Los Angeles'ta Japon beyzbol yıldızı Shohei Ohtani, 6. sıraya indikten sonra 2 vuruşta 1 isabet kaydetti ve üç kez ilk baza ulaştı. Ancak Los Angeles Dodgers, Çarşamba günü Milwaukee Brewers'a 6-2 kaybetti ve Ulusal Lig Şampiyonası'ndan süpürülme tehlikesiyle karşı karşıya kaldı.
Brewers, yedek ve son bölümde Dodger Stadium'da maçın seyrini değiştirdi. Jake Bauers'ın iki sayılık home run'ı ile Garrett Mitchell'ın art arda gelen tek sayılık home run'ı, yedinci inningde Brewers'ın lehine çevrildi. Böylece ekip, yedi maçlık seride 3-0 öne geçti.
Los Angeles'ın başlangıç atıcısı Blake Snell (0-1), altı inningde tek sayı yedikten sonra dokuz strikeout yaptı. Ancak yedinci inningde üç sayı yiyince oyundan alındı.
Serinin ilk iki maçında 4. sırada görev yapan Ohtani, uzun süredir formunun çok gerisinde. Dodgers, 2020 Eylül'ünden bu yana, yani Los Angeles Angels'ta forma giydiği dönemden beri ilk kez onu 6. sırada başlattı.
Los Angeles menajeri Dave Roberts, Ohtani'yi oyuna almayı değil, dinlendirmeyi de tartıştıklarını söyledi. Ohtani'nin biceps ve hamstring sakatlıklarıyla uğraştığını belirten Roberts, sonunda onu daha alt sıralarda başlatmaya karar verdiklerini anlattı.
Roberts maç öncesinde şunları söyledi: “Kendisinin bize yardımcı olabileceği konusunda çok kararlıydı. Bir beyzbol maçını kazanmamıza yardım edecek kadar iyi durumda. Duymak istediğim tek şey buydu.”
Ohtani dördüncü inningde sayıya giden bir vuruşla hedef oldu. Altıncı inningde ise bir yürüyüşle tek out varken tüm kaideleri doldurdu. Will Smith'in iki sayılık çift vuruşu Dodgers'a kısa süreliğine 2-1 üstünlük sağladı. Dört kez MVP seçilen Ohtani, sekizinci inningde merkez sahaya giden bir zıplayan topla tek vuruşluk oyun kurdu ancak yine kaide üzerinde bırakıldı.
Roki Sasaki, 1/3 inning relief atıcılık yaptı. İki isabetin ardından bir sayı yediği için oyundan alındı.
Dodgers, Perşembe günü oynanacak 4. maçta üst üste üçüncü Dünya Serisi şampiyonluğu hedefini canlı tutmaya çalışacak. Ancak tarih takımın aleyhine işliyor.
Yedi maçlık bir playoff serisinde 0-3 geriye düşen takımlardan yalnızca biri seriyi çevirebildi. Bu takım 2004 Boston Red Sox'tu ve o takımda oyuncu olarak yer alan Roberts da bu başarının parçasıydı.
Roberts bu konuda şunları söyledi: “Kesinlikle mümkün. Bunu yaşadım ve bence mesele şu: Bu takımda bir parçası olduğum o takım gibi bizim oyuncularımız da zorluklara göğüs germiş durumda.”
