Bengaluru'da yaz tatillerimi geçirdiğim çocukluğumun en erken anılarından biri, Cubbon Park'taki ağaçların yükselen gölgelik çatısını hayranlıkla izlemekti. Yazın en sıcak döneminde bile Bengaluru, hafif bir ceket gerektirecek kadar serin olabiliyordu. Bugün, artık evim olarak gördüğüm şehrin gururu olan simge Cubbon Park tehdit altında. Kökleri 250 yıldan fazla geriye uzanan şehrin bir diğer simge yeşil alanı Lalbagh Botanik Bahçesi de tehdit altında.
Geçen ay Bengaluru'da bir Pazar sabahı binlerce kişi Lalbagh Botanik Bahçesi'nde toplandı ve tek bir mesaj taşıdı: "Lalbagh'ta yürüyün. Lalbagh için yürüyün". Kendi kendini koruyan park arazisinin yüzde 5'ine kadarının kamu altyapısı için kullanılmasına izin veren yeni Karnataka yasasına karşı protesto ediyorlardı. Bu hüküm, Lalbagh'ın yaklaşık 12 dönümünün ve komşusu Cubbon Park'ın 15 dönümünün bu tür projelere açılmasının önünü açabilir.
Bu, Bengaluru vatandaşlarının yeşil alanları altyapı projelerinden savunmasının ilk örneği değil. Daha önceki kampanyalar Lalbagh üzerinden metro hattı inşa etme önerilerine karşı çıkmıştı. Bugün protestocular hem bir tünel yolu projesine hem de korunan park arazisinin kullanılmasını kolaylaştırma potansiyeline sahip yasal bir değişikliğe karşı çıkıyor.
Tünel yolu projesi ekolojik açıdan hassas alanlardan geçecek ve yaklaşık 900 olgun ağacın kesilmesini gerektirecek. Tehlike özellikle endişe verici çünkü Bengaluru'nun bitki örtüsü 1970'lerden bu yana dramatik şekilde azaldı. Bu kayıp, arazi yüzey sıcaklıklarında keskin bir artışla birlikte gerçekleşti.
Bengaluru'daki protestolar dikkat çekici çünkü sadece iki tanınmış park ya da şehrin yeşil örtüsüyle ilgili değil. Kent sakinleri dünyanın dört bir yanında aynı soruyla karşı karşıya kaldıkça ortaya çıkan daha büyük bir mücadelenin parçası: şehirler alan tükendiğinde ne olur?
Mumbai'de Save Aarey hareketi şehrin en uzun soluklu çevre hareketlerinden biri haline geldi. Haftalık protestolar, 1.300 hektarlık yani 3.212 dönümlük Aarey Colony kentsel ormanını geliştirmeye karşı korumak için neredeyse dört yıldır sürdürülüyor.
Singapur'da geçen ay Maju ormanının üçte ikisinin toplu konut inşa etmek için temizlenmesi planı kamuoyunda büyük tepkiyle karşılandı ve binlerce kişi yeşil alanı kurtarmak için sokaklara çıktı.
Ocak ayında Campaign to Protect Rural England tarafından yayımlanan bir rapor, Londra'da 50'den fazla park ve yeşil alanın geliştirme ve ticarileştirme nedeniyle ciddi tehdit altında olduğunu vurguladı.
Konumlar farklı olsa da temel tehdit aynı: altyapı projeleri. Bu kentlerin birçoğu bir zamanlar düzensiz gelişmeyi önlemek için tarlalar, ormanlar ve açık alanlar için yeşil kuşaklar ayırmıştı, ancak kentler büyüdükçe ve arazi kıtlaştıkça kentsel yeşil alanlar feda ediliyor.
UN-Habitat Dünya Kentler Raporu 2024, dünya genelinde kentlerdeki yeşil alanın ortalama payının 1990'daki yüzde 19,5'ten 2020'de yüzde 13,9'a düştüğünü tespit etti. Doğu ve Güneydoğu Asya'da düşüş özellikle keskin oldu; 1990'daki yüzde 32,5'ten 2020'de yüzde 18,6'ya geriledi. Portland Eyalet Üniversitesi'nin 33 ABD kentini inceleyen daha yeni bir araştırması, bunların yüzde 72,7'sinin yeşillik kaybettiğini, özellikle en sıcak mahallelerde bu kaybın görüldüğünü buldu.
Çin, altyapının yeşil alanların pahasına gelme eğilimine çarpıcı bir karşı örnek sunuyor. Bu, kentlerinin küresel kentsel yeşillik kaybından kurtulduğu için değil, en büyük kentlerinin bu eğilimi tersine çevirmeye çalıştığı için böyle.
Şanghay, 2025 yılı sonu itibarıyla 1.000 park oluşturdu ve önümüzdeki 10 yıl içinde 1.000 park daha eklemeyi hedefliyor; böylece 2036'ya kadar park sayısını 2.000'e çıkarmayı planlıyor. Arazi zaten kıt ve nüfus yoğunluğu yüksek olan bir kentte geleneksel büyük ölçekli park inşaatı pahalı. Bunun yerine kent, kentsel alanları cep parklarına dönüştürmeyi planlıyor.
Pekin de Beijing Garden City Planı kapsamında yeşil alanlarını genişletiyor. 2035 yılına kadar orman örtüsünü yüzde 45'in üzerine çıkarmayı, kişi başına en az 17 metrekare park yeşil alanı sağlamayı ve sakinlerin yüzde 95'inden fazlasının 500 metre yarıçap içinde bir parka erişimini garanti etmeyi planlıyor.
Şanghay ve Pekin her ikisi de yeşil alanın kentsel altyapının bir parçası haline geldiği bir modele doğru ilerliyor. Bu önemli çünkü kentsel parklar yaşam kalitesini iyileştirebilir ve kentlerin iklim değişikliğinin giderek artan şiddetli etkileriyle başa çıkmasına yardımcı olabilir.
Ağaçların gölgelik yapısına ve kentin iklimine bağlı olarak ağaçlar hava sıcaklığını yaklaşık 0,5-5,8 derece Santigrat ve yüzey sıcaklığını 2-12 derece azaltabilir. Pekin ve Şanghay'dan gelen kanıtlar bu serinletme etkisini gösteriyor.
10 büyük Pekin parkının incelendiği bir çalışma, bunların ortalama gündüz serinletmesinin yaklaşık 1 derece ve gece serinletmesinin 3,63 derece olduğunu buldu. Serinletme etkisi yaz gecelerinde bir kilometreden fazla uzanıyordu. Şanghay'daki 24 parkı inceleyen araştırmada, kentsel parkların içindeki ortalama sıcaklıkların ana kenttekinden yaklaşık 1,46 ila 1,66 derece daha düşük olduğu görüldü.
Yeni parklar oluşturmak ve ağaç dikmenin açık faydaları olsa da, bir fidanın yoğun bir gölgelik oluşturan olgun bir ağaca dönüşmesi yıllar alır. Bu nedenle kurulmuş parkları korumak daha da önemli. Olgun ağaçlar, yeni ağaç dikilerek yeniden üretilemeyecek çevresel ve halk sağlığı yararları sağlar.
Geleceğin kentlerinin daha fazla yol, konut ve toplu ulaşıma ihtiyacı olacak, ancak yok edildikten sonra olgun bir kentsel ekosistemi anında yeniden yaratamazlar. Gelecek için ağaç dikmek ve yeni parklar oluşturmak önemli olsa da, elimizde bulunan olgun kentsel parkları korumak belki de daha acil.
