Çin ve Filipinler, Cuma günü Güney Çin Denizi'ndeki tartışmalı sularda yaşanan çatışma konusunda birbirini suçladı; bu durum, tehlikeli bir bölgesel gerilim kaynağına dönüşen stratejik su yolu üzerindeki gerginliği daha da körükledi.
Cuma öğleden sonra yayımlanan kısa açıklamada Çin Sahil Güvenliği, tartışmalı Sabina Shoal yakınında bir Filipin gemisinin Çin devriye gemisini kasıtlı olarak çarptığını iddia etti.
Çin Sahil Güvenliği sözcüsü Jiang Lue, “Filipin gemisi No 3015 kasıtlı olarak rotasını değiştirdi ve aniden hızlanarak Çin sahil güvenlik gemisinin pruvası önüne girdi, bu da çarpışmayla sonuçlandı” dedi.
Jiang, Manila'nın eylemlerinin “uluslararası hukuku ve uluslararası ilişkileri düzenleyen temel normları ciddi şekilde ihlal ettiğini, Çin gemilerinin ve personelin güvenliğini tehlikeye attığını” ekledi.
Manila'nın tüm “ihlalleri ve kışkırtmaları” derhal durdurmasını talep eden Jiang, Filipinler'in herhangi bir tırmanıştan tam sorumluluğu taşıyacağı konusunda uyarıda bulundu ve Çin yasa uygulama güçlerinin ulusal egemenliği ve deniz haklarını korumak için operasyonlarına devam edeceğini söyledi.
Pekin merkezli düşünce kuruluşu South China Sea Strategic Situation Probing Initiative tarafından yayımlanan ve Çin Sahil Güvenliği tarafından çekildiği iddia edilen görüntülerde, Filipin gemisinin Çin gemisine yandan çarpmadan önce rotasını değiştirdiği görüldü.
Çarpışma, denizde giderek sertleşen bir dizi karşı karşıya gelişin sonuncusuydu ve Filipinler'in anlaşmalı müttefiki ABD'nin de içine çekilebileceği endişesinin arttığı bir dönemde geldi.
Çin'in açıklaması, Filipin Sahil Güvenliği sözcüsü Jay Tarriela'nın Pekin'i sivil bir hükümet gemisini “kasıtlı” olarak çarparak Filipinli mürettebatının hayatını tehlikeye atmakla suçlamasından kısa süre sonra geldi.
Tarriela'ya göre olay, Cuma sabahı Filipinler'in Palawan adasının yaklaşık 54 deniz mili açığında meydana geldi; Çin sahil güvenlik gemisi Filipin teknesinin kıç tarafını yaklaşık 10 metre mesafeden keserek geçti.
Tarriela sosyal medyada yazdığına göre Çin sahil güvenlik gemisi manevrayı tekrarladı ve Filipin teknesine çarparak sancak tarafına kadar uzanan hasar verdi ve enkazın güverteye saçılmasına yol açtı.
Çin gemisinin ardından başka bir manevra yaparak hasar gören Filipin teknesinin yaklaşık beş metre arkasından geçtiğini ve mürettebatının güvenliğini sağlamak için bölgeye yüzey ve hava unsurlarının sevk edildiğini ekledi.
Tarriela yazdı: “Bu geminin ne yaptığının açık olması gerek. Filipinli balıkçılara yakıt getiriyordu, böylece kendi sularımızda balıkçılığa devam edebilsinler ve Filipin sofralarında yiyecek olsun.”
“Çin Sahil Güvenliği, insani ve geçimlik bir görevde olan sivil bir hükümet gemisini kasıtlı olarak çarptı ve Filipinli mürettebatının hayatını tehlikeye attı.”
Tarriela'nın paylaştığı kısa videoda, Filipin gemisindeki mürettebatın “çarpışma” diye bağırdığı duyuluyor.
Bir başka videoda, bir Filipin mürettebat üyesinin telsizden geminin sadece “beş metre” uzakta olduğunu bildirmesinin ardından Çin gemisinin uzaklaştığı görüldü.
Her iki taraftan mürettebatın yaralanıp yaralanmadığı net değil.
Cuma günkü karşılaşma, son aylarda rakip iddia sahipleri arasındaki en ciddi tırmanışlardan biri olarak kayıtlara geçti.
Pekin, Güney Çin Denizi'ndeki çoğu ada ve kayalık oluşum üzerinde egemenlik iddia ediyor. Kaynak zengini su yolundaki toprak iddialarının bir kısmı Filipinler, Vietnam, Malezya, Brunei ve diğerleriyle örtüşüyor.
Pekin, son aylarda Filipinler ile toprak anlaşmazlıklarının merkezinde yer alan Spratly Adaları ve Scarborough Shoal'daki tartışmalı sularda varlık göstermeyi sürdürmek için devriyelerini artırdı.
Sabina Shoal, Güney Çin Denizi'ndeki Spratly Adaları'nda bir atol olup Çin, Filipinler ve diğerleri tarafından iddia ediliyor.
Burası, yakınlardaki Second Thomas Shoal'a yönelik Filipin ikmal misyonlarını izlemek veya engellemek için önemli bir üs görevi görürken, aynı zamanda Reed Bank'ın devasa kullanılmamış doğal gaz ve petrol rezervlerine erişimi kontrol eden stratejik bir tampon bölge işlevi de görüyor.
