Perşembe günü Beyaz Saray’da Donald Trump’ın Xi Jinping’i karşılamasını izleyen Çinli izleyiciler, ABD başkanının “Çin ifadesi” gung-ho’ya atıf yapmasına şaşırmış olabilir. Baidu’ya – ya da giderek ülkenin en popüler yapay zekâ sohbet robotu Doubao’ya – yönelip “Hangi Çin ifadesinden bahsediyor?” diye sormuş olabilirler.
Kelime Çin’e benziyor ama gung-ho günlük kullanımın parçası değil, klasik metinlerden gelen bir deyim de değil. Bu an, ABD Dışişleri Bakanı Marco Rubio’nun İran’a yönelik saldırıların tırmanmasını tartışırken “Chiang [Kai-shek]’i serbest bırakın” ifadesini kullanmasıyla yaşadığı şaşkınlık kadar kafa karıştırıcı.
Yine de sözcüğün gerçek bir Çin kökeni var. Gung-ho ya da pinyin ile gong he (工合), gongye hezuoshe (工业合作社) – kelimenin tam anlamıyla “endüstriyel kooperatifler” – kısaltmasıdır. Bunlar Japonlara karşı savaş çabalarını desteklemek için küçük sanayi malzemeleri üretmek üzere 1938’de Çin’de kurulan tabandan işçi birimleriydi.
Terimi İngilizceye kazandıran, 1937-38’de Çin direniş güçlerini askeri gözlemci olarak izleyen ABD Deniz Piyadeleri subayı Evans Carlson’du. İşçilerin işbirliği ruhundan etkilenen Carlson, örgütsel kısaltmayı yanlışlıkla “birlikte çalışmak – uyum içinde çalışmak” anlamına gelen bir kooperatif sloganı olarak yorumladı.
Daha sonra 2. Deniz Piyade Raider Taburu komutanı olarak Carlson, askerlerini motive etmek için terimi kullandı. Yüksek moral, diğer deniz piyadelerinin terimi aşırı coşku tanımlamak için kullanmasına yol açtı. Raider’lar Makin Adası baskını ve Guadalcanal Muharebesi de dahil operasyonlarda öne çıktıktan sonra Hollywood onların hikâyesini 1943 yapımı Gung Ho! filmiyle beyaz perdeye taşıdı. Film, terimin Amerikan argo sözlüğüne girmesine yardımcı oldu ve coşkulu, hevesli ya da harekete hazır biri anlamına gelmeye başladı.
1938’deki özgün anlamından çok uzak olsa da sözcük, 2026 başkanlık görüşmesi için şaşırtıcı derecede uygun bir sembol.
Washington ve Pekin, ticaret anlaşmazlıkları, teknoloji kısıtlamaları, askeri rekabet, jeopolitik gerilim ve karşılıklı şüpheyle tanımlanan bir ilişkide kilitliyken, her iki taraftan diplomatlar dostça bir zirve için daha olumlu temalar bulmaya hevesliydi: tarih, kültür, eski dostluklar ve ortak zaferler.
Uçan Kaplanlar, II. Dünya Savaşı, dev panda hediyeleri, Şi’nin 1985 Iowa ziyareti… ve belki de masa tenisi diplomasisi?
Sorun şu ki bu tür malzemeden çıkarılacak fazla bir şey yok.
II. Dünya Savaşı özellikle kullanışlı. Amerikalılar ve Çinliler müttefik olarak yan yana savaştı – Şi’nin her iki ülkenin de “asla unutmadığı” bir gerçek – bu da iki liderin tarifeler, mikroçip ya da Tayvan’a hemen geçmeden ortak bir tarihi anımsamasına izin veriyor.
Daha yakından bakıldığında, yanlış anlaşılan deniz piyadesi sloganı günümüz etkinliği için neredeyse ürkütücü derecede uygun bir sembol haline geliyor. Amerika’nın II. Dünya Savaşı’ndaki resmî müttefiki Chiang Kai-shek ve Kuomintang’ıydı. Yine de Carlson Çin gezisinde Kızıl Ordu’nun Yan’an’daki üssünü de ziyaret etti, Mao Zedong ve Zhu De ile görüştü ve Sekizinci Yol Ordusu’nun gerilla savaşından etkilendi. Carlson’ın alışılmadık muharebe taktikleri, liderlik felsefesi ve taburunu organize etme yaklaşımı, Komünistlerden öğrendiği şeylerden büyük ölçüde etkilendi.
Carlson, 1943’te Life dergisinde “gung-ho”yu 2. Deniz Piyade Raider Taburu için bir tezahürat olarak benimsemesinin nedenini açıklarken şöyle dedi: “Sekizinci Yol Ordusu askerlerinin tek bir fikre adanmış olduğu ve o fikri hayata geçirmek için birlikte çalıştığı Çin’de gördüğüm aynı çalışma ruhunu oluşturmaya çalışıyordum.”
Orijinal gong he örgütü – endüstriyel kooperatifler – Komünistler 1949’da iç savaşı kazandıktan sonra 1952’de kapandı. 1983’te Çin Endüstriyel Kooperatifler Birliği olarak yeniden kurulan örgüt, günümüzde de aktif; kooperatif girişimleri teşvik ediyor ve Komünist Parti’nin birleşik cephe sistemi içinde faaliyet gösteriyor. Şi Jinping’in babası Şi Zhongxun da örgüte bağlı faaliyetlerde yer aldı.
Yine de tarihsel detayların ötesinde, “birlikte çalışmak” fikri zirvenin ana mesajını yansıtıyor: Washington ve Pekin, daha zor konulara oturup eğilmeden önce ortak zemin aramaya hazır.
En azından bunu bulmak için 80 yıldan fazla geriye gitmek zorunda kalsalar bile.
