Kuzey Kore'nin denge politikası yeniden gündemde. Eylülde Rusya ile ilk karayolu köprüsünü açtı. Geçen hafta ise Çin ile benzer bir köprüyü hizmete sokdu.
Pyongyang'ın Rusya ile kurduğu kara bağlantısı ikili silah ticaretini güçlendirecek. Çin ile olan köprü ise Kuzey Kore'ye enerji ürünleri, ham madde ve iç tüketim için ağır ekipman sağlayacak. İki köprü, Kuzey Kore'nin Moskova ve Pekin ile iyileşen ilişkilerinden nasıl yararlandığının küçük bir örneği.
Kuzey Kore, Rusya'dan askeri destek, Çin'den ise ekonomik yardım bekliyor. Bu net iş bölümü, Kuzey Kore'nin Rusya ve Çin ile ittifaklarının birbirini rekabet değil tamamlama niteliği taşımasını sağlıyor.
Kuzey Kore, Moskova ve Pekin ile ilişkilerini kendi yararına göre yönetmede onlarca yıllık deneyime sahip. Ülke, 1961 Temmuzunda Çin-Sovyet bölünmesinden yararlanarak Sovyetler Birliği ve Çin ile ayrı ayrı iki ittifak anlaşması imzaladı. Moskova ile Pekin birbirine ne kadar kırgın olursa, Pyongyang'ın taleplerini karşılamaya o kadar istekli oldular.
Sovyet ve Çin ekonomik yardımı bir araya gelince, Kuzey Kore 1960'larda ve 1970'lerde komünist akrabaları Çin ve Kuzey Vietnam'a kıyasla nispeten daha yüksek bir yaşam standardına sahip oldu. Cömert Sovyet ve Çin silah ve teknoloji transferleri sayesinde ordusu da Güney Kore'nin ordusu ile aynı seviyeye geldi.
Ancak Sovyetler Birliği 1986'da ekonomik sıkıntıya girip Çin ile ilişkilerini yeniden düzenlemeye başlayınca Kuzey Kore'nin denge politikası çöktü. Moskova, Kuzey Kore üzerindeki etkisi için Çin ile rekabet etmek istemedi ve ekonomik ile askeri yardımını azaltmaya başladı. Sovyetlerin geri çekilmesi nedeniyle Çin de askeri ve ekonomik desteğini azalttı. Kullanabileceği bir bölünme kalmayınca Pyongyang, Moskova ve Pekin'den cömert bir yardım seviyesini sürdürmelerini talep edemez oldu. Kuzey Kore 1990'larda iflas etti ve ordusu Güney Kore'nin gerisinde kaldı.
Kuzey Kore şimdi, bölünme olmasa bile Rusya ve Çin'i kendi hedefleri için destekletmenin yeni bir yolunu geliştirdi. Eskiden Pyongyang, Moskova ve Pekin'i hem askeri hem de ekonomik yardım için birbiriyle yarıştırarak yönetiyordu. Şimdi ise iki hamisi arasında, her birine kendi ihtiyacına uygun ayrı bir iş birliği alanı vererek denge kuruyor.
Kuzey Kore'nin Rusya ile ilişkileri esas olarak askeri alışverişe dayanıyor. Pyongyang, Moskova'yı kitle imha silahları programının geliştirilmesinde yardımcı olmaya yönlendiriyor. Kuzey Kore, Rusya'nın Ukrayna savaşı için ihtiyaç duyduğu silah, asker ve mühimmatı, karşılığında Rusya'nın askeri teknolojisini almak için kullanıyor. Rusya ise karşılığında nükleer programa desteğini açıkça dile getirdi ve 2024 Kapsamlı Stratejik Ortaklık Anlaşması kapsamında Pyongyang'ı savunmayı taahhüt etti.
Kuzey Kore-Rusya silah ticareti 2023'ten 2025'e neredeyse iki katına çıkarak 7,7 milyar dolardan 14,4 milyar dolara yükseldi. Bu tutar, 2024'te rekor seviyeye ulaşan 34 milyon dolarlık gıda ve yakıt ticaretini gölgede bırakıyor. Rusya'daki Kuzey Koreli işçiler dron fabrikalarında ya da Rusya-Ukrayna sınırı boyunca savaş bölgelerinde çalışıyor. Pyongyang ayrıca Rusya'nın savaşı için verdiği kanlı bedeli vurgulayarak Moskova'ya askeri borcunu hatırlatıyor.
Kuzey Kore'nin Çin ile ilişkisi ise tamamen farklı bir tonda. Pyongyang, Pekin'in Kore Yarımadası'nda siyasi ve ekonomik istikrar istediğini bildiği için ekonomik iş birliğini öne çıkarıyor. 2026'da ikili ticaret, 2025'in ilk yarısına kıyasla yüzde 19,6 artışla 1,5 milyar dolara yükseldi. Bu rakam, Çin'in 2017'de Kuzey Kore'ye nükleer test nedeniyle yaptırım uygulamasından bu yana görülen en yüksek seviye. Dikkat çekici olan, ticaretteki bu toparlanmada silahların çok küçük bir pay tutması.
Rusya'daki meslektaşlarından farklı olarak Çin'deki Kuzey Koreli işçiler çoğunlukla yiyecek hizmetleri ve tekstil sektöründe çalışıyor. Çin Devlet Başkanı Xi Jinping haziranda Kuzey Kore'yi ziyaret ettiğinde, Kuzey Kore lideri Kim Jong Un ile siyaset, ekonomi ve kültürde ilişkileri güçlendirmeyi kararlaştırdı. Xi-Kim zirvesinin askeri boyutu kamuoyunun gözünden büyük ölçüde uzak kaldı. Yine de ziyaret, 1961 Dostluk, İş Birliği ve Karşılıklı Yardım Anlaşması'nın imzalanışının 65. yıldönümüne denk geldi.
Rusya ve Kuzey Kore'den farklı olarak Çin ile Kuzey Kore, anlaşmadaki karşılıklı savunma maddesini kamuoyu önünde övmedi. Yine de Pyongyang, Pekin'i Kuzey Kore politikasında “nükleer silahsızlanma” ifadesini sessizce bırakmaya ve uluslararası yaptırımları uygulamayı durdurmaya ikna etti.
Rusya ve Çin, Kuzey Kore'nin iş bölümünden rahatsız değil. Ne Moskova ne de Pekin, birbirinin Kuzey Kore ile genişleyen iş birliğini tehdit olarak görmüyor. Çin, Kuzey Kore'nin askerlerini Rusya'nın Ukrayna savaşına göndermesini, bu katılımın Kuzey Doğu Asya'daki istikrar arzusunu baltalamadığı sürece kabul ediyor. Çin, Kuzey Kore-Rusya silah ticaretinde yer alan bir Rus gemisine bile kucak açtı. Bu ticaret, yeni kara köprüsü açılmadan önce hava ve deniz yollarıyla yapılmak zorundaydı.
Rusya'nın tarafında ise, 2024'te Kuzey Kore ile imzaladığı ittifak anlaşması 1961 anlaşmasını yansıtsa da Moskova bunu Çin'in 1961 ittifakına rakip olarak görmüyor. Rusya, hatta Çinli gemilerin Japon Denizi'ne erişmek için Tumen Nehri'ni kullanmasına ilişkin Çin ve Kuzey Kore ile üçlü diyaloğu destekliyor. Rusya'nın Kuzey Kore'nin nükleer ve geleneksel silahlı kuvvetlerinin modernizasyonuna desteği, Kuzey Kore'nin yakın zamanda Güney Kore'yi işgal etmeyi planlamaması nedeniyle Çin'in aleyhine değil.
Kuzey Kore açısından Rusya'ya silah, Çin'e peruk satmak, iki ittifakın rakip değil birbirini tamamlayıcı olduğu anlamına geliyor. Pyongyang, uzun vadeli desteği Rusya ve Çin'in birbirine duyduğu kin üzerinden değil, Asya-Pasifik'te istikrarlı bir müttefik yetiştirmeye duydukları gerçek ilgi sayesinde sağlayabiliyor. Rus ve Çin desteği sayesinde Kuzey Kore'nin ekonomisi canlanıyor ve ordusu 1991'den bu yana en kapsamlı modernizasyon programından geçiyor. Rusya ve Çin'in desteği, Kuzey Kore'ye Amerika Birleşik Devletleri ile diyaloğu yeniden başlatmaya karar verirse daha güçlü bir diplomatik kaldıraç da sağlıyor.
Önemlisi, Kuzey Kore dış politikasını Soğuk Savaş döneminde olduğu gibi Pekin-Moskova ilişkilerinin durumuna dayandırmıyor. Gelecekte Rusya ya da Çin, Kuzey Kore'nin ekonomisine ve ordusuna destek vermekten vazgeçerse, diğer hami bu rekabeti “kazandığı” için yardımını azaltmayacak.
