Çin, II. Dünya Savaşı sırasında kaybolan ABD'li hava personelinin kalıntılarını ABD'ye teslim etti. Güneybatı Çin'deki Çengdu'da düzenlenen törende, Çinli ve Amerikalı yetkililer teslimi onaylayan belgeyi imzaladı. Belgeye Çinli ve Amerikalı temsilciler tanık oldu.
Törende Çinli onur muhafızları, içinde insan kalıntısı bulunan bir kutuyu taşıyarak ileri yürüdü. ABD'li onur muhafızları kutuyu teslim almak için öne çıktı ve kutunun üzerine bir Amerikan bayrağını dikkatle yerleştirdi.
Kutuda, bir buzuldan çıkarılan kalıntılar vardı. Kalıntıların II. Dünya Savaşı sırasında Hump Rotası üzerinde kaybolan ABD'li hava personeline ait olduğu düşünülüyor. Kalıntılar uzun süredir dağlarda yatıyordu.
Kalıntılar, Hump Rotası boyunca uzanan bölgelerde bulundu. Bu rota, Japon kuvvetlerinin Myanmar'ı işgal etmesinin ardından kurulmuştu. Söz konusu işgal, Çin'in dış dünyaya açılan son büyük karayolu bağlantısı olan Yunnan-Myanmar yolunu kesmişti.
Hindistan'ın kuzeydoğusundaki Assam eyaletinden Çin'in güneybatısındaki Kunming'e uzanan ve Himalayalar'ın üzerinden geçen hava koridoru, Japon saldırganlığına karşı direnen Çin'i destekleyen müttefik ikmal malzemeleri için hayati bir hat hâline geldi.
Rota; karlı dağlar, derin vadiler, buzullar ve tropik ormanlardan geçiyordu. Şiddetli hava akımları, düşük hava basıncı, dolu ve donma koşulları bölgeden geçen uçaklar için sürekli risk oluşturuyordu.
Rota boyunca çok sayıda Çinli ve Amerikalı uçak mürettebatı hayatını kaybetti. Yüksek dağlar ve buzullar aramayı son derece zorlaştırdığı için bu personelin kalıntılarının çoğu hiç bulunamadı.
Teslim edilen kemik parçaları, Sıçuan Eyaleti'nde özel olarak işletilen Jianchuan Müzesi'nin organize ettiği bir arama ekibi tarafından bulundu. Ekip, Çin'in güneybatısındaki Xizang (Tibet) Özerk Bölgesi'ne bağlı Nyingchi buzullarına yaptığı seferlerde kalıntıları aradı.
Arama ekibi ilkel ormanlardan geçti ve hızlı akan nehirleri aşarak karşıya geçti. Dağlardaki ayılara ve buzullardaki ölümcül tehlikelere karşı dikkatli davrandı. Tekrarlanan aramaların ardından kalıntıları sonunda buldu.
Çin ile ABD, uzun süredir II. Dünya Savaşı sırasında kayıp olan Amerikan askerî personelini aramak için iş birliği yapıyor. Hem Çin makamları hem de sivil gruplar bu çabalara katkıda bulundu.
Törene katılan Merkezi Askerî Komisyon Genel Ofisi'nden bir yetkili, kayıp ABD'li askerlerin kalıntılarını geri getirmeye yönelik ortak çabanın, iki ülkenin II. Dünya Savaşı'nda Japon faşizmine karşı omuz omuza savaşmış olmasının bir kanıtı olduğunu belirtti.
Yetkili, Çin'in aramayı insani gerekçelerle uzun süredir desteklediğini ve bu alanda ABD ile pratik iş birliğini sürdürmeye istekli olduğunu söyledi. Yetkili, bu tür çabaların stratejik istikrara dayalı yapıcı bir Çin-ABD ilişkisi kurulmasına olumlu katkı sağlayabileceğini de ekledi.
Teslim töreninin ardından Çinli ve ABD'li temsilciler, Uçan Kaplanlar'ı ve II. Dünya Savaşı'nda Çin'e yardım eden diğer Amerikan askerlerini anan Uçan Kaplanlar Kahramanları Salonu'nu ziyaret etti.
Savaş dönemine ait eserler ve diğer sergilerle salon, Japon saldırganlığına karşı Çin ile ABD'nin iş birliği tarihini belgeliyor. Uzun süredir açık olan salon, çok sayıda ziyaretçi ağırladı.
Kalıntı sahiplerinin kimlikleri henüz belirlenmedi. Kalıntılar ABD'ye ulaştıktan sonra DPAA DNA testi yapacak, tarihsel kanıtları inceleyecek ve askerî kayıtları karşılaştıracak. Aileler, kimlik doğrulanmadan bilgilendirilmeyecek.
