Kuzey Kore devlet medyası Pazartesi günü, Güney Kore, ABD ve Japonya’nın üçlü askeri tatbikatının ardından geçen hafta topçu ve füze birliklerini kapsayan bir ateş gücü tatbikatı düzenlendiğini bildirdi. Güney Kore Genelkurmay Başkanlığı, Kuzey’in Wonsan bölgesinden Cumartesi günü Doğu Denizi’ne doğru birden fazla kısa menzilli balistik füze fırlatıldığını tespit etmişti.
Kuzey Kore Merkezi Haber Ajansı KCNA, 12 Eylül’de Kore Halk Ordusu’nun tüm kademelerindeki birleşik birliklere bağlı uzun menzilli topçu ve füze birliklerinin ortak ateş gücü saldırısı tatbikatı yaptığını duyurdu. Habere göre tatbikatta beş topçu ve füze birleşik birliğinden seçilen alt birimler görev aldı ve çeşitli saldırı insansız hava araçları, taktik seyir füzeleri, büyük kalibreli termal-baskın çoklu roketatarlar ile taktik balistik füzeler dahil yeni muharebe sistemleri kullanıldı. Pyongyang, tüm vuruş silah sistemlerinin hedeflerini yüzde 100 isabetle vurduğunu iddia ederek tatbikatı ateş gücü saldırısının “birlik ve eş zamanlılığını” gösterdiğini savundu.
Tatbikata Kuzey Kore lideri Kim Jong-un katılmadı. Tatbikatı Kuzey’in Merkez Askeri Komisyonu Başkan Vekili Pak Jong-chon izledi. Ordunun topçu dairesi müdürü Yu Chang-son, tatbikatın düşman silahlı kuvvetlerini örgütsel ve yapısal olarak indirme uzmanlık düzeyini artıracağını söyledi ve pratik tatbikatlarla düşmana karşı karşı saldırı duruşunu istikrarlı şekilde güçlendireceklerini vurguladı.
Pyongyang genellikle füze fırlatmalarını ertesi gün bildirir. Son aylarda Kuzey Kore bu tür raporları atlamıştı; bu kez rapor bir gün gecikmeyle geldi ve yalnızca yabancı izleyiciye yönelik bir medya organı olan KCNA’da yer aldı. Parti gazetesi Rodong Sinmun da dahil olmak üzere yurt içi kitleye yönelik medyada yayımlanmadı.
Cumartesi günkü fırlatmalar, Kuzey Kore’nin bu yılki 13. balistik füze fırlatması oldu. Füzelerin Hwasong-11 serisi kısa menzilli balistik füzeler ve 600 milimetrelik süper büyük çoklu roketatarlardan atılan mühimmat olduğu değerlendirildi.
Cuma günü Seul, Washington ve Tokyo, Güney Kore’nin güneyindeki Jeju Adası’nın doğusu ve güneyindeki uluslararası sularda beş gün süren Freedom Edge tatbikatını tamamladı. Kuzey Kore Savunma Bakanı Kim Song-gi tatbikatı sert şekilde eleştirdi ve ABD öncülüğündeki askeri kışkırtmalara karşı Pyongyang’ın “güçlü ve yansıtıcı karşı önlemler” alacağı uyarısında bulundu.
Üçlü tatbikat, Seul ve Washington’un geçen ay ABD Başkanı Donald Trump’ın emriyle Kuzey Kore’ye yönelik uzlaşmacı bir jest olarak görülen yıllık ortak Ulchi Freedom Shield tatbikatını küçültmesine rağmen planlandığı şekilde sürdü. Trump, bu yıl Kuzey Kore lideri Kim ile görüşmeye istekli olduğunu ifade etti.
