Salı günü oynanan maçta Tomoya Masaki, maçı bitiren bir home run vurdu. Böylece SoftBank Hawks, Japonya Serisi unvanını savunmasında bir galibiyet öne geçti. Hawks, DeNA BayStars'ı 10 devrede 2-1 yenerek uzatmalardaki üst üste üçüncü galibiyetini aldı.
Fukuoka'da oynanan 7 maçlık seri, sonunda da heyecan yaşatmaya devam ediyor. Pasifik Ligi'ni kazanan Hawks, Fukuoka'daki Mizuho PayPay Dome'a döndüğünde ilk yenilgisine yalnızca bir out kalmıştı.
Dokuzuncu devrede ikinci kalede bir koşucu varken ve iki out durumunda Taisei Makihara, BayStars'ın relief atıcısı Sean Reynolds'a karşı sağ sahaya bir vuruş yaptı. Pinch runner Itua Ikhine ise kıl payı eve ulaştı. Beraberliği getiren sayı, deplasmandaki BayStars'ın itirazı üzerine yapılan incelemenin ardından onaylandı.
Masaki, pazar günkü 2. maçta tek başına home run vurmuştu. Bu kez 10. devrede Jose Ruiz'e (0-1) karşı yine uzun bir vuruş yaparak oyunu bitiren sayıyı kaydetti. 2 top 0 vuruş sayımında gelen hızlı topu sol saha duvarının üzerinden gönderdi ve ev sahibi taraftarlar coşkuyla kutlamaya başladı.
Masaki maçtan sonra “Sadece iyi bir top bekliyordum. Sayım 2-0'dı, o yüzden tam bir vuruş yapmayı düşündüm” dedi. Masaki sözlerini şöyle sürdürdü: “Topun dışarı çıkacağını düşünmemiştim. İkinci kaleye tam hızla koşuyordum, bu yüzden tadını pek çıkaramadım. Hayatımda maçı bitiren ilk home run muhtemelen buydu.”
BayStars, 2. maçı dokuzuncu devreye kadar önde götürdükten sonra kaybetmişti. Bu maçta ise Katsuki Azuma, 7 devre boyunca Hawks'a sayı bırakmadı. Azuma, 6 isabetli vuruşa izin verdi, 2 yürütme yaptı ve 2 rakip oyuncuya top isabet ettirdi.
BayStars, beşinci devrede öne geçmişti. Takeru Furuichi, iki out varken ikinci kaledeki koşucuyu içeri alan bir vuruş yaptı. Bu sayıyı Hawks'ın başlangıç atıcısı Haru Matsumoto'ya karşı kaydetti. Ancak bu, Merkez Ligi takımının Japonya Serisi'ndeki bu karşılaşmada ilk galibiyetini almasına yetmedi.
BayStars, normal sezonu üçüncü olarak bitirdi. Ardından sezon sonu play-off'u olan Climax Serisi'nde üst üste altı galibiyet alarak Japonya Serisi'ne yerleşti. Şimdi Hawks'a karşı, 2024'te kazandıkları Japonya Serisi'ni yeniden kazanmak için dört maç üst üste galibiyet almaları gerekiyor.
