyse 30 yıl çalışan ve Lee'nin uzun süreli iş ortağı olan Yoo Young-jin de A2O'ya katılarak yeni grupların müziğine ve performanslarına katkı veriyor.
SM sanatçılarıyla Super M'in "Tiger Inside", NCT Dream'in "Fireflies" ve SHINee'nin "Undercover" gibi işlerinde imzası bulunan İsveçli söz yazarı ve prodüktör Alex Karlsson da showcase'e katıldı ve tanıdık ile yeni müzikal öğelerin bir karışımını gördüğünü belirtti.
Karlsson, Lee'nin eski çalışmalarını andıran melodilere atıfla, "Hâlâ bazı kökler duyulabiliyor" dedi. "Ama içinde bence SM'den hiç duymadığımız pek çok yenilik var."
