Yüzgeçler gıda tutkunları için köpekbalığının en bilinen bölümü olabilir ama Japon şirketleri hayvanın yaygın tüketilen, daha az bilinen etini görünür kılmaya ve derisini yeni kullanımlara açmaya çalışıyor.
Köpekbalıkları Edo döneminde 1603-1868 itibaren Japonya’da avlanıyor ve Miyagi Prefektörlüğü’ndeki Kesennuma balıkçı limanına hâlâ boşaltılıyor.
Yüzgeçleri Çin mutfağında, örneğin köpekbalığı yüzgeci çorbasında değerli bulunurken etleri başka bir hikâye anlatıyor. Et yaygın şekilde kullanılıyor ama birçok tüketici yediğinin farkında değil.
Etin büyük bölümü surimi hamuruna öğütülüyor ve hanpen buharlı balık keki gibi ürünlerde kullanılıyor.
Kesennuma’daki bir deniz ürünleri işleme işletmecisi, köpekbalığı etine yönelik aşina başka kullanım alanı az olduğu için “az kişi yediğinin köpekbalığı eti olduğunu fark ediyor” diyor.
Durumun arkasında karmaşık bir tablo var.
Köpekbalığı avcılığı, balina avcılığı gibi yurt dışındaki çevre gruplarından eleştiri alıyor.
Bir diğer engel ise pop kültürün bazı köşelerinde köpekbalıklarının artan popülaritesi, özellikle çocukların YouTube fenomeni Baby Shark animasyon videolarından kaynaklanıyor.
Şimdi Japon şirketleri etin kökeninin daha kolay fark edileceği biçimlerde menüye girmesini sağlamaya çalışıyor.
Tokyo merkezli Çin gıda malzemeleri toptancısı Chuka Takahashi, etin rengine atıfla köpekbalığı eti ürünlerine Peach Shark adını verdi.
Şirket pişirme için et blokları ve ticari kullanım için çubuk şeklinde parçalar satıyor. Hazır gıdaları piyasaya sürmeyi de planlıyor.
Tsu, Mie Prefektörlüğü merkezli atıştırmalık üreticisi Oyatsu Company de tüketicilerin ilgisini kazanmaya çalışıyor.
Kesennuma limanında karaya çıkarılan somon köpekbalıklarından yapılan atıştırmalığı, lezzetli ve baharatlı Japon karaage tarzında kızartılıyor. Ürün süpermarketler ve diğer perakendecilerde satılıyor.
Bir yetkili, “Köpekbalığı etinin tadını yeni bir yeme biçimiyle daha iyi tanıtmayı umuyoruz” dedi.
Tokyo merkezli ses ekipmanı üreticisi Audio-Technica, bu yıl mavi köpekbalığı derisi kullanılan sapı bulunan taşınabilir pikap Shark Burger’ı piyasaya sürdü.
Bir yetkili, “Ürün yalnızca müzik sunmak için tasarlanmadı” diye konuştu, “tüketicilere köpekbalığı avcılığı sektörü hakkında bilgi edinme fırsatı vermek için tasarlandı”.
Audio-Technica ürünün yaz aylarında tükendiğini söyledi, ancak üretilen birim sayısını açıklamadı.