TOKYO -- Uzun süre iktidar koalisyonunun küçük ortağı olan Komeito Partisi, cumartesi günü Tokyo'da yapılan kongrede resmen yeni lider olarak Mitsunari Okamoto'yu seçti. Parti, gelecek haftadan itibaren başlayacak olağanüstü Japonya Parlamentosu oturumuna yeni bir muhalefet parlamento grubu altında hazırlanıyor.
Parti kongresinde onaylanmasının ardından Temsilciler Meclisi milletvekili 61 yaşındaki Okamoto, Ocak ayından bu yana partiye liderlik eden ve alt meclis milletvekilleri eylülde bölünmeye giden muhalefet Centrist Reform Alliance'a katıldıktan sonra göreve gelen senatör Toshiko Takeya'nın yerini aldı. Okamoto, CRA'nın politika sorumlusu olarak görev yaptı. İlk kez 2012'de alt meclise seçildi ve iktidardaki Liberal Demokrat Parti ile koalisyon yıllarında Dışişleri Bakanlığı'nda parlamento başkan yardımcısı dahil görevler üstlendi. Mali sektörde çalıştıktan sonra altı kez Temsilciler Meclisi'ne seçilen Okamoto, CRA'nın kuruluşundan önce Komeito'nun politika sorumlusu olarak da görev yapmıştı.
İki yıllık görev süresince Okamoto, geçen ekimde koalisyondan ayrılmasının ardından yeniden başlangıç yapmaya hazırlanan partinin yaşlanan ve küçülen destek tabanını yönetme zorluğuyla karşı karşıya. Bu kez yeni başlangıç, muhalefet Demokratik Reform Partisi ile yeni bir alt meclis grubu altında gerçekleşecek. Centrist Reform Alliance ile Anayasal Demokrat Parti'nin de dahil olduğu üçlü birleşmenin çökmesinin ardından Komeito, önümüzdeki ilkbahardaki birleşik yerel seçimler ve 2028'deki üst meclis seçimi öncesinde partiyi yeniden inşa etmeyi hedefliyor.
Okamoto, 24 Eylül'de Japonya'nın en büyük laik Budist örgütü Soka Gakkai'nin desteklediği Komeito'ya dönen 28 alt meclis milletvekilinden biri. Parti parlamentosunda toplam 49 sandalyeye sahip; bunların 21'i Senato yani üst meclis üyesi. Komeito'nun alt meclis milletvekilleri, Ocak ayında sol eğilimli Japonya Anayasal Demokratik Partisi'nin alt meclis milletvekilleriyle birlikte CRA'ya katıldı. Bu katılım, partinin şubat ayındaki erken genel seçimde ağır kayıp vermesinden önce gerçekleşti. Üç partinin tam birleşmesi için yürütülen görüşmeler seçim kaybı nedeniyle durdu ve birliği tamamlama planları ağustos ayında rafa kaldırıldı.
Kongrede konuşan Okamoto, üyelerden "insanların güvenlik ve umut duygusuyla yaşamasını sağlayacak merkez siyaseti gerçekleştirmek için birlikte çalışmaya" çağırdı. "Bugün yeni bir Komeito'nun başlangıcı" dediği konuşmasında birlik çağrısı yapan lider, birleşik yerel seçimlerde tüm parti adaylarının zaferi hedefini koydu. Başbakan Sanae Takaichi'nin gıda ürünlerindeki tüketim vergisinde geçici indirim politikasını enflasyonla mücadelede etkisiz bulduğunu söyleyen Okamoto, Japonya'nın üç nükleer ilkesinin gözden geçirilmesi önerisini de ülkenin savaş sonrası duruşuna aykırı olarak eleştirdi.
Liderlik ekibi, CRA'nın dağılmasının ardından partiye dönen alt meclis üyeleri nedeniyle yeniden şekillendirildi. 64 yaşındaki Makoto Nishida genel sekreterlik görevini korurken, eski arazi bakanı 48 yaşındaki Hiromasa Nakano politika sorumlusu ve vekaleten genel sekreter oldu. Kongreye, geçen ay CRA'nın dağılmasının ardından kurulan ve Komeito ile alt mecliste ortak parlamento grubu oluşturan Demokratik Reform Partisi lideri Junya Ogawa da katıldı. Anayasal Demokrat Parti yöneticilerinden hiçbiri davet edilmedi.
