HUZHOU, Çin - Doğu Çin'in dağlarında saklı bir kozmetik sergi salonunda kremler, losyonlar ve diğer güzellik ürünleriyle dolu raflar, ülkenin kozmetik pazarının ne denli dramatik biçimde değiştiğini gözler önüne seriyor.
Huzhou, Zhejiang Eyaleti'nin dışındaki Daixi kasabasındaki tesiste görevli bir personel kendinden emin bir şekilde, "Birçok Çin kozmetik markası doku ve koku gibi konularda yabancı markalardan üstün" dedi.
Bir zamanlar Japon, Güney Koreli ve Batılı markaların egemen olduğu Çin kozmetik pazarı, kalitenin artması ve fiyatların düşmesiyle giderek yerli ürünlere yöneliyor.
Yerli markalar pazarın yaklaşık %60'ını oluşturuyor. Pazarın değeri geçen yıl 1 trilyon yuanı 149 milyar dolar aştı. Erkekler için kozmetik tüketimi de büyüyor.
Daixi, genişleyen pazarın ekonomik kaderini yeniden şekillendirmek için fırsat yakalayan yerlerden biri.
Wuxing Bölgesi'ndeki kozmetik geliştirme bölgesi, yerel medyanın maden çıkarma nedeniyle şiddetli tozla boğuştuğunu söylediği eski bir maden alanının üzerine kuruldu. Bölgenin kuru havalarda "külle kaplı, yağmur yağdığında çamur" olduğu belirtiliyordu.
Dönüm noktası, bir kozmetik şirketinin kurucusunun tatil için Huzhou'yu ziyaret edip yerel suyun yüksek kalitesini fark etmesiyle geldi.
Bölgenin yüksek kaliteli su gerektiren kozmetik üretimi için uygun olduğuna inanan şirket, 2009'da burada bir fabrika kurup üretime başladı.
Uygun lojistik de Daixi'den yana işledi ve sürekli bir üretici akını çekti. Kasaba bu sayede 330'un üzerinde kozmetikle ilgili şirketle Çin'in önde gelen kozmetik merkezlerinden biri haline geldi.
Tüketici tutumları da belirgin biçimde değişti.
Çinli alışverişçiler arasında 2015'te Japonya'da bir moda sözcüğü haline gelen "bakugai", yani patlayıcı alışveriş patlaması, COVID-19 pandemisi sonrası zayıfladı. Batı ve diğer yabancı kozmetik markalarının cazibesinin de azaldığı görülüyor.
Wuxi, Jiangsu Eyaleti'nde günlük kozmetiği için Japon markalardan yerli ürünlere geçen bir kadın üniversite öğrencisi, "Çin markalarının kalitesi her yıl daha iyi hale geliyor" dedi.
Pazarı besleyen bir diğer etken, görünüşlerine daha fazla özen gösteren erkek sayısının artması.
Popüler erkek oyuncuların kozmetik kullanması, erkeklerin bu ürünlerle daha rahat olmasına yardımcı oldu ve tüketimi artırdı.
Çinli bir araştırma şirketine göre erkekler 2025'te kozmetik tüketiminin %35,74'ünü oluşturdu. Bu oran 2022'de %29,31 idi.
Beijing'de bir erkek güzellik salonundaki bir stilist, "Her yıl daha fazla erkek bakım için para harcıyor" dedi.
Ama bu eğilim dirençle de karşılaştı.
Geleneksel kültürü vurgulayan Çin Devlet Başkanı Xi Jinping hükümeti, erkeklerin androjen tasvirlerini "bozuk bir güzellik anlayışı" olarak kınadı ve bu tür imgeleri kamuoyundan uzaklaştırmaya çalıştı.
Bu ilkbaharda askeri bağlantılı medya, makyajlı yakışıklı bir oyuncuyu general olarak seçen tarihi bir televizyon dizisini eleştirdi ve oyuncunun görünümünün "bir askerin ruhundan çok uzak" olduğunu söyledi.
Genç kadınlar arasında ise erkeklerin makyaj yapmasına olumlu bakan tutumlar yaygın değil değil.
Yangzhou, Jiangsu Eyaleti'nde 20'li yaşlarında makyaj yapan bir erkek üniversite öğretim görevlisi, bunun hem görünümünü hem de özgüvenini geliştirdiğini söyledi.
"Makyaj yüz hatlarımı belirginleştiriyor ve bundan önce olduğundan daha özgüvenli olmamı sağladı" dedi.
"Toplum genelinde hâlâ önyargı olabilir ama genç kuşaklar daha kabul edici hale geliyor."