Düşük rakımlı Pasifik ada devletleri Tuvalu ve Kiribati gibi ülkeler için yükselen deniz seviyeleri sadece varoluşsal bir kriz değil, aynı zamanda devletliğin temelini de sorgulatıyor.
Bu sorunun merkezinde tartışmalı bir soru var: deniz sınırları kıyı şeritleri değişirken kaymalı mı, yoksa yerinde dondurulmalı mı?
Cevap, savunmasız adaların hayatta kalmasının ötesinde tüm dünya için derin sonuçlar taşıyor.
Bazı analistler Çin'in Pasifik ülkelerine somut destek sunmak için hem hukuki savunucu hem de teknik ortak konumuna yerleşmesi gerektiğini savunuyor; bu destek haritalama uzmanlığı, kıyı koruma teknolojisi ve sabit deniz sınırları savunusu gibi alanları kapsıyor.
Analistler bu desteğin savunmasız devletlerin hayatta kalmasına yardımcı olabileceğinin yanı sıra Pekin'in stratejik çıkarlarını ilerletebileceğini ve Güney Çin Denizi'ndeki iddialarıyla uyumlu hale gelebileceğini söyledi.
NASA'nın 2024 tarihli projeksiyonlarına göre Pasifik'te deniz seviyeleri önümüzdeki üç on yılda ortalama 15 cm (6 inç) yükselecek.
Acil fiziksel tehdidin ötesinde, küçülen kıyı şeritleri 1982 tarihli Birleşmiş Milletler Deniz Hukuku Sözleşmesi'ne (UNCLOS) de temel bir meydan okuma oluşturuyor.
Deniz bölgeleri fiziksel alçak su çizgisine bağlı kıyı baz çizgilerinden ölçülüyor. Bunlar kıyıdan 12 deniz mili (22 km) uzanan karasularını ve 200 deniz miline kadar uzanabilen münhasır ekonomik bölgeleri içeriyor.
Bu bölgeler kıyı devletlerine balık stoklarından minerallere ve açık deniz enerjisine kadar doğal kaynakları keşfetme, kullanma ve yönetme konusunda münhasır egemen haklar tanıyor.
Ancak UNCLOS'a göre bir kara parçasının münhasır ekonomik bölgeye sahip olabilmesi için "insan yerleşimini veya kendi ekonomik yaşamını sürdürebilmesi" gerekiyor.
Denizlerin yükselmesi bir adanın tatlı su kaynaklarını, yaşanabilirliğini veya kendi ekonomik yaşamını sürdürme kapasitesini ciddi şekilde zayıflatırsa, Çin Okyanus Üniversitesi'nde uluslararası hukuk doçenti Chen Yitong'a göre bu durum özelliğin UNCLOS'un 121. Maddesi kapsamında nasıl sınıflandırılacağı sorusunu gündeme getirebilir.
"Bu durum özelliğin yarattığı deniz haklarını etkileyebilir ve özellik ilgili olduğunda baz çizgileri veya bekleyen deniz sınırlandırması için de sonuçlar doğurabilir," Chen söyledi.
"Ancak bu, antlaşma veya diğer uygulanabilir uluslararası hukuki yollarla zaten tesis edilmiş deniz sınırlarının yeniden açılabileceği anlamına alınmamalı."
Hukuki boyut
"Mevcut sınırları korumadaki en büyük hukuki engel, baz çizgilerinin hareketli olduğu ve zaman içinde kayıp ayarlanabileceği yönündeki uzun süredir var olan hukuki kuralın değiştirilmesidir," Avustralya Ulusal Üniversitesi'nde uluslararası hukuk profesörü Donald Rothwell söyledi.
"Bu kural, 1982 Birleşmiş Milletler Deniz Hukuku Sözleşmesi'nin kesin kurallarında değil, devlet uygulamasında yansıyor."
Deniz seviyesinin yükselmesinin deniz hukukuna nasıl yansıtılacağına dair tartışmaların etkileri Güney Pasifik'in çok ötesine uzanıyor.
"Bir kıyı ülkesi özelliklerinin tam teşekküllü adalar olduğunu ve tam deniz hakları yarattığını iddia ediyorsa, yükselen deniz seviyelerine ilişkin görüşmelerin bu özelliklerin çevresindeki bölgeleri ve deniz haklarını koruması ve sürdürmesi iddiaları üzerinde önemli bir fark yaratacak," Tayvan'daki National Chengchi Üniversitesi'nde deniz hukuku uzmanı profesör Chen Chen-Ju söyledi.
Pekin, Güney Çin Denizi'ndeki neredeyse tüm adalar ve resifler üzerinde egemenlik iddia ediyor ve bitişik sularda hak talep ediyor. İddiaları Brunei, Malezya, Filipinler ve Vietnam'la örtüşüyor.
Pekin, 2016'da Pratas, Paracel, Spratly ve Zhongsha adaları üzerinde egemenlik iddia ettiği resmi açıklamada bunun karasularını, münhasır ekonomik bölgelerini ve kıta sahanlığını, ayrıca su yolu üzerindeki tarihi hakları da kapsadığını söyledi.
National Chengchi Üniversitesi'nden Chen, yükselen deniz seviyelerinin ülkelerin toprak kaybetmesine yol açabileceği ve bu durumun devletlik ve deniz sınırları üzerinde temel sorular doğurduğu konusunda uyardı.
Geçen yıl Uluslararası Hukuk Komisyonu'nun raporunda bu konuların ve iklim mültecileri sorununun "ayrılmaz şekilde bağlantılı" olduğu belirtildiğini ekledi.
Buna göre Chen, "hukuki tepki ya mevcut uluslararası araç ve kuralların çağdaş yorumlarını sunma eğiliminde ya da iklimle ilgili deniz seviyesi yükselmesine özel hukuki çerçeveler ve mekanizmalar oluşturma eğiliminde" dedi.
Ortaya çıkan bir uzlaşı
Varoluşsal bir riskle karşı karşıya kalan Pasifik ada devletleri, devletliklerinin, tesis edilmiş baz çizgilerinin ve deniz bölgelerinin fiziksel değişikliklere bakılmaksızın kalıcı kalmasını talep etti.
"Baz çizgilerini dondurmak için çeşitli süreçler var. Biri sözleşmeyi değiştirmek, ancak bu diplomatik ve politik açıdan zorlu olacak," Rothwell söyledi.
"Diğeri, devlet uygulamasının gelişmesi ve uluslararası toplumdaki devletler tarafından geniş kabul görmesi yoluyla. Bunun gerçekleştiğine dair kanıtlar var."
Uluslararası uzlaşı onların lehine eğilmeye başladı; Uluslararası Hukuk Komisyonu, fiziksel değişiklikler olsa bile devletlerin BM'ye yatırılan baz çizgilerini güncelleme zorunluluğunda olmaması gerektiğini tavsiye etti.
BM ayrıca Perşembe günü yükselen deniz seviyeleriyle ilgili üst düzey bir toplantı planlıyor.
Okyanus Üniversitesi'ndeki Chen, Pasifik ülkelerinin UNCLOS gereklilikleri kapsamında baz çizgilerini ve deniz sınırlarını araştırmaya, resmi olarak yatırmaya ve yayınlamaya devam etmesi gerektiğini, daha geniş ve tutarlı devlet uygulamasının da ortaya çıkan hukuki yaklaşımı pekiştirmeye yardımcı olacağını söyledi.
Çin'in bu çabaları pratik, talebe dayalı işbirliği yoluyla destekleyebileceğini savundu.
"Mali yardımların ötesinde Çin, ada ülkelerinin deniz araştırması yapmasına yardımcı olabilir, BM'ye yatırılacak koordinatları doğrulayabilir ve iç deniz mevzuatı ile hukuk kapasite geliştirmesini destekleyebilir, aynı zamanda kıyı koruma ve iklim izlemeyi etkilenen nüfusların korunmasıyla bütünleştirebilir," Chen söyledi.
Çin'in kural koyumda gelişmekte olan ülkelerin tam söz sahibi olmasını sağlaması gerektiğini, deniz seviyesi izleme, kıyı koruma ve deniz araştırması alanındaki "kendi uygulamalarını sistematik olarak belgeleyip ifade etmesi" gerektiğini, böylece bunların uluslararası hukuki süreçte doğru anlaşılıp dikkate alınabileceğini ekledi.
"Çin'in çıkarları ve bakış açılarının ortaya çıkan kurallarda doğru şekilde yansıtılabilmesi için bilimsel kanıtlarla desteklenen, açıkça ifade edilmiş devlet uygulaması ve somut hukuki önerilerle uluslararası hukuk yapımında aktif katılım gerekli."
Pekin bu rol için zeminini zaten hazırladı. Geçen yıl altyapı yükseltmeleri ve afet erken uyarı sistemleri yoluyla yükselen deniz seviyeleriyle mücadele etmeyi ve kıyı restorasyonu ile sürdürülebilir balıkçılıkta işbirliğini genişletmeyi taahhüt etti.
Chen, Pasifik ada devletlerini deniz sınırları konusunda desteklemenin Çin de dahil kıyı devletlerinin paylaştığı daha geniş bir çıkar ile uyumlu olduğunu söyledi: iklimle ilgili fiziksel değişimin otomatik olarak hukuki açıdan ek bir kayıp üretmesini engellemek.
"Antlaşmalar veya diğer uluslararası mekanizmalarla tesis edilen deniz sınırları istikrarlı ve kesin kalmalıdır," dedi.
"Temel ilke, iklim değişiminin neden olduğu fiziksel zararın otomatik olarak mevcut hukuki deniz haklarının kaybına dönüşmemesi gerektiğidir."
Diplomatik engeller yine de sürüyor. Çin'in BM temsilcileri, yükselen deniz seviyelerine ilişkin hukuki tartışmalara baz çizgisi istikrarının yanı sıra "tarihi haklar" kavramının da dahil edilmesi gerektiğini öne sürdü.
"Örf adet uluslararası hukukunda tarihi sular, tarihi unvan ve tarihi haklara ilişkin kurallar bir ulusun deniz haklarını ileri sürmek için eşit derecede önemli temellerdir," BM'de Çin temsilcisi Wang Chen, geçen Ekim'de konuyu tartışmak üzere yapılan toplantıda söyledi.
"Kavram ayrıca deniz alanlarını ve haklarını korumak isteyen etkilenen uluslar için hukuki destek sağlıyor."
"Çin, tarihi sular konusundaki faydalı tartışmaların yapıldığını ancak Uluslararası Hukuk Komisyonu'nun nihai raporuna yansıtılmadığını not eder, bu konuda Çin endişesini ifade eder."
National Chengchi Üniversitesi'nden Chen, "Çin deniz seviyesi yükselmesini tartışırken tarihi haklar konusunu gündeme getirdiğinde, diğer ülkeler bunu hızla Güney Çin Denizi'ndeki tarihi iddialarıyla ilişkilendiriyor ve bu da son deniz sürtüşmeleri nedeniyle onları temkinli hale getiriyor" dedi.
İklim değişiminden tehdit altında olan ülkeler, yalnızca hukuki tanımayı beklemenin varlıklarını korumak için yeterli olmayabileceğini biliyor. Bazıları zaten devletlikleri için acil güvenceler arıyor.
Bu türden ilk anlaşmada 2024'te Tuvalu ve Avustralya, Tuvalu'nun su altında kalması halinde bile devletliğini ve deniz haklarını garanti eden ve Avustralya'ya kalıcı göç kapısını açan Falepili Birliği Antlaşması'nı imzaladı.
Bu arada Rothwell, büyük güçlerin yükselen deniz seviyelerine uyum sağlamak için deniz hukukunu yorumlamada nadir bir yakınsama gösterdiğini söyledi.
Okyanus Üniversitesi'nden Chen, Pekin'in diğer ilgili ülkelerle konu özelinde işbirliğini dışlamaması gerektiğini, çünkü baz çizgisi koordinatları için teknik standartlar, seyrüsefer güvenliği, hidrografik araştırma ve hukuki kapasite geliştirme konularında karşılıklı çıkarları paylaştıklarını söyledi.
"Önemli olan, siyasi şartlar bağlamadan ada devletlerinin ihtiyaç ve önceliklerinin öncülük ettiği şeffaf işbirliğine bağlı kalmaktır. Bu şekilde Çin, diğer güçlere karşı rekabet eden bir çerçeve sunmuyor, ada devletlerinin kullanabileceği ve küresel kurallara dokunabileceği bir kamu yararı sunuyor."
"Pasifik ada devletleri, yalnızca yardım alıcıları veya büyük güçler arasında seçim yapması beklenen devletler olarak değil, ilgili kuralların eş tasarımcıları olarak ele alınmalıdır," Chen ekledi.
Bu arada iklim tehdidi altındaki ülkeler, hukuki tanımayı tek başına miraslarını korumak için yeterli olmadığını biliyor.
2022'de Tuvalu, ülkenin sanal bir kopyasını oluşturmak için 3D lidar (ışık algılama ve menzil) taraması kullanan dünyanın ilk dijital ulus projesini başlattı.
