Japonya Başbakanı Sanae Takaichi hükümetinin desteklediği aday, Pazar günü Okinawa valilik seçimini kazandı ve Tayvan ile Çin'e yakın stratejik öneme sahip ada zincirinde Tokyo'nun askeri genişlemesine karşı çıkan rakibini görevden aldı. Başbakan Sanae Takaichi'nin Liberal Demokrat Partisi ve diğerleri tarafından desteklenen 42 yaşındaki Genta Koja, ABD Deniz Piyadeleri Hava Üssü Futenma'nın Ginowan'dan Nago'daki Henoko kıyı bölgesine taşınmasını kabul etmeye hazır olduğunu söylemiş, inşaatın hızla ilerlediği belirtiliyor.
42 yaşındaki Genta Koja, Pazartesi sabahı açıklanan sonuçlara göre oyların %59'unu alarak iki dönemdir görevde olan 66 yaşındaki Denny Tamaki'yi mağlup etti. Fiyat artışlarının öne çıktığı seçim kampanyasının ardından gelen bu zafer, ABD'nin büyük askeri varlığını azaltmaya çalışan valilerin 12 yıllık yönetimine son verdi. Koja'nın zaferi, Okinawa'daki dört yılda bir yapılan valilik seçiminde 2010'dan bu yana LDP destekli bir adayın ilk zaferi oldu.
Sonuç, Okinawa'nın ABD Deniz Piyadeleri'nin Futenma hava üssünden ana adadaki Henoko'daki yeni tesise taşınmasını engellemeye yönelik hukuki çabalarının sona ermesine yol açabilir. Ryukyu Üniversitesi emekli profesörü Masaaki Gabe'e göre bu durum, havaalanları ve limanlara askeri erişimin genişletilmesini de kolaylaştırabilir. Gabe, "Koja'nın bu tesislerin belirlenmesini makul şekilde onaylaması beklenebilir ve tamamen sivil olan tesisler askeri kullanıma açılabilir" dedi. Seçim, prefectural ve merkezi hükümetler arasındaki, revirman sahasının yumuşak deniz tabanını iyileştirmek için yapılan tasarım değişiklikleri başvurusu hakkındaki bir dizi davanın geçen yıl Okinawa'nın tamamen mağlubiyetiyle sona ermesinden bu yana ilk seçim oldu. Mahkeme mücadelelerinin ardından yumuşak zemin güçlendirme için kazık çalışmaları başladı ve taşınmanın tamamlanması en erken 2030'ların ortası bekleniyor.
Bu zafer, Takaichi'nin bu yıl İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana Japonya'nın en büyük askeri genişlemesini hızlandıracak yeni bir ulusal güvenlik stratejisi açıklamaya hazırlandığı bir döneme denk geliyor. Yönetim, artan savunma harcamalarının Çin'in Doğu Asya'daki toprak iddialarını askeri güç kullanarak ilerletmesini engellemek için gerekli olduğunu söylüyor.
Okinawa'ya bağlı Yonaguni adası Tayvan'ın sadece 110 km doğusunda yer alıyor. Pekin adayı kendi toprağı olarak görüyor ve demokratik yönetilen ada çevresindeki askeri faaliyetlerini artırdı. Tokyo ile Pekin arasındaki gerilim, Takaichi'nin geçen yıl Tayvan'a yönelik bir Çin saldırısının Japonya'yı da tehdit etmesi halinde Tokyo'nun askeri karşılık verebileceğini söylemesinden bu yana yükseldi. Japonya, güneybatı adalarının birkaçına füze ve elektronik harp birlikleri konuşlandırdı ve bölgede cephane depolama kapasitesini genişletiyor.
Uzmanlar, Koja'nın zaferinin tartışmalı proje için yerel halk arasında geniş bir destek anlamına gelmediğini belirtiyor. Kyodo News'ün yaklaşık bir hafta önce yaptığı telefon anketine göre katılımcıların %48'i Henoko'ya taşınmayı isteksiz de olsa desteklerken %46'sı karşı çıktı. Benzer bir ankette 2022 seçiminden önce bu oranlar sırasıyla %39 ve %55 idi. Okinawa Uluslararası Üniversitesi profesörü Fumiaki Nozoe, "Özellikle Okinawa'daki gençler arasında mevcut küresel güvenlik durumu göz önüne alındığında askeri üslerin gerekli olduğu yönünde artan bir duygu var" dedi ve ekledi: "Aynı zamanda pek çok kişi üslerin bu kadar çok Okinawa'da yoğunlaşmasının iyi bir şey olduğunu düşünmüyor. Seçim sonucunu Okinawalıların üslerin varlığını tamamen kabul ettiği ve Henoko'ya taşınmayı desteklediği şeklinde yorumlamak yanlış olur." Nozoe, muhalefetteki düşüşün kısmen "vazgeçme" duygusunu yansıttığını, "Ne kadar güçlü karşı çıkarsak çıkalım sonuçta bir fark yaratmayabilir" hissinin arttığını söyledi. Mart ayında Henoko açıklarında üs transferine karşı protesto faaliyetlerinde kullanılan iki teknenin devrilmesi sonucu okul gezisinde olan bir lise öğrencisinin ölümü, karşı hareketin "momentumunu kaybetmesine" neden oldu.
Taşınma planı, Futenma üssünün çevredeki topluluklara verdiği tehlikeyi gidermek için Japon ve ABD hükümetleri arasında 1996'da yapılan anlaşmaya dayanıyor. Görevdeki Vali Denny Tamaki Henoko'ya transferi reddetmiş ve üssün Okinawa dışına taşınmasını istemişti. Ada 1945-1972 arasında ABD kontrolündeydi ve Japonya'da ABD güçleri tarafından münhasıran kullanılan tesislerin büyük bölümü halen orada bulunuyor. Kyushu Üniversitesi Japon siyasi ve diplomatik tarihi profesörü Takuma Nakashima, yeni valinin üs transferi konusundaki "bölünmüş kamuoyu" ile merkezi hükümet karşısında durmakla görevli olacağını söyledi. Nakashima, Okinawa'nın bölünmüş kalmasının uzun vadede Japonya-ABD ittifakının istikrarını tehdit edebileceğini ve merkezi hükümetin taşınma planını sadece dayatmak yerine Okinawa ile etkileşime girmesi gerektiğini belirtti.
