Güney Kore beyzbol ligi KBO'da mücadele eden Doosan Bearsın teknik direktörü Kim Won-hyong, çarşamba günü oynanacak kritik playoff maçı öncesinde ası sağ kolu Gwak Been'e olan güvenini dile getirdi ve atıcının büyük maçlardaki çalkantılı geçmişinin artık geride kaldığını söyledi.
Gwak, bu yıl KBO'daki en iyi normal sezonunu geçirdi ve 2,24 ortalama ile 197 strikeout yaparak tüm atıcılar arasında zirvede yer aldı. Atıcı ayrıca Güney Kore'yi eylüldeki Aichi-Nagoya Asya Oyunları'nda altın madalyaya taşırken, iki maçta toplam 12,1 inning boyunca yalnızca bir sayı verdi ve 19 strikeout çıkardı.
Gwak, çarşamba günü Jamsil Beyzbol Stadı'nda LG Twins'e karşı wild card maçında sahaya çıkacaktı; Bears'ın ayakta kalmak ve perşembe günü ikinci bir maç oynayabilmek için bu maçı kazanması gerekiyor. Twins ise maçı kazanması ya da berabere kalması hâlinde bir üst tura yükselecek.
Gwak'ın daha önceki altı playoff maçında 0-3 derecesi ve 7,58 ortalaması bulunuyor; ancak Kim, 27 yaşındaki atıcının artık bambaşka bir oyuncu olduğunu savundu.
Kim, maç öncesi basın toplantısında, "Ne yaptıysa geçmişte kaldı. Önemli olan, normal sezon sırasında çoktan bambaşka bir atıcı olduğuydu" dedi. "Bugün iyi bir performans sergileyeceği konusunda iyimserim. Asya Oyunları'nda baskı düzeyi yüksek bazı maçlara çıktı ve bunun bu akşam ona zihinsel yönden yardımcı olacağını düşünüyorum. Büyük maçlardaki geçmiş zorluklarını geride bıraktığını da düşünüyorum."
Gwak'ın sahadaki varlığı ile Twins'in sakatlıklar nedeniyle önemli oyuncularını kaybetmesi, bazı yorumcuların wild card turunu Bears'ın alacağı yönünde tahmin yürütmesine yol açtı.
Kim, gülümseyerek, "Bu kişilerin rakamları hesaplama işini daha iyi yapması gerekiyor. Twins'in kendi içinde bir avantajı var ve bizim hiç de avantajlı bir konumda olduğumuzu düşünmüyorum" ifadesini kullandı. "Ama bu tahminlerden de rahatsız değilim. Bence şu anda biraz çıkış yakaladığımızı görüyorlar."
Gwak'ın rakibi, eski büyük lig oyuncusu Carlos Carrasco olacak. Carrasco, ağustostaki KBO ilk maçında Bears'a karşı yedi inningi hatasız tamamlamıştı. Kim, bu kez vurucularının sağ kola karşı çok daha iyi bir iş çıkaracağını belirtti.
"Sanırım Carrasco pitch'lerini yapacaktır; ancak vurucularımız normal sezonun son bölümden bu yana sopayı iyi sallıyor" diyen Kim, "Bugün birkaç oyuncumuz ritmini yakalayabilirse, bence iyi bir şansımız olur" diye konuştu.
