Çarşamba günü Doosan Bears'a karşı playoff maçında galibiyeti koruyan LG Twins'in teknik direktörü Youm Kyoung-youb, kurtarıcı atıcılarına büyük övgüde bulundu.
Twins'in 4-1 kazandığı Kore Beyzbol Ligi (KBO) wild card maçında başlangıç atıcısı Carlos Carrasco, 6 inningde yalnızca 1 sayıdan sorumlu tutuldu. Youm ise iki sol elli atıcısı Jon Kennedy ile Lee Woo-chan'ın çalışmasına dikkat çekti. İkisi de Seul'deki Jamsil Beyzbol Stadyumu'nda zor durumlardan sıyrılarak Bears'ın geç saatlerde skor yapmasını engelledi.
Kennedy, Carrasco'nun yedinci inningin başında bir tekli ve bir çiftli yemesinin ardından oyuna girdi ve hasarı yalnızca 1 sayıyla sınırladı. Lee ise sekizinci inningde Bears'ın iki koşucu varken oluşan tehlikeyi, arka arkaya iki vuruşu strike out ederek bitirdi.
Twins, ilk inningin alt yarısında Austin Dean'in iki sayılık uzun vuruşuyla skor tabelasına girdi. Ancak takım sonraki altı inningde sayı üretemedi. Hayatta kalmak için Kennedy ile Lee'nin her parçası gerekti.
Youm, “Erken skor yapmamıza rağmen bir süre ek sayı üretemediğimiz için zor bir durumdaydık” dedi. “Sonra Kennedy ve Woo-chan sorunların içinden çıkmakta harika bir iş çıkardı.”
Merkez saha oyuncusu Park Hae-min de kritik rol oynadı. Yedinci inningde basları doluyken yedek vurucu Yang Suk-hwan'ın derine attığı topa koşarak yakaladı. Skoru değiştirebilecek bir vuruş, Bears'ın maçtaki tek sayısını getiren bir sakrifis vuruşuna dönüştü.
Youm, “Bu oyun geç inninglerde bize momentum kazandırmamıza yardımcı oldu” diye belirtti.
Park, yakalamadan önce tam doğru noktada konumlandığını söyledi.
KBO'da uzun süredir en iyi savunma yapan saha oyuncusu olarak görülen Park, “Top sopadan çıkar çıkmaz onu alabileceğimi hissettim” dedi. “Tabii ki Kennedy de tehlikeyi bitirecek bir sonraki outı almakta harika bir iş çıkardı.”
Yang, Park'ın yakalamasının ardından hayal kırıklığıyla kaskını yere fırlattı. Park ise bunu hiç görmediğini, o sırada bir sonraki vurucuya hazırlandığını söyledi.
Bu arada iki oyuncu lise takım arkadaşıymış. Park'ın bu maç sırasında bunu aklında tuttuğu da söylenemez.
Park, “Sahadayken karşı taraftaki herkes, lise takım arkadaşım da olsa hatta bir aile üyem de olsa yenmem gereken düşmandır” dedi. “Profesyonel sporcuların yapması gereken de budur.”
Kaybeden teknik direktör Kim Won-hyong, Bears'ın hücum gücündeki eksikliğe yakındı. Bu eksiklik takımı bütün sezon boyunca rahatsız etmişti. Kim ayrıca oyuncuların savunmada detaylara yeterince dikkat etmemesinden de şikâyet etti.
Maç sekizinci inningin alt yarısında hâlâ dengedeyken Bears, bir squeeze vuruşu ile atıcının kontrolsüz atışı (wild pitch) yüzünden kaderini mühürleyen iki sayı verdi.
Kim, “Bazı küçük hatalarımızı tekrarladık ve sıyrılabileceğimiz durumlarda sayı verdik” dedi. Hataları nedeniyle hiçbir oyuncuyu adıyla anmak istemediğini de ekledi. Kim, “Bir teknik direktör olarak bu maç utanç vericiydi” diye konuştu.
