Çin Devlet Başkanı Xi Jinping’in bu hafta Washington’a yapacağı ziyaret öncesinde, dikkatler onu taşıyacak uçağa ve bu uçağın ABD’nin ünlü başkanlık uçağıyla kıyaslandığında nasıl durduğuna çevrildi.
Çin liderini taşıyan uçak, devlet medyası ve resmi açıklamalarda sıkça zhuan ji ya da “özel uçak” olarak anılmasına rağmen, her iki ülkenin de başkanlık seyahatlerinde Boeing 747 kullandığı halde Air Force One’a kıyasla dünyaya çok daha az tanınıyor.
Bir devlet başkanı için başkanlık uçağı sadece bir ulaşım aracından ibaret değil. Menzili, kabin olanakları ve güvenlik sistemleri başkanlık seyahatlerinin ve diplomatik görevlerin pratik gereksinimlerini yansıtıyor ve uçak kendisi bir devlet ziyaretinin görsel koreografisinin parçası haline geliyor.
Bir bakıma ülke sembollerinden biri olarak ev sahibi ülkeye başkan pistten inmeden önce gökyüzünde görünerek ilk ulaşanlardan oluyor.
Air Force One tartışmasız Amerikan başkanlığının en tanınabilir sembolü. Aynı zamanda ABD Hava Kuvvetleri’ne ait başkanı taşıyan her uçak için kullanılan teknik çağrı işaretidir.
Ancak günümüzde bu terim, ABD başkomutanını taşımak için kullanılan, VC-25A olarak adlandırılan ve kuyruk numaraları 28000 ve 29000 olan iki son derece özelleştirilmiş Boeing 747-200B için yaygın biçimde kullanılıyor.
Pasifik’in ötesinde Çin’in özel bir başkanlık uçağı bulunmuyor. Xi’nin yurt dışı seyahatlerinde kullanılan uçaklar Air China filosundan seçiliyor ve başkanlık seyahati için özel olarak hazırlanıyor.
2013’te göreve yeni başladığında Xi’nin yurt dışı seyahatleri Air China’ya ait Boeing 747-400’lerle gerçekleştiriliyordu.
Boeing 747 geniş kabini ve kendine özgü üst güvertesiyle büyük, uzun menzilli, çift koridorlu bir uçak.
2013’teki bir devlet medyası haberinde Çin Dışişleri Bakanlığı protokol dairesinin eski vekil direktörü Lu Peixin, Çin’in özel bir başkanlık uçağı bulundurmamasının iki nedenini açıkladı.
Lu, “Biri israfı ve ayrıcalıklı muameleyi önlemek ve uçak kullanımını artırmak. Diğeri ise uçuş güvenliğini sağlamak çünkü bir uçakta milyonlarca parça var ve uzun süreler boyunca sadece bekletilemez” dedi.
Bu düzenleme Xi’nin uzun menzilli seyahatlerinde kullanılan uçakla birlikte evrildi. Sadece geçen hafta sonu Xi, yedi yıl aradan sonra ilk Hindistan ziyaretini gerçekleştirdiği Brics zirvesi için Yeni Delhi’ye Boeing 747-8 Intercontinental ile geldi.
747-8I, 747-8’in yolcu versiyonu ve şimdiye kadar üretilmiş son 747 yolcu varyantı.
ABD’nin aksine Çin, en üst liderinin kullandığı uçak hakkında nispeten az kamu bilgisi paylaştı. Resmi raporlarda Xi’nin uçağı genellikle sadece “özel uçak” olarak anılıyor ve uçağın kendisiyle ilgili ayrıntılar sınırlı kalıyor.
Yerli ya da uluslararası görevler için özel uçakların sevk ve konuşlandırılması sıkı prosedürlere ve yüksek düzeyde gizliliğe tabi.
Buna karşılık Beyaz Saray, Air Force One hakkında uçak tanımlaması, kuyruk numaraları, kabin olanakları ve tarihi gibi detayları içeren özel bir web sayfası tutuyor.
Çin’de başkanlık uçuş görevleri için Sivil Havacılık İdaresi uçuş görevini alıyor ve 2014’teki nadir bir medya hesabına göre özel uçuşları denetleyen ofisi aracılığıyla Air China’ya iletiyor.
Mürettebat belirleniyor ve uçak üzerinde güvenlik kontrolleri ile modifikasyonlar yapılıyor. 2013 raporuna göre Lu’nun aktardığına göre kabindeki bazı koltuklar çıkarılarak koltuk ve yataklarla değiştiriliyor.
Gerekli incelemeler ve modifikasyonlarda Çin Halk Kurtuluş Ordusu Hava Kuvvetleri’nin 34. Tümeni’nden teknisyenler yardımcı oluyor.
Lu, yeniden donatılmış bir uçağın genellikle dört bölüme ayrıldığını söyledi.
Önde ulusal lider için bir yönetici bölümü bulunuyordu; bu bölüm oturma odası, ofis ve yatak odasından oluşuyordu. Bunu bakanlar ve diğer üst düzey refakat eden yetkililer için bir bölüm izliyor, ardından büro ve daire düzeyindeki yetkililer için koltuklar geliyordu. Arka bölüm refakat eden medya ve personele ayrılmıştı.
Buna karşılık Air Force One kalıcı olarak başkanlık seyahati için konfigüre edilmiş durumda.
Beyaz Saray’a göre Air Force One, ofis, tuvalet ve konferans odası bulunan bir başkanlık süiti ile üst düzey danışmanlar, Gizli Servis personeli ve seyahat eden basın için ayrı konaklama alanları dahil olmak üzere üç kat boyunca 4.000 fit kare (372 metrekare) zemin alanına sahip.
Uçakta ameliyathane olarak işlev görebilen bir tıbbi ünite bulunuyor ve bir doktor sürekli olarak görev yapıyor. Ayrıca aynı anda 100’e kadar yemek hazırlayabilen iki mutfak var.
ABD Hava Kuvvetleri’ne göre uçak ayrıca güvenli iletişim sistemleri, ön ve arka hava merdivenleri, kendi kendine yeten bagaj yükleyici ve uçuş sırasında yakıt ikmal kabiliyetiyle donatılmış.
Kabin konfigürasyonunun ötesinde Air Force One son derece tanınabilir bir görsel kimliğe sahip.
“United States of America” yazısı, Amerikan bayrağı ve ABD başkanı mührü uçağın dışına işlenmiş durumda ve bu uçak nerede uçarsa uçsun Amerikan başkanlığının hemen tanınabilir bir sembolü haline geliyor.
Şu anda ABD Başkanı Donald Trump 747 ailesinin daha yeni bir üyesi üzerinde seyahat ediyor.
Özelleştirilmiş bir Boeing 747-8I olan VC-25B Bridge, iki yaşlanan VC-25A uçağı ile gecikmeler yaşayan Boeing’in yaklaşan VC-25B jetleri arasındaki boşluğu doldurmak üzere bu yıl başlarında geçici bir uçak olarak başkanlık hizmetine girdi.
Tahmini 400 milyon ABD doları değerindeki uçak Katar kraliyet ailesi tarafından ABD hükümetine hediye edildi ve VC-25A’lardan daha hızlı ve daha uzağa uçabiliyor.
Son yıllarda Çin’in en üst liderinin ticari hizmete giren yerli üretim C919 ile seyahat etmemesi sorusu gündeme geldi.
