Hong Kong yönetimi, bu hafta yapılacak politika konuşmasında öğrenci sayısı azalan devlet okullarının birleşerek ayakta kalmasını teşvik etmek için daha fazla teşvik sunması ve düşen doğum oranıyla mücadele için konut önlemleri ile vergi indirimleri açıklaması bekleniyor. South China Morning Post’un edindiği bilgiye göre yetkililer ailelere sadece nakit yardımıyla sınırlı kalmamak istiyor.
Bir hükümet kaynağı, İcra Kurulu Başkanı John Lee Ka-chiu’nun Çarşamba günü yapacağı politika konuşmasında, öğrenci nüfusunun küçülmesi karşısında sübvanse edilen okulların birleşmesini teşvik etmek için ek teşvikler sunulacağını söyledi.
Şu anda bir ilkokul, etkilenen öğrencilerin eğitimine devam edebilmesi için başka bir kurumla birleşirse ek giderleri karşılamak üzere bir kerelik 1 milyon HK$ ödenek veriliyor. Bu tutar yaklaşık 127 bin 500 ABD doları ediyor.
Mart ayında Eğitim Bürosu, yeterli öğrenci toplayamadıkları için bu akademik yıl sübvanse edilen Birinci Sınıf açmalarına izin verilmeyen rekor sayıda 15 ilkokul olduğunu duyurdu. Okullar en az 16 öğrenci sağlamaları gerekiyordu.
Bunlardan sekizi en popüler seçenek olan birleşmeyi tercih etti, dördü üç yıl sonra kapanmayı seçti, ikisi özel Birinci Sınıf açmayı tercih etti. Kalan okul ise başka bir kurumla birleşme sürecinde.
Okulların ayakta kalma sorunu daha da ciddi hale gelmeye hazırlanıyor. 2021’den 2025’e doğan bebeklerin önümüzdeki yıllarda ilkokula başlayacağı dönemde doğum sayısı sürekli azalıyor ve geçen yıl rekor düşük seviyeye indi.
Büro, altı yaş grubunun 2029’da yalnızca 31 bin 500 olacağını tahmin ediyor. Bu rakam, bu eğitim yılında devlet okullarındaki 37 bin 600 Birinci Sınıf öğrencisine göre yüzde 16 düşüş anlamına geliyor.
Sübvanse Edilen İlkokullar Konseyi danışmanı ve bir okul müdürü olan Jessie Cheung Chok-fong, okulların mevcut ödeneği genellikle birleşmelerden kaynaklanan ek öğrenci giderlerini karşılamak için kullandığını söyledi.
“Bir okul bir ilçede, diğer okul başka bir ilçede olduğunda öğrencilere gidip gelmeleri için okul servisi sunmak gerekiyor. Yeni okula katılan ailelere yeni ders kitabı ve okul üniforması almaları için para da veriliyor” dedi.
“Birleşmeyi planlayan okullar için daha fazla kaynak kesinlikle iyi, ancak okullar harcamadan önce ne kadar verildiğine bakıyor.”
Şu anda birleşme sonrası Birinci Form sınıflarını sürdüren ortaokullara, ek giderleri karşılamak üzere birleşen her seviye için bir kerelik 500 bin HK$ ödenek sağlanıyor.
Son birkaç yılda birleşme seçeneğini tercih eden yalnızca dört devlet ortaokulu ve Caritas Hong Kong’un işlettiği iki ortaokul oldu.
Birinci Form öğrenci sayısındaki düşüş sorunu, yerel doğumların 2017’de düşmeye başlaması nedeniyle ilkokul kesimi kadar acil değil.
Ortaokulların iki Birinci Form sınıfı açabilmesi için artık 29 öğrenci sağlamaları gerekiyor, aksi halde ayakta kalma riskiyle karşı karşıya kalıyorlar.
Kaynak, politika konuşmasının doğum oranını artırmak için vergi teşvikleri sunmayı ve konut önlemleri uygulamayı da hedefleyeceğini söyledi. Yetkililer ailelere sadece nakit yardımlarına bağımlı kalmak istemiyor.
Geçen ay Hong Kong, 2025 ortası ile 2026 ortası arasında rekor düşük 29 bin 700 doğum kaydetti. Bu rakam bir önceki yılın aynı dönemindeki 35 bin 200 doğuma göre yüzde 15,6 düşüş anlamına geliyor.
Doğumlardaki düşüş, hükümetin 2023’te aileleri çocuk sahibi olmaya teşvik etmek için yeni ebeveynlere bir kerelik 20 bin HK$ nakit ödül sunan “bebek bonusu” programını başlatmasına rağmen yaşandı.
Program başlangıçta üç yıl için planlandı.
Haziran ayında şehir lideri Lee, doğum oranlarının sürekli düşük seyretmesi karşısında pro-bebek teşvikleri paketine ilişkin bir istişare yapılacağını söyledi. Gecikmiş evlilik ve kültürel değişimlerin bu tür politikaların etkinliğini sınırladığını belirtti.
Kariyer arayışı ve lisansüstü eğitimin yaygınlaşmasının tetiklediği gecikmiş evliliğin çiftleri çocuk sahibi olmaktan caydırdığını kabul etti.
Hong Konglular arasında ilk evlilik için medyan yaş, 2015’te erkeklerde 31,2 yıl ve kadınlarda 29,3 yıl iken, 2025’te sırasıyla 32,6 ve 31’e yükseldi.
Ayrıca çocukların yaşlılık güvencesi olarak görülen geleneksel anlayışın azalması ve bireysel arzuların öncelik kazanması gibi değişen kültürel değerlere de işaret etti.
