Güney Kore beyzbolunda uzun süredir çekişmeli bir rekabeti olan iki takım, bu hafta sonu başlayacak şampiyonluk serisinde yer almak için mücadele edecek.
Samsung Lions ile Kia Tigers, Kore Beyzbol Örgütü'nün (KBO) play-off'larının ikinci turunda en fazla beş maçlık bir seride karşı karşıya gelecek. Açılış maçı pazar günü saat 14.00'te güneydoğudaki Daegu kentindeki Daegu Samsung Lions Park'ta oynanacak. İkinci maç da yine Daegu'da, pazartesi günü saat 18.30'da yapılacak.
Seri daha sonra Tigers'ın evi olan güneybatıdaki Gwangju kentine geçecek. 3. maç çarşamba günü saat 18.30'da Gwangju-Kia Champions Field'da oynanacak. Gerekirse 4. maç perşembe günü saat 18.30'da Gwangju'da yapılacak.
Galibi belirlemek için 5. maça ihtiyaç duyulursa son maç 31 Ekim'de saat 14.00'te Daegu'da oynanacak.
Bu karşılaşmanın galibi, normal sezonun birincisi olan KT Wiz'i bekleyen Kore Serisi'ne yükselecek.
Lions normal sezonu ikinci bitirdiği için ilk turu atlayarak bu seriye doğrudan çıkma hakkı kazandı. Üçüncü olan Tigers ise önceki turda 2025 Kore Serisi şampiyonu LG Twins'i süpürerek bu aşamaya geldi.
İki takım daha önce beş play-off serisinde karşı karşıya geldi. En son 2024 Kore Serisi'nde karşılaşmışlardı ve o seride Tigers, Lions'ı beş maçta elemişti.
Tigers bu sezon 16 karşılaşmanın dokuzunu kazanarak sezon serisini aldı. Daegu'ya yaptığı yedi ziyarette ise dört galibiyet elde etti.
İki takımın da güçlü başlangıç atıcılarına sahip olmasına rağmen bu seriyi büyük ihtimalle hücum gücü belirleyecek.
Normal sezonda 30 ve üzeri home run vuran yalnızca beş oyuncu var ve bunlardan ikisi Tigers'ta forma giyiyor. Bunlardan biri, 45 home run ile herkesi geride bırakan Kim Do-yeong, diğeri ise 31 home run vuran Na Sung-bum.
Lions bu yıl üç oyuncusu 100 ve üzeri RBI (vuruşla koşu kazandırma) yapan tek takım oldu. Bu oyuncular Lewin Diaz (129), Choi Hyoung-woo (106) ve Koo Ja-wook (102).
İki takımın kadrolarının başında da kontak ağırlıklı, zor top tutan vurucular yer alıyor. Lions'ta Kim Ji-chan ile Kim Seong-yoon, Tigers'ta ise Park Jung-woo ile Park Jae-hyun bu oyuncular arasında. Bu isimler sahayı hazırlayıp arkalarındaki güçlü vurucuların sayı üretmesini sağlamaya çalışacak.
Bu güçlü vurucularından biri olan Kim Do-yeong, Twins karşısındaki seride büyük bir üstünlük kurdu. Üç maçta üç isabetli vuruş yaptı ve üçü de home run oldu. Bunların arasında seriyi kapatan 3. maçta attığı grand slam (bazların hepsi doluyken vurulan home run) da vardı.
Kim normal sezonda Lions'a karşı dokuz home run vurdu. Bu, herhangi bir rakip takıma karşı vurduğu en yüksek sayıyla aynı. Bu home run'ların dördü, kısa mesafeleriyle vurucu dostu sayılan Daegu Samsung Lions Park'ta geldi.
Lions cephesinden Koo, normal sezonun vuruş şampiyonu olarak .374 ortalamayla bitirdi. Tigers'a karşı 15 maçta .340 vuruş ortalaması tutturdu ve beş çift vuruş (double) yaptı.
Lions atıcıları ise dinlenme ile ritim kaybı arasındaki dengeyle karşı karşıya. Takımın normal sezondaki son maçı 12 Ekim'deydi. Tigers atıcıları ise dört günlük bir aradan sonra bu seriye giriyor. Başlangıç atıcılarından James Naile, Adam Oller ve Keisho Shirakawa'nın her biri en az beş inning attı ve dokuz yardımcı atıcı da sahaya çıktı.
Lions'un rotasyonunu Ariel Jurado, Chris Paddack ve Won Tae-in oluşturacak. Lions başlangıç atıcılarından hiçbiri normal sezonda 10 galibiyete ulaşamasa da Jurado ile Won, uzun innings atabilen güvenilir isimler. Temmuzda takıma katılan Paddack ise büyük lig geçmişiyle dikkat çekiyor.
