Cumartesi günü Yokohama Stadyumu'nda oynanan Japonya Serisi'nin ilk maçında, savunma şampiyonu SoftBank Hawks, DeNA BayStars takımını 11 devrede 3-1 yendi. Hawks oyuncusu Yudai Shoji, iki sayıyı kazandıran isim oldu.
Bu yıl Pasifik Ligi'nde üst üste üçüncü kez şampiyon olan Hawks, 2024'te Merkez Ligi takımına Japonya Serisi'ni kaybetmişti. Hawks, revanş arayışına Yokohama Stadyumu'ndaki bu galibiyetle başladı.
BayStars, 2024'te sezonu üçüncü bitirmesine rağmen Japonya Serisi'ni 4-2 kazanmıştı. Bu yıl da aynı başarıyı tekrarladı. Sezon sonu eleme turnuvası Climax Serisi'nde üst üste altı galibiyet alarak yedi maçlık Japonya Serisi'ne yükseldi.
Atıcılık düellosunda BayStars'ın başlangıç atıcısı Yutaro Ishida, 6 ve 2/3 devre boyunca yedi isabetli vuruş ve bir yürüyüş verdi, Hawks'ı tek sayıyla sınırladı. Yedinci devrenin başında tek ve çift vuruşa izin verince sahadan alındı. Ardından Shoji, yerden çıkan bir vuruşla açılış sayısını kazandırdı.
Hawks'ın başlangıç atıcısı Naoyuki Uwasawa, birinci devrede üsleri doldurmasına rağmen yedi devre boyunca sayı vermedi. Bu sürede altı isabetli vuruş yedi, bir oyuncuya da top isabet ettirdi ve dört rakip vurucuyu vuruşsuz bıraktı.
Yedek atıcı Yuki Matsumoto, sekizinci devreye ilk iki vurucuyu vuruşsuz bırakarak başladı. Ancak Climax Serisi'nde dört sahayı aşan vuruş yapan oyuncu Shugo Maki, bir kez daha top sahanın dışına çıkardı ve tek sayılık vuruşla skor eşitlendi.
Shoji, 11. devrede iki oyuncu üsteyken BayStars'ın altıncı atıcısı Kosuke Baba'ya karşı sol sahaya çift vuruş yaptı. Maçın kaderini belirleyen öne geçiren sayıyı böylece kazandırdı. Hawks, vuruşta yedek olarak çıkan Tatsuru Yanagimachi'nin fedakârlık vuruşuyla bir sayı daha ekledi.
Hawks teknik direktörü Hiroki Kokubo, “Birinci maç, beyzbol açısından son derece iyi bir oyundu. Zordu ama Shoji 11. devrede vuruşunu iyi yaptı” dedi. Kokubo, “Güçlü BayStars hücumunu tek sayıyla sınırlamak kazanmamızı sağlayan etkendi. Şimdi sadece üç galibiyet daha almayı düşüneceğiz” diye konuştu.
