TOKYO — Okinawa Valisi Genta Koja, çarşamba günü Savunma Bakanı Shinjiro Koizumi ile görüştü. Görüşmede, çok sayıda askeri tesisin bulunduğu güneydeki ada eyaletinde ABD'li bir denizcinin bir yerel kadını gasp edip öldürdüğü iddiasına hükümetin nasıl yanıt vereceği ele alındı.
Bir hafta önce göreve başlayan Koja'nın, Tokyo'daki görüşmede merkezi yönetimi benzer vakaları önlemek için etkili tedbirler almaya ve ABD üslerini barındırmanın Okinawa üzerindeki yükünü hafifletmeye çağırması bekleniyor.
Koja'nın günün ilerleyen saatlerinde Başbakan Sanae Takaichi ile de bir araya gelmesi planlanıyor.
Polisin açıklamasına göre, ABD Deniz Piyadeleri'nin Futenma Hava Üssü'nde görevli Devin Ballard, bir önceki gün eyaletin başkenti Naha'daki bir otelde 39 yaşındaki Anna Yagi'yi gasp edip öldürdüğü şüphesiyle pazar günü gözaltına alındı. Ballard suçlamaları kabul etmedi.
Japon hükümeti ABD'ye sert bir protesto iletti; soruşturmayla tam işbirliği yapılması ve askerler arasında sıkı disiplin uygulanması çağrısında bulundu. Başbakan Takaichi olayı "adice bir suç" diye niteledi.
ABD'nin Japonya'daki güçlerinin Okinawa bölge koordinatörü, cuma gününden itibaren 30 gün boyunca gece yarısı ile sabah 5 arasında sokağa çıkma yasağı uygulanacağını bildirdi.
Kadınlara ve kız çocuklarına yönelik olanlar dahil ABD askerlerinin geçmişte işlediği suçlar Okinawa sakinlerini öfkelendirdi. Eyalet, Japonya'nın İkinci Dünya Savaşı'ndaki yenilgisinin ardından 1945-1972 arasında ABD yönetimi altında kaldı ve bugün hâlâ ABD askeri tesislerinin büyük bölümünü barındırıyor.
1995'te üç ABD askerinin bir kız öğrenciye tecavüz etmesi kamuoyunda büyük öfke yarattı; bu tepki, Futenma üssünün yerinin taşınmasının ardından iade edilmesine ilişkin 1996'da Tokyo ile Washington arasındaki anlaşmanın önünü açtı.
Ancak üssün yoğun nüfuslu Ginowan bölgesinden Nago'nun kıyıdaki Henoko bölgesine taşınması hâlâ tamamlanabilmiş değil. Birçok Okinawalı plana karşı çıkıyor ve üssün eyalet dışına taşınmasını istiyor.
Koja, Takaichi'nin liderliğindeki iktidardaki Liberal Demokrat Parti'nin (LDP) desteğiyle 13 Eylül'deki valilik seçimini ezici bir zaferle kazandı ve Futenma üssünün Okinawa içine taşınmasına karşı çıkan mevcut vali Denny Tamaki'yi yendi.
