Asya Kupası, gelecek yılın başında Suudi Arabistan'da oynanması planlanan turnuvanın ertelendiğini ve bunun yerine 2027 aralık ayında başlayacağını Asya Futbol Konfederasyonu (AFC) salı günü duyurdu.
Son haftalarda Suudi Arabistan'daki süregelen kargaşa nedeniyle bölgede çok sayıda spor etkinliği ve uluslararası konferans ertelendi ya da iptal edildi. Suudi Arabistan, Yemen'deki Husi grubunun saldırılarının hedefi oldu.
Kıta turnuvası gelecek yıl 7 Ocak ile 5 Şubat arasında oynanacaktı. AFC'ye göre turnuva şimdi 23 Aralık'ta başlayıp 21 Ocak 2028'de sona erecek.
AFC Asya Kupası Organizasyon Komitesi, bölgedeki gelişmelerden kaynaklanan olağanüstü koşullar nedeniyle bu bayrak niteliğindeki milli takım turnuvasının tarihlerini değiştirmeyi onayladı. Açıklamada yer aldığı üzere bu karar, bölgede yaşanan olayların yarattığı tabloya dayanıyor.
Açıklamada ayrıca “ciddi lojistik karmaşıklıklar ve seyahat aksaklıkları” bulunduğu belirtildi. Yeni turnuva tarihlerinin de onay için FIFA'ya sunulacağı eklendi.
Japonya teknik direktörü Hajime Moriyasu, 2022'de Katar'da düzenlenen Dünya Kupası'nda Samurai Blue'yu son 16 turuna taşımıştı. Moriyasu, Kuzey Amerika'da düzenlenen bu yazki turnuvada ise takımını son 32 turuna çıkarmıştı. Sekiz yılı aşan görev süresini sonlandırmak için de Asya Kupası'na kadar süren kısa vadeli bir anlaşma imzalamıştı.
Japonya, Asya Kupası'nı 1992, 2000, 2004 ve 2011 yıllarında kazanarak rekor dört kez şampiyon oldu.
