Eski Hong Kong Derbisi galibi Massive Sovereign, çarşamba gecesi Happy Valley'de yıkıcı bir hızlanmayla yıllara meydan okudu. Bu galibiyet antrenörü Frankie Lor Fu-chuen'ın Grup Bir hedeflerini hayal etmesine yol açtı.
At, İrlanda'da ithal edilmeden önce orada iki kez kazanmıştı. No Nay Never'ın atı olan bu at, yerel yarışlardaki ilk koşularında büyük bir sürpriz yaptı. 2024'te antrenörü Dennis Yip Chor-hong'un yönetiminde Üçüncü Sınıf bir galibiyeti basamak olarak kullanıp Derbi zaferine ulaştı.
Ancak o tarihten bu yana sakatlıklar altı yaşındaki atı rahatsız etti. Derbi ile çarşamba gecesi arasında yalnızca sekiz kez koşabildi. Çeşitli aksaklıklar yaşadı ve antrenörünü iki kez değiştirdi. Bunların sonuncusu, David Eustace'ten Lor'a yapılan yeni geçişti.
At, Lor'un ahırına sağ arka tendon sakatlığıyla geldi. Lor, uzun mesafe koşucusu (stayer) olan bu kaliteli atla sabırlı davranmak zorunda kaldı. Üç antrenmanın ardından ahırdaki ilk yarışında, 1.650 metrede Happy Valley'de beşinci oldu ve dönüşte umut verdi.
Bu koşu ata çok iyi geldi. At, çarşamba gecesi 9,55 dolarlık orana rağmen etkileyici bir performansla kazandı. Jerry Chau Chun-lok yönetiminde koşu sırasında ciddi sıkıntıları aşarak galibiyeti aldı.
Yavaş koşulan yarışta Massive Sovereign iç çizgide sondan üçüncü sırada ilerledi. Önde giden atlar hızlanmaya başlayınca son sıraya kadar geriledi ve çıkacak bir yer bulamadı.
Düzlüğe girildiğinde Chau da sıkışmıştı. Ancak 200 metre direğinde Californiatotality ile favori Le Zonda arasında küçük bir boşluk gördü. At bu fırsatı hemen değerlendirdi.
Massive Sovereign aralıktan geçerek göz açıp kapayıncaya kadar uzun süredir önde giden Helene Feeling'i geride bıraktı. Yarım boy farkla rahat bir zafer elde etti. Bu durum antrenörünü de şaşırttı.
“At ahırıma geldiğinde sağ arkası hâlâ aksaktı, çünkü sağ arka hoku tendonunda yeni bir sakatlık daha yaşamıştı. Ona daha fazla zaman vermem gerekti. Geçen sezonun sonundan önce onu bir kez koşturdum. O zaman pek iyi değildi, belki de uzun süredir yarışmadığı için” dedi Lor.
“Bu sezon yarışmadan önce birkaç antrenman daha yaptım. İlk antrenmanı iyiydi. Sonra sahibine, İkinci Sınıf'ta pek seçeneğimiz olmadığını söyledim. At daha önce burada antrenman yapmıştı, ben de onu tekrar burada denemek istedim.
“Son seferinde beşinci olmuş ve yakın bir koşu yapmıştı. Bu yüzden Happy Valley'e tekrar gitmeyi düşündüm, çünkü 1.800 metre ona daha uygun. Benim için iyi bir koşu yapıp yakın gelmesini umuyordum. Ama kazanması büyük bir sürpriz oldu.”
“Başlangıçta tempo yavaştı. Dönüşte hızlandılar ve atım sona kaldı. Neyse ki içeride yeterince yer vardı” diye belirtti Lor.
Galibiyet Lor'un hayallerini büyüttü. At formunu koruyabilir ve sağlıklı kalabilirse, 8 Kasım'da Sha Tin'de koşulacak Grup Üç Sa Sa Ladies' Purse (1.800 metre) ve Grup Bir Hong Kong Cup (2.000 metre) gibi potansiyel hedefler var.
“Sa Sa Ladies' Purse'e gitmeyi düşünüyorum, çünkü görebiliyorsunuz ki atın puanı birkaç puan artıp 100'lü bandına çıkacak. Cup'a da gidebiliriz. Ama bu, sağlıklı olup olmadığına bağlı. Her şey yolunda giderse onu yarışa göndermeyi düşünürüm” dedi Lor.
“Bu gece gerçekten çok mutluyum. Atı aldığımda hâlâ aksaktı. Şimdi kazanmasını sağlamak beni çok mutlu ediyor.”
Bu galibiyet Chau için ikinci zaferi de getirdi. Chau, daha önce David Eustace'in antrenörlüğündeki Akermanis Gold ile Dördüncü Sınıf Elgin Handikap'ın (1.650 metre) ikinci bölümünde de kazanmıştı.
Purton, Everest öncesi üçlüyle ısındı
Jokey Zac Purton, cumartesi günü Ka Ying Rising'in The Everest (1.200 metre) zaferi için yapacağı girişim öncesinde üçlü yaparak formunu test etti. Bu günün en öne çıkan sonucu, Üçüncü Sınıf Gage Handikap'ta (1.800 metre) China Win'in cesur galibiyeti oldu. Bu sonuç antrenör David Hayes için de yerindeydi.
China Win için bu, beş yaşındaki atın kariyerindeki üçüncü galibiyetiydi. At, Purton'ın yönetiminde erken tempoda hep güçlü bir konumda kaldı. İkili düzlükte durmadan ilerleyerek Seraph Gabriel'i bir boyun farkla geride bıraktı.
Purton'ın bu üçlüdeki diğer galibiyetleri, açılış yarışı Beşinci Sınıf D'Aguilar Handikap'ta (1.650 metre) Cheerful Wongchoy ile ve Elgin Handikap'ın ilk bölümünde Shooting To Top ile geldi.
