Joe Root, test kaptanlığına geri döndüğü öncesinde İngiltere'nin "kaos"a sürüklendiğini kabul etti ve cumartesi günü Pakistan karşısında krikette seriyi sil süpürerek kazanmasının ardından işlerin tekrar rayına oturduğuna inanıyor.
İngiltere bir panik anı atlattı; Root ve Jordan Cox yenilmeyen yarım asırlık performanslarla 130'luk hedefi geçip Edgbaston'daki üçüncü testi sekiz kale farkla ve beş seans kala kazandı.
Haziran'da Ben Stokes'un dramatik şekilde emekli olması ardından koç Brendon McCullum'un kırmızı top sorumluluklarından alınması, test takımını kısa süreliğine endişe verici bir liderlik boşluğu ile baş başa bıraktı.
2022'de görevinden ayrılmadan önce beş yıl kaptanlık yapan Root, kaptanlığı yeniden kabul etti ve geçici koç Marcus Trescothick ile birlikte Leeds, Lord's ve şimdi Edgbaston'da rahat galibiyetler serisiyle gemiyi sakinleştirdi; bu, McCullum'un uzun vadeli halefi olarak Stephen Fleming'in gelişi öncesinde oldu.
Yeni Zelandalı'nın önümüzdeki günlerde ülkeye gelmesi bekleniyor ve Root onun, son dönemdeki çalkantılı geçmişini bir kenara bırakan bir takım bulacağına inanıyor.
"Top atılmadan önce bu serinin etrafında çok fazla kaos vardı," dedi Root.
"Sahada ve saha dışında bunun nasıl ele aldığımız, herkesin hem oyuncu olarak hem de kendimizi nasıl taşımak istediğimiz konusunda neyin beklendiğini anlaması gerçekten iyi bir şey."
"Çok alışılmadık bir yaz oldu, değil mi? Serinin ortasında bir istifa oldu, birkaç saha dışı olay yaşandı ve yeni bir koçumuz var. Buna kaos diyebilirsiniz, alışılmadık diyebilirsiniz, rahatsız edici diyebilirsiniz, hepsi doğru."
"Ama sonuçta beni ilgilendiren ve en önemli olan şey bunun ardından ne olduğu. Buna verdiğimiz tepki mükemmeldi. Ve artık grubun ileriye dönük olarak neyin beklendiği konusunda bir netlik olması oldukça açık. Bunun üzerine inşa ediyoruz."
Pakistan, ilk iki maçtaki cansız performansların ardından Birmingham'da İngiltere'yi bir nebze baskı altına aldı.
Cuma günü ilk maçına çıkan Razaullah Khan'ın muhteşem 81 koşuluk performansı İngiltere'yi 130 koşu kovalama zorunda bıraktı.
Cumartesi gününün ilk overinde ev sahibi, Mohammad Abbas'ın Ben Duckett'ı arkaya iterek yakalaması ve Emilio Gay'i lbw etmesiyle 2-2'ye düştü.
"Bu sabah her şeyin mümkün olduğunu düşündük," dedi Abbas. "Uzmanlık alanım yeni topla wicket almak... ve elimizden gelenin en iyisini yaptık."
Root topu sürükleyip kendini oyun dışı bırakınca İngiltere 35-3 olabilirdi ama Mohammad Ali çizgiyi aştı.
Root ve Cox yenilmeyen 128 koşuluk ortaklık yaptı; Root 62'de, Cox 59'da kaldı ve öğle arasından hemen önce 133-2'de kazandılar.
Dikiş bowleri Ollie Robinson, ortalama 8.76 ile 21 wicket alarak serinin oyuncusu seçildi.
