Çin'in en üst askeri komuta kademesi neredeyse boşaldı. 2022'de seçilen Merkezi Askeri Komisyon'un yedi üyesinden yalnızca Şi Cinping ve bir general hâlâ aktif görevde. Şi, geçen ay Washington'da ABD Başkanı Donald Trump ile görüştü. Bu görüşmeden birkaç gün önce Pekin yönetimi, Şi'nin uzun süredir yakın müttefiki ve eski en üst düzey askeri yardımcısı General Zhang Youxia ile Ortak Kurmay Dairesi'nin eski başkanı General Liu Zhenli'yi resmen ihraç etti.
Şi'nin ne yapmayı planladığını bilmiyoruz. Ancak bu tasfiye, onun ordu üzerindeki elini daha da güçlendirdi. Reuters'a göre analistler, üst düzey komutanların ve onların yetiştirdiği subayların görevden alınmasının Şi'nin Çin Halk Kurtuluş Ordusu (PLA) üzerindeki kontrolünü pekiştirdiğini düşünüyor. Bu çalkantı ise kısa vadede hazırlık düzeyini zayıflatıyor.
Şi, Tayvan'ı işgal etmeye, abluka uygulamaya ya da bölgede başka bir askeri saldırganlık eylemine girişmeye karar verirse, bu kararın büyük kısmı artık onun elinde olacak. Bunu yapıp yapmayacağını bilmiyoruz. Bu daha özgür hareket alanı ise risk taşıyor.
Tasfiyenin ölçeği olağanüstü. Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi (CSIS), 2022'de üç yıldızlı rütbede olan ya da sonrasında terfi eden 47 subaydan 41'inin tasfiye edildiğini ya da tasfiye edilmiş olabileceğini tespit etti. Şi'nin 2020'den itibaren terfi ettirdiği 35 üç yıldızlı general ve amiralden 32'si soruşturmaya alındı, 29'u ise tasfiye edildi ya da tasfiye edilmiş olabilir. PLA genelinde üst düzey liderlik pozisyonlarının yaklaşık yüzde 52'si etkilendi.
CSIS, boş kalan kadroların ve daha az deneyimli subayların Tayvan'a yönelik büyük ölçekli operasyonları zorlaştıracağı sonucuna vardı. Bu operasyonlara abluka ve kıyı çıkarması da dahil. Ancak bu zorlukların kalıcı olacağını varsaymamalıyız. Tayvan Savunma Bakanlığı, tasfiye sürecinde Çin'in karar alma mekanizmasındaki “artan öngörülemezliğe” dikkat çekerek uyardı.
Pekin'de bu kadar çalkantı yaşanırken ve daha fazla yetki Şi'nin elinde toplanırken, Washington'ın istikrarlı ve inandırıcı caydırıcılığı daha da önem kazanıyor. Pekin, Tayvan'a yönelik bir işgal, abluka ya da başka bir saldırganlık eyleminin başarılı olabileceğine dair hiçbir gerekçe bulmamalı. Bunun için üç şey gerekiyor.
Birincisi, Pekin'deki çalkantıya Pentagon'da çalkantı yaratarak karşılık vermemeliyiz. Amerika'nın en büyük askeri avantajlarından biri, sadakatini iktidardaki bir partiye değil anayasaya borçlu olan profesyonel subay kadrosu. Buna rağmen 2025'te Trump ve Savunma Bakanı Pete Hegseth, Genelkurmay Başkanlar Kurulu Başkanı General C.Q. Brown ile beş üst düzey general ve amiralin görevine son verdi. Nisanda Hegseth, Kara Kuvvetleri Genelkurmay Başkanı General Randy George'u, görev süresinin bir yıldan fazla kalmasına rağmen aniden görevden aldı. Bu sırada Amerikan kuvvetleri Orta Doğu'da savaşıyordu.
Pentagon kamuoyuna bir gerekçe açıklamadı. Reuters ise savaş sırasında bir kuvvet komutanının görevden alınmasının “son derece nadir” olduğunu kaydetti. Cumhurbaşkanlarına hoş karşılanmayabilecek tavsiyeler verme cesareti olan deneyimli komutanlar ordumuzu daha güçlü kılar.
İkincisi, askeri kaynaklarımız önceliklerimizle örtüşmek zorunda. İran savaşı, Hint-Pasifik'teki caydırıcılık açısından önemli olan silahları tüketiyor. Eylülde Kongre Bütçe Ofisi (CBO), savaşın 1 Ağustos'a kadar Savunma Bakanlığına yaklaşık 38 milyar dolara mal olduğunu tahmin etti. Çatışmaların yoğunluğuna bağlı olarak her ek ayın 2 ila 3 milyar dolar maliyet getireceği belirtildi.
Daha da önemlisi, CBO, füze savunma önleyicilerinin yoğun kullanımının ABD stoklarını birkaç yıl boyunca azaltacağını tespit etti. Kurum, bu açığın Çin ile Tayvan üzerinden yaşanacak bir çatışmada özellikle sorunlu olacağı konusunda uyardı.
Çin Komünist Partisi'ni (CCP) uzun vadeli en büyük stratejik sorun olarak görüyorsak, İran savaşını sona erdirmeli ve tükenen stokları hemen yeniden doldurmalıyız.
Üçüncüsü, caydırıcılık güç kadar iletişim de gerektirir. Mayısta yapılan hava ve deniz güvenliği görüşmelerinin ardından ABD ve Çinli askeri temsilciler, daha iyi iletişimin yanlış hesaplamaların ve güvensiz karşılaşma riskini azaltabileceği konusunda anlaştı. PLA'in üst kademesinde bu kadar çok değişiklik yaşanırken bu kanallar daha da önemli hale geliyor.
Şi'nin hedeflerini bilmiyoruz. Bildiğimiz şey, ordudaki tasfiyesinin yarattığı belirsizlik ortamında kendi elini güçlendirdiği. Şi'yi denetleyebilecek anlamlı bir mekanizma olmadığı sürece, daha agresif askeri kararlar alma konusunda daha özgür bir alana sahip olacak ve bu da CCP ile ilişkimize risk ekliyor.
Bizim işimiz Şi'nin bir sonraki hamlesini tahmin etmek değil. İşimiz, Washington'ın istikrarlı kalmasını sağlamak: deneyimli askeri liderlik, saldırganlığı caydıracak silahlar ve kuvvetler, güçlü ittifaklar ve bir krizin savaşa dönüşmesini önleyecek güvenilir iletişim.
