Japonya'nın Yomiuri Giants takımı, perşembe günü yapılan geliştirme draftında beşinci tercihiyle 14 yaşındaki ortaokul öğrencisi yakalayıcı Rentaro Seki'yi seçti. Böylece Seki, Japon profesyonel beyzbolunda seçilen en genç oyuncu oldu.
Bu rekor, 2004'te 15 yaşında Hanshin Tigers tarafından draft edilen atıcı Kento Tsujimoto'ya aitti. Seki, Tokyo yakınlarındaki Kawasaki'de ortaokula gidiyor ve bu yıl 15 yaş altı Beyzbol Dünya Kupası'nda Japonya'yı temsil etti.
Konuya yakın bir kaynağa göre Seki, geliştirme draftı dahil Japon profesyonel beyzbol draftlarında seçilen ilk ortaokul öğrencisi oldu.
Seki, Merkez Ligi'nde yer alan Giants'in desteklediği ortaokul beyzbol kulübü Tamagawa Boys'ta oynuyor.
Seki, Giants aracılığıyla yaptığı açıklamada şunları söyledi: 'Hem ortaokul hem de genç seviyede Giants formasını giymiş olmak beni mutlu ediyor. Ancak hâlâ anlamadığım pek çok şey var. Bu yüzden ne yapacağıma karar vermeden önce geleceğimi ailemle konuşmak istiyorum.'
Japonya milli beyzbol takımı Samurai Japan'in resmi sitesine göre Seki, 26 Aralık 2011'de doğdu. Sağ elle hem vuruyor hem atıyor. Boyu 179 santimetre, kilosu ise 82 kilogram olarak gösteriliyor.
Giants'in keşif direktörü Shinsuke Kurematsu, Seki'nin potansiyelini övdü ve onu 'olağanüstü bir yetenek' olarak niteledi. Takıma katılması halinde Seki'nin lisede okurken antrenmanlara ve maçlara katılması bekleniyor.
Kurematsu, 'Bu daha önce görülmemiş bir durum. Muhtemelen işler ilerledikçe yol bulmamız gerekecek' dedi. 'Ama elimizde çeşitli tesisler var ve bu imkânları kullanarak onu geliştirmeyi planlıyoruz.'
Öte yandan Tsujimoto, yine Merkez Ligi'nde yer alan Tigers tarafından 2009'da, 20 yaşındayken tekrarlayan sakatlıklarla boğuştuğu için serbest bırakılmıştı. Atıcı, kulüpteki süresi boyunca birinci takımda hiç forma giymedi.
