Çince İşaret Dilini öğrenmek şaşırtıcı bir deneyimdir. Öncelikle Çince İşaret Dili, CSL, iyi tanımlanmış bir dil olmaktan çok bir şemsiye terim olarak anlaşılmalıdır.
Bir yanda yazılı standart Çince’nin işaretlere bire bir aktarımı olan ve soru işareti gibi noktalama işaretlerinin de işaretlendiği Signed Chinese, shoushi hanyu, vardır. Öte yanda Çin’de yerli sağır işaret kullanıcıları arasında gerçekten konuşulan dil olan Natural Sign Language, ziran shouyu, bulunur. Bu dilin sözdizimi ve dilbilgisi Çince’den belirgin şekilde farklıdır, kısaltmaları yoğun kullanır ve tüm doğal işaret dilleri gibi yüz ifadelerini içerir.
Bunların dışında akademik literatürde Edebi İşaret Dili, wenfa shouyu, ve Toplum İşaret Dili, shehui shouyu, gibi başka CSL türleri de tanımlanmıştır. Bu terimlerin çoğu zaman örtüştüğü ya da birbirinin yerine kullanıldığı da işleri daha da karıştırır.
2018’den bu yana hükümet, Guojia Tongyong Shouyu adını verdiği bir işaret dili türünü aktif şekilde teşvik etmektedir. Bu dil İngilizceye bazen Chinese General Sign Language, CGSL, olarak çevrilir. Çin Eğitim Bakanlığı’na göre CGSL, Standart Mandarin’in işaret dili karşılığı olarak görülebilir. Sözlü ya da yazılı Çinceye dayalı bir standarttan uzaklaşan CGSL, doğal işaret dillerinden öğeler içerir ve bu yüzden yerli sağır konuşmacılara daha az yabancı görünür. Bazı Çinli akademisyenler bu standartlaştırılmış çeşidi “doğal bir işaret dili” olarak tanımlasa da, bunun Çinli sağırların kendileri tarafından böyle görülüp görülmediği belirsizdir.
Olası bir öğrenen için resmi CGSL sözlüğüne dayalı şaşırtıcı derecede kullanıcı dostu bir uygulama vardır. Uygulamada günlük quizler, kelimelerin işaretli gösterimleri, hedefli testler, temalı sözlükler ve öğrenmeyi kolaylaştıran başka araçlar bulunur. Ne yazık ki tüm bunlar sözlükteki sözcüklerin şaşırtıcı derecede az olmasının telafisi değildir. “meraklı” ya da “zaten” gibi temel ve yaygın kullanılan sözcükler eksiktir.
Bazen Çin bürokrasisinin çok aşina olduğumuz tepeden bakış perspektifi, açık siyasi önceliklerle birlikte kendini gösterir: “Taiwan Demokratik Özyönetim Ligi” için bir giriş bulunurken, muhtemelen çok daha kullanışlı olan “hafta sonu” kelimesi listede yer almaz. Daha da çarpıcı olanı, cinsellikle ilgili sözcüklerin ya da “yasak” vücut bölümlerine ait terimlerin tamamen eksik olmasıdır. Örneğin CGSL’de bir kadının genital organları için resmi bir terim bulunmadığında, bir işaret dili tercümanı bir müvekkilin jinekolog ziyaretinde nasıl başa çıkardı?
Birkaç yıl önce ben de kendim Çince İşaret Dilini öğrenmeye çalışıyordum. Haftada üç gece ücretsiz verilen çevrimiçi bir derse kaydolmuştum. Öğretmen ise eski okul, CGSL öncesi dönemden geliyordu. Her derste bize katı bir şekilde Çince sözcük ve karakterleri işaretlemeyi öğretiyor, yüz ipucu kullanmıyor ve dilbilgisi öğretmiyordu. İşaret dilini yeterince bilen biri olarak bunun sağır Çinlilerin birbirleriyle gerçekten konuştuğu yolun bu olmadığını fark ettim ve bu yaklaşımı hızla terk ettim. En iyi yolun yerli konuşmacılarla arkadaş olup onlardan öğrenmek olacağını düşündüm.
Öngöremediğim şey, yerel olarak konuşulan doğal işaret dillerinin sadece bölgeden bölgeye değil, sanki konuşmacıdan konuşmacıya da değişmesidir. Sınıf eğitimi olmadan ve farklı işaretleyicilerin farklı şekillerde işaretlemesiyle, “doğru” işaretleme biçiminin hangisi olduğunu bilmek kısa sürede zorlaştı. Görünüşe göre bu sorunla tek ben değildim: sağır bir tanıdığım diğer yerli sağır konuşmacıların ne söylediğini sık sık anlamadığını söyledi.
Aslında sağır Çinliler bazen birbirlerini anlamakta zorlanmakla kalmıyor, çoğu resmi Çin medyasında kullanılan işaret dilini anlamakta güçlük çekiyor. Bu konuyu araştıran bir çalışmada, sağır katılımcıların %84’üne kadar televizyon programlarındaki işaretli Çinceyi anlamakta zorluk çektiğini bildirdi.
Resmi olarak kullanılan ve gerçek sağır kişiler için anlaşılmaz olan işaret dili gibi olgular, Çince’de xingshi zhuyi olarak adlandırılan ve anlamsız biçimselliğe kısmen bağlanabilir. Çin Halk Cumhuriyeti Engellilerin Korunması Hakkında 2008 Yasası televizyon programları için işaret dili bulunmasını şart koşuyordu ve devlet yayın kuruluşları sadece kutuyu işaretlemek isteyebilir; sağır bir izleyici kitlesi için ilgili ya da anlaşılır içerik üretmekle uğraşmayabilir.
Buna rağmen Çinli akademisyenler arasında artan bir ilgi var ve genel olarak Çin toplumunda işaret dili sorunlarına dair farkındalığın arttığına dair açık işaretler bulunuyor. Çince İşaret Dilini öğrenme deneyimlerim artık güncel olmayabilir. 2023’te, Şanghay merkezli saygın yayın The Paper’da “Tercümanların Kullandığı İşaret Dili Sağır İnsanların %90’ı Tarafından Anlaşılamıyor” başlıklı uzun bir makale yayımlandı. Devlet medyasına göre CGSL’de yeterlilik ve test için ulusal bir standart geçen yılın Mart ayından bu yana uygulanıyor. İşler düzeliyor.
En heyecan verici gelişmelerden bazıları ise sosyal medyada yaşanıyor. WeChat ve Xiaohongshu, RedNote gibi platformlarda farklı işaret dili türleri arasındaki farkları tartışan, işaret dilini başkalarına öğreten ya da işiten öğrenenlerin katı, doğallıktan uzak taklitleriyle alay eden sayısız içerik üreticisi var.
Şaşırtıcı bir şekilde bazı sağır kullanıcılar hükümet politikalarını da açıkça tartışıyor ve marjinal bir grubun kendilerini doğrudan etkileyen siyasi reformlar hakkında konuşması için nadir bir fırsat yakalıyor. Bu konuların görünürde düşük düzeyde siyasi hassasiyete sahip olması, her zaman olumlu olarak görülmemesi gereken bir durum olabilir. Belki de bu durum sağır toplumunun ihmal edilme düzeyini gösteriyor.
Nitekim “Signed Chinese” günleri sayılı görünüyor ve medya okuryazarı genç sağır Çinliler hızla hesaba katılması gereken bir güç haline gelebilir. Çince İşaret Dilini öğrenen yeni kişiler için geleceğin parlak göründüğünü söylemek mümkün.
