Tayland, uzay hedeflerini büyütüyor. Ülke bir fırlatma tesisi kurmayı planlıyor ve yerli bir uydu sanayisi oluşturmak için çalışıyor. Uzmanlara göre ise yatırım çekmek ve ticari talep yaratmak hâlâ ciddi zorluklar.
Bangkok'tan Nattaporn Chattam, bilimsel deneyinin Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) kaybolduğunu öğrendiğinde şaşkına döndü.
Tayland'lı fizikçi ve Bangkok'taki Kasetsart Üniversitesi'ndeki ekibi, yıllardır 27 kilogramlık bir bilimsel düzeneği yaklaşık 400 kilometre yükseğe, yörüngeye göndermek için çalışıyordu.
Bu, Tayland'ın gelişmekte olan uzay programı için bir dönüm noktasıydı. Ülkenin uzay ajansının desteğiyle geliştirilen deney, NASA ile yapılan öncü bir anlaşma kapsamında istasyona ulaşan ilk Tayland ulusal araştırma yükü oldu.
Nattaporn'un deneyi, televizyon ve cep telefonu ekranlarında yaygın olarak kullanılan sıvı kristallerin mikro yerçekiminde nasıl davrandığını incelemeyi amaçlıyordu. Mikro yerçekimi, Dünya'nın çekim gücünün yüzeye göre çok daha zayıf olduğu bir ortam. Araştırmanın, Ay dahil gelecekteki elektronik ve optik teknolojilerde kullanım potansiyeli var.
Astronotlar, Tayland'lı bilim insanları adına deneyi geçen yıl aralık ayında istasyonda yürütmeye başladı. Ancak ekipmanın aylar sonra Dünya'ya dönmesi gerektiğinde bir sorun çıktı. Kritik araştırma ortada yoktu.
Nattaporn, “Uzayda kaybolduğunu düşündük. Geri gelen tek şey birkaç sabit diskti. Çok stresliydim” dedi.
Deneyin, Dünya'ya dönecek uzay aracına yüklenmek yerine ISS'te bırakıldığı sonradan anlaşıldı. Deney sonunda geri alındı, haziran ayında karaya indi ve geçen ay araştırmacılara teslim edildi. Bu, planlanan dönüşün birkaç ay gerisindeydi.
Küresel uzay sanayisinde daha büyük bir rol arayan bir ülke için görev, bilim insanlarının neler başarabileceğini gösterdi. Aynı zamanda Dünya'dan çok uzakta çalışmanın bazı zorluklarını da ortaya koydu.
Nattaporn, “Bilimimizin iyi olduğunu biliyoruz. Herkes kadar iyi. Peki neden biz olmayalım? Bunu yapabileceğimizi kanıtladık” dedi.
Nattaporn'un deneyi, Güneydoğu Asya genelinde yaygınlaşan bir çabanın parçası. Bölgedeki ülkeler, büyük uzay güçleri arasındaki rekabetin yoğunlaştığı bir dönemde yeni ticari fırsatlar ve daha fazla teknolojik bağımsızlık arıyor. Bu ülkeler, büyüyen küresel uzay ekonomisinde yer edinmeye çalışıyor.
Tayland'ın kendi uzay kabiliyetlerini geliştirme çabası da büyüyor. Bu hedef, geçen hafta (28-31 Ekim) Bangkok'ta düzenlenen büyük bir uluslararası uzay fuarında göze çarptı. Fuarda şişirilebilir astronotlar, kutulu uzay bileşenleri ve uydu gösterimleri yan yana duruyordu. Şirketler, uzay aracı donanımından Dünya'daki koşulları izlemeye yarayan yazılımlara kadar çok çeşitli teknolojiler sergiledi.
Ülke şimdi çok daha büyük hedeflerin peşinde. Bunlar arasında kendi uzay üssünü kurma planları ve uydu ile diğer ileri teknoloji ürünlerini üretebilecek yerli bir sanayi oluşturma çabaları yer alıyor.
Tayland, yerli uydu üretim sanayisini genişletmek istiyor. Ayrıca kendi uzay üssünü kurmanın mümkün olup olmadığını inceliyor. Bu üs sayesinde roketler Tayland topraklarından fırlatılabilir.
Tayland'ın uzay ajansı Coğrafi Bilişim ve Uzay Teknolojisi Geliştirme Ajansı'nın (GISTDA) icra direktörü Pakorn Apaphant, ülkenin uzay teknolojisini ekonomisini ve sanayi rekabetçiliğini güçlendirmenin bir yolu olarak gördüğünü söyledi.
Pakorn, fuarda muhabirlere “Bugün uzay, artık sadece insanları uzaya göndermekle ilgili değil” dedi.
Tayland'ın uydu verilerini kullanma, uzay araçlarını tasarlama, monte etme ve test etme konusunda zaten deneyimi var. Ancak Pakorn'a göre sürdürülebilir bir yerli sanayi oluşturmak için daha fazla yatırım, teknik uzmanlık ve ticari talep gerekiyor.
Önerilen uzay üssü, gerçekleşmekten hâlâ uzak.
GISTDA, birkaç yıldır olası konumları, güvenlik ve çevresel gereklilikleri ile olası iş modellerini inceliyor. Kurum şimdi özel yatırım ve uluslararası teknoloji ortakları çekmek için çalışıyor.
GISTDA'ya göre ilk hedef, beş yıl içinde yörünge altı roket fırlatma kabiliyeti geliştirmek. Ancak yetkililer, projenin onaylanmasının ardından tam işlevli bir tesisin inşasının en az yedi yıl süreceğini söylüyor. Finansman ve düzenleyici engellerin de henüz aşılması gerekiyor.
Pakorn, “Bu, yarın Tayland'dan roket fırlatacağımız anlamına gelmiyor” dedi.
Pakorn, “Şu anda yaptığımız şey, ticari olarak uygulanabilir bir uzay üssünü sonunda mümkün kılabilecek koşulları yaratmak” diye açıkladı.
Büyük bir ekonomik sıçrama mı?
Onlarca yıldır Tayland, otomotiv üretimi, elektronik ve hassas mühendislik gibi birçok sektörde bölgenin önemli bir üretim merkezi.
Hükümet, bu uzmanlığın henüz yeni oluşan uzay sanayisine aktarılmasının çok büyük bir adım olmayacağını umuyor.
Pakorn, “Sıfırdan başlamamıza gerek yok. Yapmamız gereken, bu şirketlerin standartlarını ve kabiliyetlerini yükseltmek, böylece uzay sanayisi için bileşen üretebilsinler” dedi.
Hükümet verilerine göre Tayland'ın doğrudan uzay sanayisinin değeri 2019'da yaklaşık 30 milyar baht (900 milyon ABD doları) olarak hesaplandı. Uzay teknolojisinin desteklediği daha geniş ekonomik faaliyetler de hesaba katıldığında tahmini değer 500 milyar bahta yükseldi.
Tayland'ın uzay ajansı şu anda iki Dünya gözlem uydusu işletiyor. Ajans, önümüzdeki altı-yedi yıl içinde filosunu 18 uyduya kadar çıkarmayı planlıyor.
Pakorn, Tayland şirketlerinin ülkenin THEOS-3 uydu programı için şimdiden bileşen geliştirdiğini söyledi. Bu bileşenler arasında alüminyum yapılar, karbon fiber parçalar, güneş panelleri ve yazılım yer alıyor. Proje, tarımsal ve çevresel izleme dahil olmak üzere Dünya gözlem kabiliyetlerini geliştirmeyi amaçlıyor.
Uzun vadeli hedef ise uluslararası müşteriler için ekipman üretmek.
Pakorn, “Tayland büyük ölçüde uzay teknolojisinin kullanıcısı oldu. Şimdi yapmak istediğimiz, kullanıcı olmaktan çıkıp kendi teknolojisini geliştirebilen, bileşen üretebilen ve kendi hizmetlerini oluşturabilen bir ülke olmak” dedi.
Bazı Tayland şirketleri şimdiden kabiliyetlerini göstermeye başladı.
Yaklaşık 30 çalışanı olan EOS Orbit, 2025 Ocak ayında mühendislerinin geliştirdiği teknolojiyi gösteren küçük bir uyduyu yörüngeye fırlattı.
Şirketin operasyon direktörü Passawish Kulchol, firmanın nispeten uygun maliyetli CubeSat'lerle başladığını söyledi. CubeSat'ler, bir ayakkabı kutusundan çok da büyük olmayan küçük ve modüler birimler.
Passawish'e göre bu tür cihazlar, geleneksel olarak daha zengin ve teknolojik olarak daha ileri ülkelerin hâkim olduğu bir sektöre girmenin yolunu açıyor.
Passawish, “Onunla deney yapabilirsin. Başarısız olabilirsin ve tekrar deneyebilirsin. Bu yüzden küresel sahneye adım atmanın erişimimizde olduğunu düşünüyoruz” dedi.
Passawish, “Bizim bölgemizde, yani Güneydoğu Asya'da kültür şöyle: Yatırım yapmadan önce bir şeyi yapabildiğini görmek istiyorlar. Kanıtlamak zorundasın” dedi.
Şirket, uydu iletişim teknolojisi geliştiriyor. Ayrıca uydu görüntülerini kullanarak olası yasa dışı ormansızlaşmayı tespit eden ve devlet kurumlarının kullanabileceği bir yazılım tasarladı.
Ancak Passawish, önemli bir engelin mutlaka teknik uzmanlık eksikliği olmadığını, asıl sorunun ticari talep yokluğu olduğunu söyledi.
Passawish, “Yetenek için daha fazla pazar yaratmamız gerekiyor, çünkü şu anda yetenek yetiştiriyoruz ama onlar başka yerlere gidiyor” dedi.
Daha geniş finansman zorlukları Güneydoğu Asya genelinde de görülüyor.
Singapur merkezli Perpetual Space Ventures'ın yönetici ortağı Ron Chiong, birçok yeni uzay şirketinin özel yatırımcı çekmekte zorlandığını söyledi. Yatırımcılar, yüksek maliyetler, uzun geliştirme süreleri ve belirsiz getiriler konusunda endişeli.
Chiong, devlet finansmanının erken aşama teknoloji geliştirmeyi desteklemede önemli bir rol oynamaya devam ettiğini söyledi. Özel yatırımcılar ise genellikle yörüngede kabiliyetlerini zaten kanıtlamış şirketleri tercih ediyor.
Endüstri araştırmalarına göre, 2016-2026 yılları arasında Asya-Pasifik'te uzay teknolojisine yapılan özel yatırım toplamda 5,9 milyar ABD doları oldu. Ancak bu paranın büyük çoğunluğu Çin, Hindistan, Japonya, Avustralya ve Yeni Zelanda'daki şirketlere gitti.
Güneydoğu Asyalı girişimler bu fonlardan daha büyük bir pay almak istiyor. Singapur merkezli Perpetual Space Ventures da bölge odaklı bir fon için 50 milyon ABD dolarına kadar sermaye toplamayı hedefliyor.
Bölgedeki hükümetler, uzay sanayilerini geliştirmek için önemli kaynaklar ayırıyor. Singapur, 2022'den bu yana uzay teknolojisi projeleri için 164 milyon ABD doları ayırdı. Vietnam ise bu yılın başında, büyük ölçüde Japonya'nın kalkınma yardımıyla finanse edilen ve 260 milyon ABD dolarından fazla yatırımla inşa edilen bir uzay merkezi açtı.
Chiong, geniş bir fırlatma şirketleri, yatırımcılar ve müşteriler ağı olmadan Tayland'ın önerilen uzay üssünün ticari olarak sürdürülebilir olup olamayacağını sorguladı.
Chiong, özel yatırım için koşulların oluşturulmasında hükümetlerin ve büyük şirketlerin birlikte çalışması gerektiğini savundu.
Chiong, “Dans eden tek kişi sizseniz, ortada bir parti yok” dedi.
Uluslararası bir takım sporu
Bölgesel olarak Tayland yalnız ilerlemiyor. Güneydoğu Asya genelinde hükümetler uydu teknolojisine, yerli üretime ve Dünya gözlemine yatırım yapıyor. Bazıları ise kendi fırlatma tesislerini araştırıyor.
Bu hedefler, küresel uzay ekonomisinin hızla büyüyeceği beklentileri ortamında geliyor. Dünya Ekonomik Forumu ile danışmanlık firması McKinsey, küresel uzay ekonomisinin 2035'e kadar neredeyse üç katına çıkarak 1,8 trilyon ABD dolarına ulaşabileceğini tahmin ediyor.
Güneydoğu Asya'da Şubat 2025'te yayımlanan ayrı bir Deloitte çalışması, uydu tabanlı Dünya gözlem görüntü ve verilerinin daha yaygın kullanımının 2023-2030 yılları arasında bölge ekonomisine ek 100 milyar ABD doları katkı sağlayabileceğini tahmin ediyor. Bu katkının özellikle tarım, enerji ve kamu hizmetlerindeki uygulamalardan gelmesi bekleniyor.
